Elke zondag geeft Sander van der Vegte een samenvatting over de meest interessante gebeurtenissen uit de wereld van onafhankelijk ontwikkelde games: de indie-wereld.

Deze week gaan we verder waar we de vorige keer gebleven waren. Ik vertelde hoe de maker van Qwak zijn spel tegen elke prijs verkocht. De resultaten zijn bekend en opzienbarend! Ter vergelijking zijn de verkoopcijfers van het indie-kanaal op de Xbox 360 ook meegenomen. Verder is er een Metal Gear Solid-achtige sluipgame, genaamd Frozen Synapse, onthuld.  We hebben nog een uitgebreid artikel over Britsoft van de gerespecteerde krant The Guardian, het bijzonder vage werk van Connor Kimbrough wordt samengevat en we sluiten af met verschillende lijsten waar nog veel meer informatie in staat. Kortom: leesvoer om te lezen!

Lees de rest van ‘Frozen Synapse, Britsoft, verkoopcijfers en meer indienieuws’

De Speelhal-rubriek is dood, maar lang leve het Speelhal-archief met meer gratis indiegames dan je in een mensenleven kunt spelen. Vanaf nu geef ik elke zondag een update over de interessantste gebeurtenissen in de wereld van de indiegames, oftewel onafhankelijk ontwikkelde spellen. Waarbij ik natuurlijk ook regelmatig gratis games blijf tippen.

Deze week heeft een tweede ontwikkelaar in navolging van 2D Boy zijn spel aangeboden met een ‘prijs naar keuze’-model. Is dit blinde vertrouwen in de mensch een goede keuze geweest? Daarnaast worden de beste betaalde indiegames van 2009 nog eens mooi op een rijtje gezet, vallen studenten van de HKU in de prijzen, wordt de maker van het hilarische Enviro-Bear 2000 eens flink aan de tand gevoeld en is er als kers op de taart een fijne indie-aanrader.

Lees de rest van ‘Qwak, Paper Cakes, Pixel Boarder en meer indiegames’

De hoogtepunten van het afgelopen gamejaar, volgens de medewerkers van Bashers.

5. Onafhankelijke ontwikkelaars en hun kansen

Of het een hoogtepunt is valt te betwijfelen, maar dit is hoe dan ook een zeer belangrijke reeks van gebeurtenissen die ik met veel interesse heb gevolgd. Ik heb het over de platformen die gemaakt lijken te zijn voor kleine ontwikkelaars, maar door hun succes juist minder toegankelijk worden voor diezelfde kleine ontwikkelaars. De iPhone wordt bijvoorbeeld ondergesneeuwd met programma’s. Het bekendmaken van je product is een enorme uitdaging geworden, zo bewijst de afbeelding hierboven van Matt Gilgenbach die zijn aankomende PlayStation Network-game Retro/Grade probeert te promoten. Xbox Live Arcade heeft prachtige games voortgebracht als Shadow Complex, maar de productiewaarde en kwaliteit van dit soort titels legt de lat wel erg hoog. Een gemiddelde investering voor XBLA ligt inmiddels rond een half miljoen, bedragen waar onafhankelijke ontwikkelaars toch een beetje moeite mee hebben. De indies hebben het dus niet gemakkelijk op dit moment, terwijl ik had gehoopt dat de successen van kleinere goedkopere games een aanhoudende trend zou zijn en juist meer deuren zou openen.

Lees de rest van ‘De terugblik van Sander van der Vegte’

Elke donderdag zet Sander van der Vegte de leukste gratis games op een rijtje. Dit zijn Sanders 10 hoogtepunten van het afgelopen jaar.

10. Ivory Springs

Het is nog een beetje buggy wat resolutie-instellingen betreft, het is nog niet af en het is in slechts een halfuur uit te spelen. Toch vind ik Ivory Springs deze tiende plek waard. Klassieke platformgames die visueel zo aantrekkelijk zijn als deze zie je steeds vaker, en dat is goed nieuws. De besturing is soepel en de actie heerlijk. Perfect materiaal voor tijdens je lunch. Nu maar hopen dat ze de makers zo gek kunnen krijgen om er een volwaardige consolegame van te maken.

Lees de rest van ‘De 10 beste gratis games van het afgelopen jaar’

Elke donderdag zet Sander van der Vegte de leukste gratis games op een rijtje.

Every Day the Same Dream

Velen van ons verafschuwen een monotoon bestaan. Elke dag hetzelfde, elke dag herbeleven als ware het Groundhog Day. In Every Day the Same Dream speel je een persoon die dagelijks hetzelfde meemaakt. Helaas zit het vol bekende elementen, maar het is dan ook bedoeld om je aan het denken te zetten. Een interessante poging om een bepaalde gedachte over te brengen, hoewel het misschien meer een interactief verhaal is dan een echt spel. Verwacht geen diepgaande gameplay.

