Je hoeft je huis niet meer uit om nieuwe games te kopen. Wekelijks hebben Microsoft, Nintendo en Sony nieuwe speelbare downloadables voor je klaar staan in hun virtuele shops - en licht ik de hoogtepunten voor je uit. Deze week bespreek ik de demo van God of War III voor PS3, Castlevania: The Adventure Rebirth voor Wii en Greed Corp voor PS3 en Xbox 360.

God of War III – demo (PS3)

Kijk eens aan. De oude E3-demo van vorig jaar, die in het najaar plotseling aan een aantal PlayStation Network-leden werd uitgedeeld, staat ineens online voor iedereen. Kratos’ hak- en snijwerk is er nu voor iedereen!

Da’s ook zo’n beetje de strekking van God of War III. Kratos is pissig en iedereen mag/moet daarvan meeprofiteren. Goden, titanen en al het andere mythologische spul wordt niet al te zachtzinnig in mootjes gehakt. Heb je God of War I en II al een gespeeld dan zal deze demo ook geen geheimen onthullen.

Wel zal je een aantal kleine dingetjes ontdekken. Zoals snelle knopacties die nu aan de randen in plaats van in het midden van scherm verschijnen, om zo de positie ervan op je controller te bevestigen en gratis ritjes op een harpij (die niet zo goed aflopen voor de vrouwelijke vleugelaars). Oftewel, de demo is een bruut voorproefje op de hele game en als je er dan vanuit gaat dat deze demo al bijna een jaar oud is, dan wordt 19 maart een bijna mythische datum.

God of War III - demo · PlayStation Network - PS3 · gratis demo

Castlevania: The Adventure Rebirth (Wii)

Waargebeurd: ik kreeg vandaag een SMS’je van ene Niels: waar m’n Downloadables-artikel bleef… Eerlijk is eerlijk, ik ben er ook veel te laat mee . Maar ik had een reden! “Sorry, ik zit iets te lang Castlevania voor Wiiware te spelen,” SMS’te ik terug.

Niet zo vreemd, want dit is een klassiek actie-avontuur dat zo uit het 16-bittijdperk lijkt te zijn weggelopen. De game is overigens net zo klassiek moeilijk. Nou, misschien niet zo bikkelhard als het eerste Dr. Wily-level in Mega Man 9, maar de game vergeeft fouten niet zo snel. Helemaal als de besturing wat houterig aanvoelt, naar hedendaagse maatstaven.

Geen probleem voor retroliefhebbers. Dit is Castlevania zoals het zou moeten zijn. Een gelimiteerde zweep, springen met een dwangbuis aan en meedogenloze vijanden met voorspelbare patronen. Een tikje aan de prijs, maar desondanks een heerlijke stap terug in de tijd.

Castlevania: The Adventure Rebirth · Wii-winkelkanaal – WiiWare · volledige game 1000 Wii Points (~ € 10,00)

Greed Corp (PS3/X360)

Daar is dan eindelijk W! Games’ eerste spel sinds die ‘andere’ waar niemand binnen het bedrijf nog over wil praten (misschien zijn ze er equinofobisch geworden). Greed Corp is een beurtelingse strategiegame op zeshoekige tegels met een ietwat komische aankleding.

Als dat je nog niet heeft afgeschrikt, dan doet de tutorial dat misschien wel. Deze waterval aan acties legt niet de relatie tussen bepaalde acties uit, wat samen met een rommelige interface erg zwaar op de maag valt. Je leert dan ook pas hoe het spel echt werkt in het eerste normale level. Wat opvalt is dat Greed Corp praktisch een bordspel had kunnen zijn, het aantal regeltjes doet je duizelen in het begin, maar als je speelt valt alles goed in elkaar.

Het idee is grondstoffen (oftewel geld) te verzamelen om je leger en basis in stand te houden en tegenstanders uit te schakelen. Het snufje dat het spel doet opvallen is dan ook dat het delven van de grondstoffen de wereld waar je op speelt uit elkaar doet vallen. Speel te gretig en je hebt letterlijk geen poot meer om op te staan.

Dat zorgt voor een extra laag denkwerk bij je acties; je tegenstander heeft namelijk net zoveel last van ‘the lay of the land’ en hem dwarszitten kan dus met geweld of juist door de grond onder zijn voeten weg te schieten. Waar Greed Corp steken laat vallen is bij de toegankelijkheid: de interface en de strategische lagen vergen tijd om te doorgronden en je zal vooral in het begin het idee krijgen dat de game dingen voor je verbergt. Een klassiek voorbeeld van al doende leert men, waarna hier en daar de elegantie van een typisch bordspel zichtbaar wordt.

Greed Corp · PlayStation Network – PlayStation 3 · volledige game € 9,99
Greed Corp · Xbox Live Marketplace - Xbox Live Arcade · gratis demo · volledige game 800 Microsoft Points (~ € 9,60)

Voor het volledige aanbod aan nieuwe downloads deze week kijk je op:

• Major Nelson’s blog voor de Xbox 360
• Nintendo Nieuws voor de Wii en Nintendo DSi
• PlayStation.Blog voor de PlayStation 3 en PSP.