About
Volg Bashers
Nieuwe posts
Populaire posts
Nieuwe reacties
Ondernemer, docent, adviseur, journalist en g3pr0m0v33rd game-onderzoeker.
Website: http://www.gamespace.nl
Twitter: http://twitter.com/gamespacenl
PSN: ZeroAchievements
Xbox Live: d33f
De hoofdpersonages in schietspellen zijn overwegend blank, man en hebben een militaire achtergrond. Dat is de conclusie van Australische game-onderzoeker Michael Hitchens. Hij onderzocht de singleplayer-gedeeltes van maar liefst 566 verschillende games uit het genre.
De Spike Video Game Awards (VGA’s) worden beschouwd als de Oscars van de game-industrie. De Amerikaanse tv-zender Spike zond de show vorige week live uit en media over de hele wereld berichtten over de winnaars. Maar als de VGA’s de game-equivalent zijn van de Oscars, dan zegt dat nogal wat over de game-industrie.
Wereldwijd bezet de Occupy-beweging plekken die symbool staan voor de uitwassen van het kapitalisme en neo-liberalisme. Van Wall Street in New York tot het Beursplein hier in Amsterdam. Opmerkelijk genoeg is één plek niet bezet. Er staan nog geen tenten in Azeroth, de wereld van World of Warcraft. Waarom wordt daar eigenlijk niet betoogd? Als er één maatschappij is die volledig marktgedreven is, dan is het wel World of Warcraft.
Regelmatig vraag ik het aan een volle zaal: “Wie is hier gamer?” Of het nu studenten zijn, medewerkers of directieleden, de reactie is altijd hetzelfde. Aarzelend gaan er dan een paar handen de lucht in. Vraag je wie Wordfeud speelt, Cityville of wie Angry Birds geprobeerd heeft, dan gaan er veel meer handen de lucht in. Maar gamer, nee zeg.
Als je af gaat op gebruikscijfers hoef je de vraag of de gemiddelde Nederlander gamer is eigenlijk niet meer te stellen. Op een zeer klein percentage na spelen alle kinderen. En dan lopen de cijfers langzaam af met een dip rond de groep mannen van in de vijftig. Maar collectief spelen meer Nederlanders wel dan niet, en dan ook nog eens een paar uur per week.
Normaal is het een kwestie die wetenschappers bezighoudt. De klassieke definitievraag: wat maakt games nu games?
Een game is een systeem met spelregels, heeft een doel en spelers hechten waarde aan de uitkomst. Om maar drie elementen te noemen. Er zijn tientallen boeken en honderden academische papers geschreven over deze zoektocht naar een eenduidige omschrijving.
Lees de rest van ‘Serious games om artsen lastige bevallingen te leren’
Updatemoeheid: Het zou de naam kunnen zijn van een nieuwe aandoening voor de aan technologie verslaafde westerling. Vorige week vond Apple het nodig om er maar weer eens een hele serie updates uit te gooien. Alle gadgets gingen direct aan het digitale infuus om voorzien te worden van nieuwe software. Je moet wel want anders zit je met beveiligingsgaten, niet werkende applicaties en een knagend schuldgevoel.
Het leek zo’n onschuldige vraag. “Zullen we een potje Wordfeud spelen?”. Ik had nee kunnen zeggen. Ik had gewoon een normaal leven kunnen leiden net als iedere andere Nederlander. Mopperen over de NS, het weer en die rare gedoogconstructie. Maar nee, het mocht niet zo zijn. Ook ik zei, “Ja, da’s toch Scrabble maar dan via je mobiel?”
Ik had beter moeten weten. Ik ben het volwassen deel van mijn leven bezig met het snappen, bediscussiëren en vooral spelen van spellen. Online en offline. Op bord of op het scherm. En dus had ik kunnen weten wat er van komt als je een potje Scrabble speelt. Via de telefoon.
Twee weken geleden leidde alleen de aankondiging van Slavery The Game al tot aardig wat online ophef. En dat terwijl niemand nog iets wist over de inhoud.
De grens tussen werken en gamen is soms erg vaag. Gamebedrijven maken daar van oudsher slim gebruik van. Bijvoorbeeld door gamers zelf aanvullingen op spellen te laten maken of nieuwe versies van een spel te laten testen. Maar hoe ver kan je gaan bij het inzetten van gebruikers?
Als het aan het opstartende Amsterdamse bedrijf Roamler ligt worden gebruikers gewoon betaald. Misschien niet veel, maar alle beetjes helpen.
Hoe Roamler op haar beurt geld verdient met mijn gegevens is vrij simpel. Een leger van smartphonegebruikers wordt gevraagd specifieke opdrachten uit te voeren. Zo maakte ik deze week een foto van mijn koffiezetapparaat en van mijn favoriete Apple-product (de Macbook waarop ik dit stukje tik). Vervolgens worden die foto’s, ideeën, oordelen en inzichten die voortkomen uit de opdrachten weer doorverkocht aan bedrijven.
