About
Volg Bashers
Nieuwe posts
Populaire posts
Nieuwe reacties
De fotografie bij dit artikel is verzorgd door Sebastiaan Mennen.
Na het wegvallen van het traditionele Gameplay-evenement, had Blammo weinig tijd om iets nieuws te organiseren. Toch is het gelukt om de fanatieke gamers van Nederland nog vóór de feestdagen te voorzien van hun jaarlijkse portie aan verse games, goodies en boothbabes. Ja, het was kleiner van schaal en duurde maar één dag, maar afgelopen zaterdag stond op Firstlook mooi wel de grootste verzameling developerkits die ik als gamejournalist ooit bij elkaar had gezien.
Persoonlijk werd ik bij aankomst in de Amsterdam Convention Factory aangenaam verrast. Het was prettig de eerste uren van het event alleen voor industrie en pers te hebben. Houden zo. Meteen kreeg ik het vertrouwde gevoel van de Gameplay, maar in een kleinere en stijlvollere uitvoering. En met veel meer games die pas in de toekomst uitkomen, want nadruk lag op bèta- en alphabuilds van aankomende games. Ook later op de dag was de drukte goed te doen: het evenement was compleet uitverkocht, maar zelden ontstonden lange rijen.
De ambitie van Blammo
In juli waren er al geruchten over een Nederlands game-event met exclusieve titels. Dat lijkt misschien lang geleden, maar om een evenement uit de grond te stampen is het kort. Waarom al die moeite op het laatste moment? Blammo wil zich na Crown Magazine blijkbaar óók nog bewijzen op het gebied van game-evenementen, nadat het eerder dit jaar niet lukte samen met het Haarlems Uitgeef Bedrijf (HUB) een opvolger voor Gameplay te organiseren.
Vanaf het moment dat de Firstlook-website in augustus online ging, kwam er bijna wekelijks een publisher in de line-up bij. Begin september was het evenement uitverkocht en waren er maar liefst 540 pers-aanmeldingen binnengekomen. Met het oog daarop (en al die verse builds) was het vreemd dat er geen perskamer of werkende Wi-Fi-verbinding voorhanden was, dat hadden die journalisten (waaronder ondergetekende) zeker gewaardeerd.
En er ging wel meer mis. Sommige beloofde titels in de bètafase kwamen uiteindelijk niet opdagen. Volgens een bericht op de website, na het event, was het voornamelijk van belang om “samen met de industrie iets [te] bieden aan de gamers die keer op keer als eerste de games pre-orderen en ze content geven die nergens in Nederland te zien zou zijn”. Ook met een iets minder briljante line-up is dat zeker gelukt.
TMF Game Awards
De Convention Factory in Amsterdam is geen Jaarbeurs Utrecht, maar desondanks heeft het een dag lang onderdak kunnen bieden aan een duizendtal hardcore gamers. Tegen de tijd dat zij naar binnen mochten, had ik het al wel zo’n beetje gezien. Toch bleef ik, omdat ik benieuwd was wat men dit jaar had gemaakt van de uitreiking van de TMF Game Awards.
Mijn geduld werd beloond door een uiterst energieke presentatie door Gamekings Skate en Dennis, afgewisseld met korte filmpjes die samen met de makers van Mastermovies in elkaar waren gezet. Dit zorgde ervoor dat het merendeel van het publiek net als ik tot het laatst bleef hangen om de nominaties en winnaars toe te juichen. Opmerkelijke daarbij was hoe GTA 4 bij elke vermelding door het publiek hard werd uitgejouwd, terwijl Call of Duty 4 herhaaldelijk op de spreekwoordelijke staande ovatie werd getrakteerd. Is er een GTA-backlash geweest die ik heb gemist?
A new hope?
De Nederlandse hardcore gamer kan gerust ademhalen. Als Firstlook ondanks de kleine schaal winstgevend blijkt te zijn en door kan gaan, heeft Blammo zojuist een nieuwe magische formule ontdekt. Er mag dan nadrukkelijk op de website vermeld staan dat het evenement ‘geen Gameplay is’, toch werd ik ondergedompeld in een aangename en vertrouwde sfeer. En het gaat natuurlijk om de games en met de nadruk op verse builds hebben de makers zeker iets slims in handen.
Aan Firstlook 2009 wordt blijkbaar al gewerkt. Op de website staat te lezen: “De positieve feedback [van de game-industrie] zal ervoor zorgen dat volgend jaar meer developers de oversteek maken, meer codes speelbaar zijn en we wie weet nog meer primeurs hebben.” Laten we het hopen.
In de tussentijd valt er in november op Het Media Event alweer wat te gamen voor een bredere, gadgetliefhebbende doelgroep. Dat is het evenement waarmee het HUB uiteindelijk op de proppen is gekomen.
