About
Volg Bashers
Nieuwe posts
Populaire posts
Nieuwe reacties
Laten we eerlijk zijn. Sony staat er niet geweldig voor. Microsoft heeft de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk in handen en is langzaam maar zeker de rest van Europa aan het veroveren met de Xbox 360. De PSP, hoewel goed verkocht, is aan alle kanten ingehaald door de nog veel beter verkopende Nintendo DS en heeft een chronisch tekort aan games. Ondertussen is de casual markt die Sony zo zorgvuldig had opgebouwd met de PS2 en masse overgelopen naar Nintendo’s Wii.
Tijd voor verandering.
En dat was gisteren te zien. Althans een hoopvolle glimp van een gerucht. Ergens uit een Chinese fabriek kwamen er foto’s naar boven die een nieuwe PS3 lieten zien. Iets kleiner, iets dunner, met matte afwerking en… met een nieuw logo. De PSthree? Wie zal het zeggen.
Vooropgesteld: ik wil wel geloven dat de foto’s echt zijn. De verpakking komt precies overeen met de huidige designfilosofie voor Sony’s verpakkingen en het ontwerp van de getoonde consolekap is in lijn met vorige verkleiningen van de PS en PS2. Waar het mij om gaat is niet zo zeer of het echte foto’s zijn of niet, maar eerder dat Sony als de wiedeweerga het merk PS3 opnieuw in de markt moet zetten met nieuwe waardes: een rebranding.
Sony’s grote probleem met de PS3 is namelijk zijn imago. In tegenstelling tot wat menig Xbox 360-fan beweert zijn er meer dan genoeg spellen en heeft de console begin dit jaar eindelijk de budget zone bereikt. Dat is het punt waarop er genoeg games in omloop zijn om zowel een constante stroom aan nieuwe als afgeprijsde games de winkels in te laten vloeien. Een status waar Nintendo van oudsher een broertje dood aan heeft. De Xbox 360 was al op dit niveau toen de PS3 net uitkwam en het gevoel van achterstand is daardoor altijd tastbaar geweest.
Maar Sony zelf heeft ook niet echt meegeholpen. Van het REAL TIME WEAPON CHANGE debacle, tot de prijs, tot Ken Kutaragi’s achterbakse quote “Don’t you just love surprises?” bij het aankondigen van “Nintendo’s” bewegingssensor in de PS3-controllers, tot het verwijderen van PS2-ondersteuning. Sony is alleen maar fout bezig geweest, door core gamers tegen zich in het harnas te jagen en ondertussen casual gamers grotendeels te negeren.
Het leverde een bizar vacuüm op. De console en games waren op zich nog wel te pruimen, maar het PlayStation-gevoel was compleet weggeslagen. Door Sony zelf! Het merk werd gesloopt: sterke logo-uitingen werden vervangen door filmlettertypes en de This Is Living-campagne kwam door alle tumult elitair en arrogant over. Microsoft maakte hiervan dankbaar gebruik en presenteerde de Xbox 360 als de ‘niet lullen maar gamen’-spelmachine. In mainland Europa was en is (als je de laatste berichten moet geloven) het merk PlayStation nog sterk genoeg om Sony te redden. Maar in het Verenigd Koninkrijk, waar de Blauwe Egel ooit al eens de scepter zwaaide over de Loodgieter, werden de PS3’s ondanks een geweldige lancering omgeruild voor de hippe en goedkopere Xbox 360. Opgestaan plaatsje vergaan, moet Microsoft gedacht hebben.
Combineer de problemen van de afgelopen jaren met de eerste verliezen sinds tijden voor Sony dit jaar, en de algehele opvatting is dat het bedrijf aan de rand van de afgrond staat. En dat is dus waarom het imago van de PS3 moet worden opgevijzeld. Met een rebranding.
Dit is waarom ik van ganser harte hoop dat de gelekte foto’s echt zijn. Met de PS3 heeft Sony (on)bewust een hopeloos imago opgebouwd. Op de foto’s kun je het belangrijkste element al zien: het logo. Klinkt stom en inderdaad, geen hond die een console wel of niet koopt vanwege het logo, maar indirect zet het wel de toon. Het harde, onduidelijke Spider-Man-lettertype is vervangen door het oude PS2-logo, maar dan met rondere vormen.
Vrije vertaling: “Hallo, ken je me nog van de PS2? Ik ben nu vriendelijker!” De PS2 is namelijk nog steeds meer dan bekend en een directe link maken met die oude console is meer dan wenselijk. Helemaal nu de casual gamer in beeld komt met een goede bibliotheek aan Singstar- en Buzz-titels. Combineer dat met een kleiner en nieuwer apparaat (met een 120 GB HDD zelfs) en er is een kans dat het merk opnieuw kan worden neergezet als de frisse nieuwe gameconsole zoals je die al kent en waardeert, nu met extra Blu-ray en betere beelden! (En een lagere prijs is ook wel een vereiste.)
Wat zal het voor de core gamers doen? Niets. Althans, niets dat ze zullen toegeven. Feit blijft dat als een product opnieuw wordt neergezet en het merk wordt aangescherpt en opnieuw geëvalueerd, deze mensen wel degelijk worden beïnvloed. Ik heb dit zelf meegemaakt met de Xbox 360 en omgekeerd met de interfacevernieuwende dashboardupdate van eind vorig jaar. Mensen gaan niet meteen over tot aankoop, maar het gevoel bij het nieuwe PS3-merk kan wel positiever worden. Van pispaal van de klas naar waardige tegenstander. Da’s alles wat Sony nodig heeft en het is wat een nieuwe PS3 kan bieden.
Tenminste… als deze foto’s waarheid blijken.
Foto’s: GameFront. In volgorde: de verpakking, twee keer de bovenste kap en drie keer de onderste kap van de console, die het binnenwerk moeten beschermen.