De meest gehate man in de game-industrie is toch wel Bobby Kotick, CEO van speluitgever Activision Blizzard. Meer nog dan zijn collegadirecteuren belichaamt hij het dubbele van de game-industrie. Enerzijds staat deze industrie bekend als speels, creatief en zijn games een spannende, nieuwe kunstvorm waar nog zoveel mee mogelijk is. Anderzijds is het vooral ook een industrie waar miljarden verdiend worden en waar elk succesvol spel minstens twee vervolgen krijgt.
Kotick staat overduidelijk aan de zakelijke kant. In interviews en publieke optredens komt een beeld naar voren van iemand die games verkoopt zoals hij ook wasmiddel of brood zou verkopen: als producten in plaats van interactieve kunst. En hoewel dat zijn bedrijf winstgevend mag maken; de kritiek die hij op deze aanpak krijgt is meer dan terecht.
Deze recensie verscheen dinsdag 5 juli in de nrc.next.
Een paar honderd miljoen mensen spelen social games. Ik vraag me af of het echt zulke domme klikspelletjes zijn, zoals je weleens leest. Tijd om dertig dagen lang de proef op de som te nemen met het recent gelanceerde computerspel Empires & Allies.
Lees de rest van ‘Dertig dagen maïs planten, naar olie boren en af en toe vechten’
Next Level verschijnt wekelijks in nrc.next.
Het academische vakgebied van de gamestudies viert deze week zijn tiende officiële verjaardag. Het was de Noorse professor Espen Aarseth die in het online tijdschrift gamestudies.org 2001 markeerde als Year One. Een nieuwe wetenschappelijke discipline, die zich volledig richt op digitale spellen, was geboren.
Nrc.next publiceerde gisteren een dubbele pagina over gamejournalistiek, waarin de krant ook het voornemen uitsprak om vaker en meer over games te gaan publiceren. Dit is de bijdrage van David Nieborg, lees ook die van Niels ’t Hooft. Deze discussie is hier al zo vaak gevoerd, dat vaste bezoekers er misschien genoeg van hebben. Maar onze redacteuren bij de krant bleken juist veel interesse te hebben in het onderwerp - vandaar dit tweeluik. Om dezelfde reden is er donderdag een avond over gamejournalistiek in de Waag in Amsterdam.
Wat zal pr-medewerker Jim Redner een spijt hebben. De Amerikaan was geïrriteerd over de negatieve recensies van het schietspel Duke Nukem Forever. Namens zijn pr-bureau The Redner Group twitterde hij: “Too many went too far with their reviews…we r reviewing who gets games next time and who doesn’t based on today’s venom.”
Lees de rest van ‘Slechtbetaalde tussenpersonen of goedbetaalde fans?’
Next Level verschijnt wekelijks in nrc.next.
De eerste stappen van de Wii U zijn wat wankel. Nu is de geboorte van elke nieuwe spelcomputer spannend, maar alle ogen zijn gericht op Nintendo om te kijken of de geschiedenis zich zal herhalen. Wie de geschiedenis van Nintendo kent, zal een hele andere kijk hebben op de recente onthullingen. Met de introductie van de Wii in 2006 heeft het bedrijf laten zien hoe je niet-gamers toch aan het spelen krijgt. In vierenhalf jaar tijd verkocht het bedrijf 86 miljoen Wii’s, een record.
Voor wie het hele marketingcircus gemist heeft: De Wii U moet eind 2012 uitkomen en biedt wederom een hele nieuwe manier om games te bedienen. Daarom legt Nintendo in deze vroege fase vooral de nadruk op een speciale, nieuwe controller. Denk hierbij aan een iPad met heel veel extra knoppen, die dient als tweede scherm als aanvulling op het TV-scherm. De interactie tussen bedieningsscherm en TV moet garant staan voor een serie unieke spelmogelijkheden.
Next Level staat wekelijks in NRC.Next.
De zomer is nog niet begonnen, Sinterklaas zit nog lang en breed in Spanje maar op duizenden gamesites wordt er druk gediscussieerd over een spel dat pas in november uitkomt. Hoe kan dat? Game in kwestie is het schietspel Call of Duty: Modern Warfare 3. Inmiddels alweer deel acht in de serie, en de derde die zich afspeelt in de nabije toekomst.
Next Level staat wekelijks in nrc.next. Deze column verscheen gisteren in verkorte vorm.
Het onderwerp verslaving is al jaren onlosmakelijk verbonden met discussies over het digitale spel. Maar tot echt diepere inzichten komen we niet. In eerste instantie was het ene Keith Bakker die overmatig spelen op de agenda wist te zetten. We kunnen het ons nu bijna niet meer voorstellen, maar de zelfverklaarde verslavingsexpert werd vijf jaar geleden vrij serieus genomen als het om gameverslaving ging. Met sappige uitspraken als: “World of Warcraft spelen is de crack cocaïne onder de games.” Bakkers strategie was niet vrij van opportunisme. Zo haalde hij de wereldpers met een persbericht waarin stond dat Amsterdam de eerste gameverslavingskliniek ter wereld opende. Een privékliniek welteverstaan.