Speel Every Day the Same Dream (browser)

Alsof dat nog niet genoeg is, heb ik nog 4 gratis games voor je in de aanbieding.

Lees de rest van ‘Deprimerende gedachtes in Every Day the Same Dream en nog 4 gratis games’

Elke donderdag zet Sander van der Vegte de leukste gratis games op een rijtje.

Starlight

Het hoogtepunt van casual games is bereikt, en wel door Starlight. Er zit nauwelijks uitdaging in, je muis bewegen is het enige wat je moet doen, je verliest al je tijd erdoor en je houdt er een goed gevoel aan over. Een bijzondere prestatie. Met het bewegen van je muis gaan de sterren in de hemel roteren. Als alle sterren op de juiste plek staan vormen ze een afbeelding, en dat is nou precies waar je naar op zoek bent. Keer op keer. Op keer.

Speel Starlight (browser)

Alsof dat nog niet genoeg is, heb ik nog 4 gratis games voor je in de aanbieding.

Lees de rest van ‘Fonkelende sterren in Starlight en nog 4 gratis games’

Elke donderdag zet Sander van der Vegte de leukste gratis games op een rijtje.

Captain Forever

Het is lang geleden dat ik een browsergame speelde die even verslavend was als The Space Game. Captain Forever is misschien zelfs nóg leuker. Je kleine scheepje heeft de mogelijkheid om restanten van kapotgeschoten vijanden te gebruiken voor uitbreiding. Als je handig omgaat met aandrijving en geschut, kun je binnen de kortste keren een enorm ruimtevaartuig bouwen waarmee je alles en iedereen aankan. De besturing kan soms wat frustrerend zijn, maar dat is meteen ook alle kritiek. Dit filmpje laat in versneld tempo zien wat je allemaal kan meemaken. Overigens, de game is gratis omdat de opvolger net is uitgegeven. Vind je het spel leuk en heb je een slordige 15 euro over? Koop dan Captain Successor.

Speel Captain Forever (browser)

Alsof dat nog niet genoeg is, heb ik nog 4 gratis games voor je in de aanbieding.

Lees de rest van ‘Oneindige kapiteins in Captain Forever en nog 4 gratis games’

Elke donderdag zet Sander van der Vegte de leukste gratis games op een rijtje.

Drifting Afternoon

Het is niet de eerste keer dat ik een spel beschrijf van de talentvolle Orisinal. Drifting Afternoon heeft dezelfde zomerse, dromerige stijl als al zijn andere games. Een oranje kat rent door het hoge gras en springt graag op de ballonnen die langzaam voorbij drijven. Het is haast onmogelijk om het nog dromeriger te krijgen! Spring op zoveel mogelijk ballonnen, sla er één over voor een bonus en vereeuwig jezelf in de high-scorelijst.

Speel Drifting Afternoon (browser)

Alsof dat nog niet genoeg is, heb ik nog 4 gratis games voor je in de aanbieding.

Lees de rest van ‘Zomerse dromen in Drifting Afternoon en nog 4 gratis games’

Elke donderdag zet Sander van der Vegte de leukste gratis games op een rijtje.

Exoriare

Laat ik duidelijk zijn door te beginnen met een waarschuwing. Exoriare is niet bepaald een spel wat je even snel doorspeelt. Het vergt zelfs flink wat informatie vóór je eraan begint. Althans, als je er optimaal van wilt genieten. Deze vreemde mix van text adventure en hacking spionage wordt ondersteund door een prachtig digitaal stripboek. Zeker de moeite waard om te bekijken, ook al speel je het spel zelf niet. Een aantal ontwikkelaars van Smoking Gun Interactive hebben aan Exoriare meegewerkt, wat aangeeft dat dit niet zomaar een game is.

Speel Exoriare (browser)

Alsof dat nog niet genoeg is, heb ik nog 4 gratis games voor je in de aanbieding.

Lees de rest van ‘Hacking-game Exoriare en nog 4 gratis games’

Elke donderdag zet Sander van der Vegte de leukste gratis games op een rijtje.

ButaVX: Justice Fighter

Voel je die titel? Mijn testosteron begint gelijk te borrelen als ik Justice Fighter hoor. Actie, ontploffingen en stukgetrokken vlees verwacht ik! Helaas gaat het hier om een kinderlijk ogende RPG die er, ondanks dat het zwart-wit is, verdomd schattig uitziet. Het verhaal gaat over een biggetje dat zijn bal verliest. Een zeer pijnlijke ervaring waarbij je alles op alles moet zetten om dit weer recht te breien.

