Je hoeft je huis niet meer uit om nieuwe games te kopen. Wekelijks hebben Microsoft, Nintendo, Sony en Valve nieuwe speelbare downloadables voor je klaar staan in hun virtuele shops - en licht ik de hoogtepunten voor je uit. Deze week bespreek ik Metal Slug XX voor Xbox 360, Windosill voor Mac en Windows, Discolight voor Nintendo DSi, en Modnation Racers voor PS3 en PSP.

Metal Slug XX (X360)

Sinds SNK in Koreaanse handen is (onder de noemer SNK Playmore), is het redelijk treurig gesteld met het merk. Het zit vast in nostalgische titels en durft vrijwel niks nieuws te doen, behalve af en toe de titel van een Daft Punk-nummer als ontwerpfilosofie gebruiken. Dus is Metal Slug XX moeilijker, beter, sneller en sterker?

Nee, het is… Metal Slug. Daar is ook meteen de kous mee af. Dit is opnieuw Marco en kornuiten (inclusief twee ‘nieuwe’ The King of Fighters-personages) die al springend en ontwijkend hun arsenaal legen op een nep-Nazileger. Het is nog steeds vermakelijk, en zodra de welbekende klanken van de (tot in den treure herhaalde) soundtrack zich weer aandienen is er eigenlijk weinig goeds en slechts over te zeggen. Mond houden en spelen.

Frustrerender is dat SNK Playmore niet alleen de game, maar ook dezelfde fouten blijft herhalen. Zo is er wéér geen optie om de beelden van hun gelijktrekkende waas te ontdoen en de harde pixelgraphics van weleer te krijgen. Laat Microsoft het misschien niet toe? Het is de enige echte smet op deze uitbreiding van het Metal Slug-universum. De game is dan wel moeilijk, goed, snel en sterk, maar de overtreffende trap is nog steeds ver te zoeken.

Metal Slug XX · Xbox Live Marketplace – Xbox Live Arcade · gratis demo · volledige game 1200 Microsoft Points (~ € 14,40)

Windosill (Mac/Win)

Windosill is niet nieuw. Het bestaat al zeker een jaar en is alles behalve groot. Binnen een half uurtje ben je er doorheen en de eerste helft is zelfs gratis te spelen. Sinds deze week is de game ook via Steam voor de Mac te downloaden.

Het doel is om je speelgoedtreintje door alle schermen heen te loodsen. Dat doe je meestal door een sleutelblokje te vinden waarmee je de volgende deur kan openen. Je zal in het spel dan ook voornamelijk bezig zijn met het ontdekken van wat alles doet, en hoe je het voor je kan laten werken.

Zoals gezegd, een erg kort spelletje, maar desondanks is het een heerlijke ervaring om even zen doorheen te gaan. Gewoon een patatje minder eten dit weekend en je hebt dit speelgoed binnen. Dat verdient de ontwikkelaar van Windosill wel.

Windosill · Steam Store – Mac · volledige game € 2,09
Windosill · Steam Store – Windows · volledige game € 2,09

Discolight (NDSi)

Iedereen heeft soms mindere weken, maar Nintendo maakt het deze week wel erg bont. Aanschouw! Discolight!

Meer is er niet te vinden. Dit is een applicatie waarin je licht laat knipperen op de maat van de muziek. Verbind draadloos meerdere DSi’s aan elkaar en creëer een… discofeestje?

Nou ja, er is ook nog een nieuwe-oude Phoenix Wright in het Wii-winkelkanaal.

Discolight · Nintendo DSi Shop – DSiWare · volledige ‘game’ 200 DSi Points (~ € 2,00)

Modnation Racers (PS3/PSP)

Wat doe je als Nintendo al jaren lang dezelfde kartracers op zijn systemen kan verkopen? Dan maak je er zelf een. Of twee.

Modnation Racers is echter als iets meer bedoeld dan een antwoord op Mario Kart. Afgezien van het feit dat het geen mascottes met zich meedraagt, kan je in Modnation Racers zelf je personages en racecircuits in elkaar knutselen. Desondanks zijn Little Big Planet’s ‘Sackboy’ en Stephen Fry ook nergens te bekennen. Niet dat ze nodig zijn. De mod-personages lijken op de bergen aan vinyl-figuurtjes die in lifestylewinkels te vinden zijn en laten zich gewillig aanpassen. Dat het racen zelf een tikje basaal is, en de presentatie tenenkrommend Amerikaans, zal de meesten een worst wezen. De echte game begint met het zelf maken van circuits.

Dat is namelijk een feest. Hoewel de interface van het spel af en toe te wensen overlaat, is het vele malen makkelijker iets uit de grond te stampen dan in Little Big Planet. De beschikbare elementen zijn niet altijd even geweldig maar het Playstation Store-logo maakt meteen duidelijk wat de filosofie daarachter is. Dat je vrijwel meteen je eigen circuit kan testen voegt ook aardig wat toe aan de gebruiksvriendelijkheid. Maakt het wat uit dat het racen zelf ‘maar’ oké is? Een eigen supercircuit bouwen is potentieel vetter.

Modnation Racers’ grootste vijand zijn de laadtijden. In de demo valt het nog mee en de PSP-versie houdt alles prima binnen de perken, maar de volledige PS3-versie zal je doen huilen. Daarbij heeft de PSP-versie een framerate die niet echt subtiel is (al is die van de PS3 goed bijgewerkt sinds de laatste keer) en kan je veel minder uitgebreide circuits bouwen. Dus om maar weer terug te komen op de vraag van weken geleden; is het Sony’s Mario Kart? Ja, maar net zoals met Little Big Planet is het bouwen misschien toch leuker dan het feitelijke spelen.

ModNation Racers – demo · PlayStation Network – PS3 · gratis demo
ModNation Racers · PlayStation Network – PSP · gratis demo · volledige game € 26,99*

Voor het volledige aanbod aan nieuwe downloads deze week kijk je op:

• Major Nelson’s blog voor de Xbox 360;
• Nintendo Nieuws voor de Wii en Nintendo Dsi;
• PlayStation.Blog voor de PlayStation 3 en PSP;
• Steam store voor Valve’s nieuwe aanbod op Mac en PC.

Huidige conversie bij online aanschaf van 1000 punten met credit card:
1 DSi Point: € 0,01
1 Microsoft Point: € 0,012
1 Wii Point: € 0,01

*: In de eerste week alleen beschikbaar voor Xbox Live Gold-members.