De beveiliging in Spore heeft de voorbije week (en nog steeds) flink wat kritiek gekregen. In tegenstelling tot wat de gebruikershandleiding vertelde, was het niet mogelijk meerdere accounts aan te maken met één speelschijf. Dat is nog niet alles. Dankzij de DRM-beveiliging was het niet toegestaan de game op meer dan drie verschillende PC’s te installeren. Het goede nieuws: door al het protest, heeft EA dan toch besloten een patch uit te brengen die de DRM-beveiliging moet versoepelen.

Schiet me niet af, maar Spore is in één woord teleurstellend. Ja, het concept is uniek en de schaal is gigantisch. Maar, nee, daarmee heb je nog geen leuk spel. Dat ondervond ik in levende lijve op een Spore-evenement in Brussel. Opvallend was al hoe de twee pc’s die de game draaiden zelden bezet waren. Alsof op voorhand al werd gefluisterd: “Eigenlijk is dit spelletje een beetje overhyped.” Maar goed, dat gaf mij mooi de tijd om wat uitgebreider te spelen. Wat twee belangrijke kritiekpunten opleverde: onduidelijkheid en constante herhaling.

Lees de rest van ‘Spore: toch wel wat saai’

Guitar Hero en Rock Band zijn in no-time immens populair geworden. Dat voelt iedereen stevig in de portefeuille, want al die instrumenten en extra liedjes kosten een pak geld. Oplossing: JamLegend, ‘massive multiplayer webgitaargame’ (inderdaad, een MMWGG!) die volledig gratis is. Neem je toetsenbord, draai ‘m om en begin als een gek op je toetsen te rammen. En dat alles via het wereldwijde web. Meer duidelijkheid in de video na de klik.

Lees de rest van ‘JamLegend brengt Guitar Hero naar het web’

Hier heb je altijd al van gedroomd: je eigen Xbox (360?) tegen het aardoppervlak smijten tot-ie uiteindelijk in duizend stukken uit elkaar spat (wat moeilijker is dan je denkt). De mannen (én vrouwen) van British Gaming Blog deden voor hoe het moet. Naar aanleiding van Eidos’ aankomende game, Summer Athletics, bedachten ze een paar leuke disciplines waarbij sport en games hand in hand gaan. ‘Xbox Put’, ‘Wiilay’ en ‘Gamecube Toss’ zijn alvast goedgekeurd. Eerstgenoemde kun je bekijken na de klik. Let ook op de mopjes in de presentatie vooraf. Spoiler alert: enjoy your waste of time!

Lees de rest van ‘‘Xbox gooien’ wordt nieuw Olympisch discipline’

Na 24 en Lost krijgt ook de populaire Amerikaanse tv-serie Prison Break zijn eigen videogame. Dat werd bekendgemaakt via een flyer bij de, in Amerika net uitgekomen, dvd-box van het derde seizoen. Brash Entertainment, bekend van Jumper: Griffin’s Story, is de ontwikkelaar. Deze studio is momenteel ook bezig met games van Saw én 300. Ik voorspel de alomgekende filmgametroep.

Terwijl iedereen zich al had neergelegd bij het falen van UMD films – die mini-dvd’s die je voor je Playstation Portable kan kopen, weet je nog? – probeert Sony ze nog eens tot leven te wekken. Het bedrijf geeft zijn fouten toe: “We were offering UMD’s that were more expensive than DVD’s. And we want content that is in line with what the demo[graphic] is asking for, action and comedy… not romantic dramas.”. Ik vrees dat ook deze ‘tweede opslag’ rechtstreeks in het net zal verdwijnen.

Dit heb ik nog niet eerder gezien. Een uitgever die een eigen ‘journalistiek’ online videoprogramma opricht. UbiTV.be is een soort Uitgespeeld, maar dan op z’n Ubisofts. Leuk gevonden, alleen verontrust mij het feit dat de presentatoren (‘Nico D’ op kop) doen alsof hun ‘meningen’ objectief zijn. Positiever vind ik de exclusieve interviews met gamemakers. Daar steek je nog eens wat van op. Momenteel enkel in Vlaanderen.

Wie nog een grote aankondiging van Microsoft verwacht, komt bedrogen uit. Het bedrijf houdt geen persconferentie op de Games Convention eind deze maand. Daarmee treedt het in de voetsporen van Nintendo. Alleen Sony staat klaar om zijn fans toe te spreken. Dat scheelt alvast wat voorspellingen vooraf en meningen achteraf op het forum. Extra bummer: Gears of War 2 schittert eveneens door afwezigheid.

