Nóg een James Bond-game. Alsof Goldeneye 007 nog niet genoeg is, komt Activision op hetzelfde moment met James Bond 007: Blood Stone op de proppen. Verschil is dat de remake alleen voor Wii-bezitters te spelen is, terwijl ‘die andere Bond’ voor de ‘grote’ systemen verschijnt. 007-fans met slechts één console in huis hebben het dus makkelijk. Maar als je wél kunt kiezen, welke van de twee Bonds biedt dan het meeste bang for your buck?

Lees de rest van ‘James Bond 007: Blood Stone – Beter geheim agent dan standaard schutter’

De Formule 1-fans onder de Bashers-bezoekers (zijn die er?) hebben ongetwijfeld gezien dat er onlangs een nieuwe game rond de koningsklasse van de autosport verscheen. Zeker nu de strijd in het echte kampioenschap net gestreden is, lonkt F1 2010 om het enerverende seizoen zelf na te spelen. Weet de game die behoefte te vervullen, of bevat Codemasters’ paradepaardje van dit jaar net zoveel onregelmatigheden als een echt raceseizoen?

Lees de rest van ‘F1 2010 – Realistisch racen met vreemde verschijnselen’

Wat van ver komt, is lekker. Maar smaken verschillen, want normaliter ben ik niet echt fan van Japanse games. Toch maken we allemaal wel eens uitzonderingen. Bijvoorbeeld wanneer Goichi Suda, ook wel bekend als Suda 51, een spel maakt. Tijdens de Tokyo Game Show presenteerde de man achter Killer 7 en No More Heroes zijn nieuwste werk: Shadows of the Damned, een project met Shinji Mikami (Resident Evil) en componist Akira Yamaoka (Silent Hill). Oh ja, en het spel wordt uitgegeven door EA. Wat gaat die combinatie in hemelsnaam opleveren?

Lees de rest van ‘TGS 2010: Shadows of the Damned schreeuwt generieke awesomeness’

Vooral sinds de doorbraak van virtuele, driedimensionale bewegingsvrijheid zijn free roaming-games niet aan te slepen. Van Grand Theft Auto III tot Fallout 3, de laatste jaren geven steeds meer (grote) titels je in feite een enorme zandbak om in te spelen. Het liefst met zoveel mogelijk mogelijkheden die je in het echte leven ook hebt, het doel van het spel is daar soms zelfs ondergeschikt aan. Maar wil ik dat eigenlijk wel?

Lees de rest van ‘Free roaming-games: de onvermijdelijke veroordeling tot vrijheid’

Voor de meeste Bashers zit Gamescom 2010 er alweer op. De afgelopen week hebben we volop nieuwe games in wording gezien, gespeeld en soms zelfs al geplugd, waarover we de komende tijd nog veel meer zullen schrijven. Maar eerst even rust; het is bijna topsport om drie dagen lang van hot naar her te rennen en constant met nieuwe spellen bezig te zijn. Gelukkig was er zelfs op de Gamescom de mogelijkheid om (fysiek) te ontspannen. In een tussengang bevond zich een standje met een klein leger masseuses (en een enkele masseur), die graag jouw rug, schouders en hoofd tien minuten lang verwenden. Kosteloos, tenzij jij het meer waard vond.

Lees de rest van ‘Even weg van games op de Gamescom’

Vrijwel jaarlijks organiseert Nintendo een ‘Post E3-Event’ in Nederland. Al het nieuws uit Los Angeles is dan voor het eerst speelbaar voor de Nederlandse pers, wat het ene jaar allicht spannender is dan het andere. Met de aankondigingen van dit jaar in het achterhoofd, beloofde het deze keer flink smullen te worden. Is de 3DS bijvoorbeeld écht zo betoverend als de eerste indrukken deden geloven? En wat te denken van de nieuwe bewegingsgevoelige besturing van The Legend of Zelda: Skyward Sword?

Lees de rest van ‘Hands-on met Nintendo’s heavy hitters’

Nadat Sumo Digital in opdracht van Sega de thuisversie van Outrun 2 (en vooral upgrade Outrun 2006: Coast 2 Coast) maakte, leek de Britse studio voorbestemd om ooit een racespel te maken waarin Sega’s besten en snelsten het tegen elkaar opnemen. Zo geschiedde ruwweg vier jaar later, waardoor we nu met Sonic & Sega All-Stars Racing zitten. Een verzameling nostalgische troep of een waardevolle hommage aan een vervlogen tijdperk?

Lees de rest van ‘Sonic & Sega All-Stars Racing: snel spel mist snelle verwijzingen’

De hoogtepunten van het afgelopen gamejaar, volgens de medewerkers van Bashers.