Over minder dan twee weken is de volgende Gamelab in Pakhuis de Zwijger. Dinsdag 24 mei, 20:00 — 22:00. U bent van harte uitgenodigd. Het thema is ‘2D vs 3D’; iets wat u moet aanspreken!
Van Sonic naar Shadow Complex en van Super Mario 64 naar Uncharted 3: de 2- en 3D-ontwikkelingen in videogames hebben enorme sprongen gemaakt. Maar waarom zou je eigenlijk voor 3D kiezen? En wat is er zo geweldig aan twee dimensies? Daar gaan we het tijdens Gamelab #8 over hebben. Dat de techniek gamewerelden mogelijk maakt die het fotorealisme benaderen, betekent natuurlijk niet dat dit de enige weg voorwaarts is. 2D is nu eerder een stilistische keuze dan een technische of financiële beperking.
Tijdens Gamelab #8 bevindt zich in de 2D-hoek Richard ‘spiegelbeeld’ Boeser, maker van de elegante platformer Ibb & Obb die komt vertellen waarom hij zo’n fan van 2D is. Maar ook Martin ‘videogame don’ de Ronde. Hij presenteert een top tien van zijn favoriete 2- en 3D-momenten in games. In de 3D-hoek: Chris van der Linden (mede-oprichter Kalydo), die op dit moment hard werkt aan het laten draaien van Runes of Magic in een browser. En Pjotr van Schothorst (VSTEP), ontwikkelaar van driedimensionale haven-, boot- en rampsimulaties. De gesproken column van Matthijs Dierckx (Control Magazine) kiest geen partij voor 2- of 3D, maar zal in ieder geval vermaken en prikkelen.
Entree voor Gamelab is gratis, meld je aan op deze website waar ook meer informatie staat.
Next Level verschijnt wekelijks in nrc.next. Dit is een alternatieve versie van de column die gisteren in de krant stond.
Columbine, 1999. Virginia Tech, 2007. Alphen aan den Rijn, 2011. Plaatsnamen die voor eeuwig verbonden zijn met de gruwelijke beelden van verknipte geesten die in koelen bloede dood en verderf zaaiden. Na elke ramp volgen direct pogingen om de daders te begrijpen. Triviale details uit het persoonlijk leven van de moordenaars worden minutieus gedocumenteerd. Daarmee de indruk wekkend dat als er maar genoeg ‘feiten’ zijn er misschien een antwoord komt op de vraag: waarom?
Niels ’t Hooft en David Nieborg, hoofdredacteur en redactiechef van Bashers, geven iedere maandag om beurten commentaar op de actualiteit.
Wie game-industriegerelateerd nieuws een beetje volgt moet het opgevallen zijn dat het de laatste tijd steeds beter gaat met Electronic Arts. Dat wil zeggen: de games worden beter (in gemiddelde recensiescores) en vrij recent is er ook weer een hogere beurskoers (in dollars). Grotendeels is dit toe te schrijven aan het team van EA-opperhoofd John Riccitiello. Het lijkt mij gezond om de industrie vooral kritisch te volgen, maar het moet gezegd worden dat een aantal keuzes die bij EA gemaakt zijn deze spelende burger moed geven.
De wat oudere gamers weten waar EA vandaankomt. Ongeveer het doelwit van onlinehaat dat nu het Activision-deel van Activision Blizzard is, dat was EA een aantal jaren terug. Weinig innovatie, veel vervolgdelen, studio’s die gekocht werden om vervolgens te ontmantelen en ga zo maar door. Riccitiello wist dat deels te veranderen. Nu zal niet iedere EA-werknemer blij met hem zijn, want een van de pijlers van zijn langetermijnstrategie is om zoveel mogelijk banen te verschepen naar lagelonenlanden. Niet verwonderlijk, EA blijft natuurlijk een beursgenoteerd Amerikaans bedrijf.
Vaste Bashers-bezoekers weten het wellicht al, maar: hoe meer zielen, hoe meer vreugd. Aanstaande woensdagavond om 20.00 uur is er weer een Gamelab, nummertje 6 alweer. Er is het een en ander veranderd aan de formule en achter de schermen. Boris (van Gamekings) heeft de Gamelab-redactie verlaten en daarvoor is (onder andere) ondergetekende in de plaats gekomen. Wees niet bang, mijn rol is vooral adviserend van aard. Zoals altijd is de toegang gratis en ook de locatie is hetzelfde: Pakhuis de Zwijger in Amsterdam. Het thema is deze keer ‘Wat is goede gameplay?’. Hopelijk een dankbaar onderwerp. We hebben in ieder geval een paar interessante sprekers. Je bent van harte welkom, dus, tot woensdag!
© 2006-2011 Bashers.nl
