Opinie

E3 2009: het grote Bethesda booth tour action game extravaganza

Gepost door Vlad Micu Vlad Micu
Aanstormend game-onderzoeker, consultant en freelance journalist. Big chief van Vgvisionary. op 4 juni 2009

Vlad is onze man ter plekke. Hij doet verslag vanaf de E3 in Los Angeles.

Met succesvolle games als Elder Scrolls: Oblivion en Fallout 3 is Bethesda on a roll. Wat doe je vervolgens, als onafhankelijke developer/publisher? Nieuwe IP’s opkopen! Het bedrijf staat hier dan ook te pronken E3 met drie nieuwe actiegames met elk hun eigen stijl: Wet, Brink en Rogue Warrior. Alle drie vol guns and guts. Jon en ik doken een paar uur in het Bethesda-fort en kwamen eruit met de volgende interviews en previews.

Rogue Warrior: oldskool spelen met messen

Hou je van messen en de gouwe ouwe Sovjet-actie uit Goldeneye? Dan is Rogue Warrior misschien iets voor jou. Gebaseerd op de verhalen van voormalige badass Navy Seal Richard ‘Demo Dick’ Marcinko, biedt Rogue Warrior een oldskool first-person shooterervaring die draait om simpele, bevredigende, brute actie.

We spraken kort met associate producer Will Noble over zijn game en die wist ons onder andere te vertellen dat de ontwikkeling van de game minder dan anderhalf jaar gaat duren. Het ontwikkelproces heeft volgens hem een sterke indievibe.

Een blik op Brink: Splash Damage daagt zichzelf uit

Als Killzone 2, Mirror’s Edge en Quake Wars: Enemy Territory een trio zouden hebben, een van hen onverwacht zwanger zou raken en het kindje met een keizersnee geboren werd, zou je zoiets als Brink moeten krijgen.

Splash Damage is bekend om zijn oorsprong als een groep hardcore modders en de expertise die ze daarmee opbouwden in pc-shooters. Ze verdienen dan ook respect voor de poging om met Brink niet alleen over te stappen naar de consoles, maar hun spel ook nog eens toegankelijk te maken voor een breder publiek.

De vraag wat Brink precies inhoudt is op de FPS-elementen na moeilijk te beantwoorden. Wel kon de CEO van Splash Damage, Paul Wedgewood, tijdens de presentatie van de pre-alfa al best veel vertellen over de spelstructuur. Je hebt twee verschillende groepen en vier verschillende klassen, kunt tot acht man coöperatief spelen en wordt constant met ervaringspunten verleid om zo goed mogelijk bij te dragen aan je team.

Het markantste van Brink? In een gesprek met senior game designer Ed Stern werd dat al snel duidelijk: de poging om het onderscheid tussen singleplayer, co-op en multiplayer compleet te laten vervagen. Hoe dat precies in zijn werk zal gaan werd nog niet helemaal duidelijk, maar de poging klinkt alvast ambitieus.

Slippery when Wet: een cocktail van acrobatiek en actie

Rogue Warrior is oldskool, Brink doorbreekt barrières en Wet komt met een interessante combinatie van actie en acrobatiek. Het lijkt wel the Kill Bill game that never got made. Hoofdpersoon Ruby, vertolkt door actrice Eliza Dushku (Buffy en Dollhouse) schiet en hakt zichzelf door een wereld geïnspireerd op Michael Bay (explosies!) en Tarantino.

Wet heeft enkele krachtige designpilaren gemeen met Bayonetta: stijlvolle gameplay en vloeiende interactie met de omgeving.

Senior game designer Avi Winkler gaf ons een korte rondleiding door de huidige alfaversie van Wet (waar we geen foto’s van mochten maken) en vertelde meer over de designvisie achter de game. “Het principe waar Wet op stoelt is dat we acrobatiek met actie wilden combineren, terwijl de hoofdpersoon twee pistolen tegelijk kan gebruiken. De bewegingen en stijl die we voor ogen hadden, pasten perfect bij een vrouwelijk personage.”

Bethesda was meteen enthousiast toen de game werd gepitcht. Vice president Pete Hines vond het spel zo goed, zegt hij zelf, dat hij niet bepaald bijdroeg aan de onderhandelingen tijdens de pitch.

Hoogtepunten van Wet tot nu toe: je kunt met twee verschillende pistolen op twee verschillende vijanden mikken, tijdens acrobatische bewegingen alsnog aanvallen uitoefenen en zelfs met je benen achterover van een ladder afhangen. Dit laatste noemt Winkler zelf de laddersuck.

De volgende stap van Bethesda

Na m’n bezoek aan de Bethesda-booth sprak ik vice president Pete Hines kort over deze nieuwe IP’s. Hij vertelde onder andere over de balans tussen eigen projecten en IP’s van externe partijen, die uiteraard zijn aangetrokken om met een constant tempo met nieuwe games te kunnen komen. “Ons doel is uiteindelijk om elk kwartaal een nieuwe game te lanceren, met dezelfde aandacht die onze titels tot nu toe hebben gekregen.”

Bekijk ook even de persoonlijke E3-note van Pete Hines op Edge Online.

Met dank aan mijn goede vriend Jonathan Racasa voor de fotografie. Zijn gehele Bashers-fotoverslag van de E3 staat op Flickr. De foto van de Bethesda-booth is niet van Jon.

Share