5. Werken voor Bashers

Als jonge journalist (nota bene deels nog in opleiding) heb ik het afgelopen jaar veel dingen meegemaakt, waarbij Bashers regelmatig een grote rol speelde. Na meerdere ontmoetingen met Niels begon het uiteindelijk met meedoen in de podcast, om vervolgens tijdens de Gamescom 2009 in Keulen in te springen met een geschreven bijdrage. In een halfjaar tijd heeft mijn betrokkenheid bij Bashers deuren geopend, nieuwe vrienden opgeleverd en vooral voor een hoop mooie en leerzame ervaringen gezorgd - waaronder de volgende vier hoogtepunten.

Lees de rest van ‘De terugblik van Joe van Burik’

Zoals Vincent het laatst al stelde: als de demo van Bayonetta ook maar enige indicatie geeft van hoe het uiteindelijke spel zal zijn, hebben we te maken met een ijzersterke game. Misschien wel de game van het jaar. De vraag is van welk jaar? Oorspronkelijk stond Bayonetta namelijk gepland voor begin 2010, op 5 januari in de Verenigde Staten en drie dagen later in Europa. Tot onlangs de verwarring toesloeg.

Lees de rest van ‘Stop de persen! Bayonetta toch nog voor de jaarwisseling in de winkels?’

Binnen het racegenre zijn er tegenwoordig nog maar weinig spellen die je ook buiten afgesloten asfaltcircuits* laten scheuren. Jaren geleden kwamen we nog om in de World Rally Championships, spellen rond rallycoureurs Tommi Mäkinen en Richard Burns en zaten er zelfs rallyparcoursen in Gran Turismo. Tegenwoordig staat er nog maar één overeind: de reeks van Colin McRae, die twee jaar geleden om het leven kwam bij een tragisch helikopterongeluk. Is Colin McRae: Dirt 2 een waardige hommage aan de populaire rallylegende?

Eerlijk gezegd liep ik pas een paar dagen voor de release van Dirt 2 een beetje warm voor het spel. Niet zozeer voor de game zelf, maar voor het sterke racegameseizoen dat Dirt 2 inluidde. Daarvoor deed het me niets: voorganger Colin McRae: Dirt was op zich een toffe racegame, al voelde het spel voor mij wat ongepolijst aan. Race Driver: Grid, de semi-voorganger en circuitracer, was een nerveuze en houterige racegame, die het vooral moest hebben van het ‘rauwe’ imago van autoracen. Vooral het feit dat Dirt 2 óók zo’n stoer imago leek te moeten hebben, deed me pas op het laatste moment besluiten het spel een kans te geven.

Lees de rest van ‘Colin McRae: Dirt 2 biedt off-road raceplezier voor (bijna) iedereen’

Vanaf vandaag ligt Forza Motorsport 3 officieel in de winkels. Forza 2 wist de harten van vele raceliefhebbers te veroveren (ook dat van mij), vooral door de uitgebreide onlinemodus en de onovertroffen physics. De volledige bespreking van het nieuwste deel volgt dan ook binnenkort. Hierbij alvast een voorproefje met betrekking tot misschien wel het hotste onderwerp op het gebied van racegames: grafisch realisme.

Net zoals Niels ooit even aandacht besteedde aan de uitgebreide mogelijkheden om je auto te versieren in deel twee door een serie screenshots te plaatsen, zo doe ik dat nu om te laten zien dat Forza Motorsport 3 er eigenlijk verdomd goed uit ziet. Tenminste, soms… Sommige auto’s hebben nog hetzelfde plastic uiterlijk als in het vorige deel. Andere virtuele bolides zien er juist beter uit dan hun tegenhangers in grote concurrent Gran Turismo 5: Prologue, die eigenlijk drijft op zijn mooie beelden. Je zou de wedloop kunnen omschrijven als het nastreven van hyperrealisme. Ik ben er (na twee dagen uitgebreid spelen) in ieder geval nog niet over uit hoe Forza Motorsport 3 er voor staat.

Lees de rest van ‘Zelf in-game beelden schieten van grillig hyperrealisme in Forza Motorsport 3’

EA’s racefranchise Need for Speed heeft het niet makkelijk. Na Need for Speed: Most Wanted in 2005 werden vrijwel alle nieuwe delen uitgekotst. Het gemorrel begon in de media, later leek ook het publiek klaar te zijn met de serie. Vorig jaar werd het dieptepunt bereikt: Need for Speed: Undercover scoorde veel lage scores en verkocht (voor een game uit zo’n roemruchte reeks) zeer matig. Daarmee werd het de hoogste tijd voor een nieuwe richting.