Zelden heb ik zulk waarheidsgetrouw geluid uit mijn speakers horen komen als bij Battlefield: Bad Company. Het herladen van het geweer, het afvuren ervan, de tanks die voorbijrollen, de krachtige bomexplosies: bij elkaar zorgen ze voor een van de beste oorlogservaringen op de huidige generatie consoles. Qua geluidseffecten tenminste. Bovenstaande video laat kort zien hoe de makers dat voor elkaar hebben gekregen.

De Xbox 360 doet het niet geweldig in Europa. Ja, het Verenigd Koninkrijk is en blijft Microsoft-gek maar zodra je de Noordzee over bent, stelt de verkoop teleur. Vooral gamers in Frankrijk, Spanje en Italië hebben niet veel met Xbox. Chris Lewis van Microsoft Europe vertelt: “There’s a much more casual gaming orientation there. People like to dip in and out,” Toch denk ik dat You’re In The Movies en Lips weinig verandering in de situatie gaan brengen.

In visueel opzicht is FIFA duidelijk beter dan Pro Evolution Soccer.

FIFA en Pro Evolution Soccer (PES) strijden al jaren om de gunst van voetbalgamers. Traditioneel was FIFA de commerciële knaller met alle officiële teams, spelersnamen en beeltenissen. Maar PES was de betere game. Is dat nog steeds zo? Laat ik eens terugblikken op wat beide games vorig jaar presteerden en de beelden en informatie van de toekomstige versies voor Xbox 360 en PlayStation 3 analyseren.

Lees de rest van ‘De strijd om de voetbaltroon, editie 2009’

Opmerkelijk: meer dan honderd Japanners stonden gisterennacht te wachten voor de deur van de lokale spelletjesboer, de Akihabara Yodobashi Camera. Dagelijkse kost in het land van de rijzende zon, alleen dit keer was de rij voor Tales of Vesperia, een exclusieve RPG voor de Xbox 360. De console ging plots ook sneller verkopen. Bij deze winkel wisselden er tien van eigenaar. Ik gok op een omzetstijging van, wat, 500% voor Microsoft?

De kogel is door de kerk, Grand Theft Auto IV komt naar de pc. Na een heuse geruchtensoap sprak Rockstar-chief Sam Houser de verlossende woorden uit: “We are very excited to be releasing the PC version of Grand Theft Auto IV. The game looks and plays beautifully on PC and we can’t wait for people to play it.” Het spel komt naar alle waarschijnlijkheid uit tussen 18 en 21 november. Ik kijk vooral uit naar de talloze mods die het spel nog aantrekkelijker moeten maken: eindelijk een jetpack in GTA IV!

In een interview met MTV Multiplayer zei CEO John Riccitiello: “I think what redeems our industry is quality, and I think we take a step back every time we take a license and exploit it with a crappy game. That’s not what we’re about.” Ik geloof Riccitiello maar al te graag. Met Dead Space, Spore en Mirror’s Edge is hij alvast goed op weg.

Er komt nog een bijzondere LittleBigPlanet-aankondiging, zegt Alex Evans. De mede-oprichter van Media Molecule wil nog eens uitpakken vóór de release in oktober. “People tell me that when we first did that Game Developers Conference reveal, that was a big shock. I want to do another reveal that people don’t see coming. It’s still LittleBigPlanet, but people will be saying, ‘I thought it was this. Now you’re telling me it’s this as well?!’”

De PlayStation 3 is weer een firmware-update rijker, versie 2.42. Blij word ik daarvan niet. Net als bij de release van update 2.40, zijn er ook nu weer klachten na het installeren. De officiële PlayStation-fora worden overspoeld met boze reacties van gamers wiens PS3 plots geen disks meer leest. Hopelijk test Sony, dat nog niet heeft gereageerd op deze problemen, de volgende update wél goed voordat-ie live gaat. Ik wacht ondertussen versie 2.43 af.

Gamen op je telefoon is terug. Na de één miljoen downloads van Tap Tap Revenge voor de iPhone, komt Sony Ericsson op de proppen met de JSI mobile joystick, een Bluetooth-controllertje dat het spelen op de GSM een stuk aangenamer moet maken. Opmerkelijk: enkel in Nederland krijg je het speeltje gratis bij de aankoop van een nieuwe W760. De rest van de wereld moet nog even wachten op een prijsaankondiging.