Twee nieuwe racegames met hetzelfde concept van car chases tussen politie en boeven. Maar welke van de twee is het interessantst? De een heeft een verhaal geïnspireerd op films zoals The French Connection en Bullitt, de ander stuurt je berichtjes over je vrienden à la Farmville. Laat ik de twee eens vergelijken.

Need for Speed Hot Pursuit

Hot Pursuit grijpt volgens Craig Sullivan, creative director by Criterion Games, terug naar de wortels van de Need For Speed-franchise. “We hebben het geherdefinieerd met nieuwe exotische auto’s en politieachtervolgingen, en bouwen het voor een verbonden generatie,” liet hij tijdens de EA-persconferentie weten.

Het viel meteen op dat Criterion goed heeft gekeken naar de ontwikkelingen in social games. De gehele interface is ertoe ontworpen dat je te weten kunt komen wat je vrienden hebben uitgevoerd. De vraag is alleen of de nadruk op ‘connect, compare and compete’ ruimte overlaat voor de diepgang die Hot Pursuit zou moeten hebben. Reduceert het gebrek aan een écht verhaal dit spel tot een arcadetitel met simpele gamemechanieken gehuld in een dik social-gamejasje?

Driver San Francisco

Tijdens de persconferentie van Ubisoft werd de nieuwe Driver op een compleet andere manier aangekondigd. Martin Edmonson, creative director van de titel, legde de nadruk op compleet nieuwe game design features die deze oude franchise nieuw leven in moeten blazen.

De game heeft weliswaar hetzelfde hoofdpersonage, maar hij ligt in coma en de hele game speelt zich af in zijn hoofd - een excuus voor de ontwikkelaars om ‘buiten de doos’ te kunnen denken. De meest opvallende nieuwe feature die daaruit voortkomt is het shiften, wat de speler in staat stelt om op ieder gewenst moment naar een andere auto of locatie te teleporteren. Het gereis waarvan je in sommige openwereld-racegames het heen en weer krijgt, is in één klap verleden tijd. Maar hoe dit uitpakt in de multiplayer? Dat vraag ik me vol spanning af.

Tussenstand

Sullivan legde de online en sociale kant van Hot Pursuit bloot, terwijl Edmonson inging op de kern van de gameplay in de nieuwe Driver. Mijn eerste impressie van Driver San Francisco was daarom veel sterker. De stijl van de game roept gewoon meer nieuwsgierigheid op, en de nieuwe game design elementen kunnen wel eens conventies gaan breken. De franchise is tegenover Need for Speed natuurlijk de underdog en ik heb beide games nog niet gespeeld, maar in de tussentijd heeft de nieuwe Driver wel degelijk mijn aandacht te pakken gekregen.

Fotografie: Jonathan Racasa.