Nadat Need for Speed zich jarenlang focuste op illegaal straatracen zet Shift orde op zaken, door autoracen op circuits centraal te stellen. Met échte raceauto’s, geen ‘getjoende’ bakken met neonlampen en belachelijke plastic bumperpartijen. Een serieuze racegame, een waar ik tijdens de Gamescom nog behoorlijk enthousiast over was. Maar is die stap niet wat te groot om zomaar in één jaar te zetten? En nog belangrijker: hoe verhoudt het spel zich tegenover de snel naderende circuitracetoppers Forza Motorsport 3 en Gran Turismo 5?

Lees de rest van ‘Slechte afwerking van Need for Speed: Shift bewijst dat haastige spoed zelden goed is’

Eindelijk. Wedden dat ik niet de enige ben die vond dat Sonic na Sonic Adventure gewoon weer terug had moeten keren naar z’n tweedimensionale roots? Het tegenovergestelde gebeurde, waardoor we 10 jaar lang werden geconfronteerd met enorme miskleunen van 3D Sonic-games, de een nog bedroevender dan de ander. Het lijkt er nu echter op dat die deprimerende traditie eindelijk doorbroken gaat worden, want Sonic komt terug in 2D én HD.

Lees de rest van ‘Sega viert 10 jaar Dreamcast met een traktatie voor de fans: Sonic komt terug in 2D én HD’

Resident petrolhead Joe van Burik volgt alle games waar auto’s in zitten. Ook tijdens de Gamescom, waarvandaan hij dagelijks rapporteert uit welke spellen je het best je snelheidskick kunt halen. Lees ook aflevering 1 en aflevering 2.

De Gamescom in Keulen was groter en drukker dan de Games Convention in Leipzig ooit had kunnen worden (alleen de perskamer op de Gamescom was al vier keer zo groot). In vier dagen tijd hebben we mooie dingen gezien, gehoord en vooral gespeeld. Als afsluiting van mijn Gamescom-bijdrage aan Bashers nog een kort overzicht van de laatste paar snelle spellen die ik onder handen heb genomen, waaronder Need for Speed: Shift en Forza Motorsport 3.

Omdat deze laatste racegameupdate een paar dagen op zich heeft laten wachten is de dagboekvorm een beetje vergaan, maar het korte reces was wel zo prettig. De nasleep van de Gamescom liet zich al gelden in een indrukwekkende maar slopende laatste dag, inclusief terugreis. Dan breekt zestien uur slaap in vier dagen tijd je genadeloos op. Maar jongens, wat was dat het toch waard. Vooral voor racefanaten zoals ondergetekende belooft er een gouden tijd aan te breken, alleen al vanwege de grote variatie in spellen: bijna elke niche binnen het genre wordt de komende maanden wel gevuld.

Lees de rest van ‘Gamescom 2009: de razende racegamereporter verslaat, laatste aflevering’

Resident petrolhead Joe van Burik volgt alle games waar auto’s in zitten. Ook tijdens de Gamescom, waarvandaan hij dagelijks rapporteert uit welke spellen je het best je snelheidskick kunt halen.

Gran Turismo. De andere Bashers konden de naam niet meer horen na het opnemen van de podcast van gisteravond. Waar we dinsdagavond nog aardig in het duister tastten, was woensdag de dag van ontdekkingen: Gran Turismo 5 bleek speelbaar, Activision-Blizzards Blur verraste positief en zelfs Polyphony Digital-opperbaas Kazunori Yamauchi was opeens aanwezig op de Gamescom.

Lees de rest van ‘Gamescom 2009: de razende racegamereporter verslaat, dag 2’

Resident petrolhead Joe van Burik volgt alle games waar auto’s in zitten. Ook tijdens de Gamescom, waarvandaan hij dagelijks rapporteert uit welke spellen je het best je snelheidskick kunt halen.

Noem het kortzichtig, maar eigenlijk had ik slechts één reden om dit jaar naar de Gamescom te komen: de vloedgolf aan racegames die er nog dit najaar aan zit te komen. Need for Speed: Shift, Blur en ModNation Racers vormen maar een greep uit de flinke lijst met snelle spellen. En dan hebben we het nog niet eens gehad over de titanenstrijd binnen het genre: Gran Turismo (zowel het PSP-deel als deel vijf voor de PS3) versus Forza Motorsport 3.

Het idee dat al deze titels midden augustus speelbaar zouden zijn in Keulen, was voor mij genoeg om er maanden geleden al er een hotel voor deze week te boeken. Behalve dan Gran Turismo 5, want ontwikkelaar Polyphony Digital kennende stelt men dat spel nog vele maanden, misschien wel jaren, uit.

Lees de rest van ‘Gamescom 2009: de razende racegamereporter verslaat, dag 1’