Speel ButaVX: Justice Fighter (Windows)

Alsof dat nog niet genoeg is, heb ik nog 4 gratis games voor je in de aanbieding.

Lees de rest van ‘Biggengame ButaVX en nog 4 gratis games’

Elke donderdag zet Sander van der Vegte de leukste gratis games op een rijtje.

SpringyTurret

Spellenverzamelwebsite Muse Games heeft tienduizend dollar over voor een leuk werkend prototype. Een mooie methode om goedkoop je website te vullen, maar het levert ook iets goeds op! Namelijk: de prototypes. Deze week bestaat de lijst uit de vijf leukste inzendingen. Te beginnen met: SpringyTurret.

Springende en klevende robotten die vaker mis dan raak schieten zijn niet de beste keus als je de aanval wilt openen. Toch zul je het ermee moeten doen. Trek aan hun haar in de richting waar je ze op wilt laten springen, en ze wiebelen zo de goede kant op. Omdat deze vorm van besturing nogal ongebruikelijk is, is het wel even wennen…

Speel SpringyTurret (browser)

Alsof dat nog niet genoeg is, heb ik nog 4 gratis games voor je in de aanbieding.

Lees de rest van ‘Springverengame SpringyTurret en nog 4 gratis games’

Elke donderdag zet Sander van der Vegte de leukste gratis games op een rijtje.

Graveyard Shift

Om de edele on-rails shooter nieuw leven in te blazen, heeft Nitrome een 2D-variant gemaakt genaamd Graveyard Shift. Echt origineel is het niet te noemen, maar dat is in dit genre niet geheel onverwacht. In een duister gebied van ondoden en gemuteerde planten rolt de camera van links naar rechts met een snelheid die te vergelijken is met flanerende amigos op een drukke boulevard. Schiet alles wat beweegt kapot, zet een ijzeren schermpje op tegen tegemoetkomende snotballen. Dat is het wel zo’n beetje.

Speel Graveyard Shift (Browser)

Alsof dat nog niet genoeg is, heb ik nog 4 gratis games voor je in de aanbieding.

Lees de rest van ‘On-rails shooter Graveyard Shift en nog 4 gratis games’

Elke donderdag zet Sander van der Vegte de leukste gratis games op een rijtje.

Finwick

Geen idee wat er zo aantrekkelijk aan is, maar de hoofdrolspeler in Finwick wil dolgraag postbezorger worden in een levensgevaarlijke omgeving. Het levert wel een prettig ogend spel op en het bestuurt ook nog eens goed. Het is je conventionele 2D-platformgame met bewegende platformen en stekels die je niet mag aanraken. Je kent het inmiddels wel. Wat maakt dit spel dan leuk, hoor ik je vragen? Nou, precies het feit dat het een conventionele 2D-platformgame is.

Speel Finwick (browser)

Alsof dat nog niet genoeg is, heb ik nog 4 gratis games voor je in de aanbieding.

Lees de rest van ‘Postbodeplatformer Finwick en nog 4 gratis games’

Elke donderdag zet Sander van der Vegte de leukste gratis games op een rijtje.

Zombies en twin stick shooters, het blijkt een onuitputtelijke combinatie. In Knight of the Living Dead mag je het weer opnemen tegen ontelbaar veel levende doden, ditmaal meer dan ooit tevoren. Met slechts een zwaard en wat kundig voetenwerk kun je op zeer effectieve manier de massa afslachten. Het klinkt niet echt bijzonder, maar als je het filmpje bekijkt, snap je waarom dit spel extra aandacht verdient.

Alsof dat niet genoeg is, heb ik nog vier leuke spellen in de aanbieding. (En als je benieuwd bent naar de eerste sloopeditie, die stond in januari online.)

Lees de rest van ‘Sanders Speelhal: nog een sloopeditie’

Elke donderdag zet Sander van der Vegte de leukste gratis games op een rijtje.

De Flash-engine Flixel begint in populariteit te groeien. Het biedt een uitstekend platform om toffe 2D-retrogames te bouwen. Station 38 is daar een mooi voorbeeld van. Je bestuurt een robot met gelimiteerde springkracht. Om hem in beweging te krijgen, teken je een lijn in de richting waarin je de robot wilt laten springen. Dit werkt ook als de robot nog bezig is met vallen (of vliegen). Een zachte landing heeft de voorkeur uiteraard, dus wees niet te direct.

Alsof dat niet genoeg is, heb ik nog vier leuke spellen in de aanbieding.

Lees de rest van ‘Sanders Speelhal: flixeleditie’

Een simpele aankondiging op een ogenschijnlijk willekeurig forum bracht me aan het twijfelen. Creeper World van Knuckle Cracker werd geïntroduceerd als elke andere towerdefensegame. Met een middelmatige uitstraling was mijn interesse in het genre (en het feit dat het op de Mac te spelen is) de reden om het tóch te proberen.

En dat was geen verkeerde zet. Creeper World houdt me al dagen bezig. Het bijzondere is dat er slechts één vijand is. De ‘creeper’ is een blauwe blob die zich voortbeweegt als een stroperige vloedgolf en kapotmaakt wat jij opbouwt. Met een kleine selectie aan afweergeschut is het aan jou om deze blob op afstand te houden en energie te levereren aan een aantal klaverachtige pictogrammen.

Het spel geniet nog geen grootschalige bekendheid, het marketingoffensief gaat in september van start. Een perfecte gelegenheid om dit spel als een van de eersten te pluggen middels een interview met de maker.

Sander: Did you create Creeper World entirely by yourself?
Virgil Wall: “I did create the game on my own as a solo effort. I’ve been writing games as a hobby for many years now. For instance I wrote an artillery game for the HP48SX calculator called Silo when I was in college, a Java game called Space Estate back in 1997, and more recently a free web game called Whiteboardwar: Chopraider in 2008.” (Beschreven in Sanders Speelhal: actie-editie, red.)

Lees de rest van ‘Indie-interviews: Virgil Wall, de maker van anti-RTS Creeper World’

Elke donderdag zet Sander van der Vegte de leukste gratis games op een rijtje.

Kunstzinnige flierefluiter Jeremy Spillmann is aan het afstuderen aan de Zürich School of the Arts en heeft August Wind als eindproject gemaakt. In zijn eigen woorden is het een free roaming shooter. “Een shmup waarin je zelf kan kiezen hoe je je kostbare tijd invult,” legt hij uit. Dat dit automatisch uitpakt als een topdown dogfightvliegspel is geen verrassing, maar het is desondanks een leuke insteek. Gelukkig is dit niet het beste onderdeel van deze game. Vooral de visuele stijl is een feest om naar te kijken. Ik kan het beschrijven, maar van dit filmpje word je veel sneller veel wijzer.

Alsof dat niet genoeg is, heb ik nog vier leuke spellen in de aanbieding.

Lees de rest van ‘Sanders Speelhal: Dada-editie’

Elke donderdag zet Sander van der Vegte de leukste gratis games op een rijtje.

Twaalf games? Twaalf games! Gratis en voor niks, waarvan de meeste in de browser te spelen zijn. Ondanks de zomer zitten kleine ontwikkelaars niet stil, dus laat ik het beste van de afgelopen maand eens in een lange lijst douwen. Te beginnen met een remake van een vergeten klassieker.

Wie Skyroads heeft gespeeld, herkent Tasty Static direct. Vlieg over een abstract veld vol gaten en spring met hoge snelheid van plankje naar plankje. Zolang je er niet vanafvalt ben je veilig, maar dat is natuurlijk makkelijker gezegd dan gedaan.

Alsof dat niet genoeg is, heb ik nog elf leuke spellen in de aanbieding. Elf!

Lees de rest van ‘Sanders Speelhal: een lange zomerlijst’

Ik ben niet zo’n fan van de 2.0-toevoeging, maar het vat de aankomende verandering mooi samen, zoals Gabe Newell van Valve die onlangs uitstippelde.

Als je als ontwikkelaar op dit moment een spel op de markt wilt brengen, zijn er verschillende routes die je kunt bewandelen. Even kort door de bocht: je kunt de ontwikkelkosten laten betalen door risicodragende investeerders, door uitgevers met vrijwel dezelfde rol als investeerders (maar dan met wat meer kennis van games), of je kunt, als je diepe zakken hebt, de boel zelf bekostigen. Bij deze drie populaire methodes komt binnenkort nog een vierde optie: gamers laten investeren in je game.

Lees de rest van ‘Investeren 2.0: gamers gaan games financieren’

Ondanks de zomerstop kon ik het toch niet laten om een verkapte versie van de speelhal te schrijven. Zoals Roland het allersaaiste spel beschreef, is dit wellicht het allerbeste spel. Ooit. In het land van de onafhankelijke ontwikkelaars dan.

Vanguard Princess is een 2D fighting game. Hij is gratis, maar kan toch met de grote jongens meedoen. Dit heeft alles te maken met de man achter het spel, Sugeno Tomoaki. Geen bekende naam, maar als je weet dat hij voorheen bij Capcom aan Mega Man en bij Sammy aan The King of Fighters heeft gewerkt, snap je direct waar de kwaliteit in Vanguard Princess vandaan komt.

Lees de rest van ‘Sanders Speelhal: Vanguard Princess’