About
Volg Bashers
Nieuwe posts
Populaire posts
Nieuwe reacties
Ik ben niet zo’n fan van de 2.0-toevoeging, maar het vat de aankomende verandering mooi samen, zoals Gabe Newell van Valve die onlangs uitstippelde.
Als je als ontwikkelaar op dit moment een spel op de markt wilt brengen, zijn er verschillende routes die je kunt bewandelen. Even kort door de bocht: je kunt de ontwikkelkosten laten betalen door risicodragende investeerders, door uitgevers met vrijwel dezelfde rol als investeerders (maar dan met wat meer kennis van games), of je kunt, als je diepe zakken hebt, de boel zelf bekostigen. Bij deze drie populaire methodes komt binnenkort nog een vierde optie: gamers laten investeren in je game.
Het concept
Gabel Newell, voorman van Valve, sprak laatst zijn visie uit over het idee om de ontwikkelkosten door de consument te laten betalen. Hoewel dit niet een geheel nieuw concept is, kaartte hij wel een aantal interessante punten aan. Grotere producties hebben investeringen nodig die in de tientallen miljoenen lopen, vaak gefinancierd door hooguit een handjevol partijen. Als er één over de kop gaat, lopen de overige bedrijven gevaar.
Een voorbeeld hiervan is het Rotterdamse Coded Illusions. Deze studio was genoodzaakt de werkzaamheden te staken nadat de grootste financier zijn beleggingen in de Amerikaanse huizenmarkt als sneeuw voor de zon zag verdwijnen.
Om dit te voorkomen en het risico van een grote investering te drukken, kan het een oplossing zijn om consumenten vooraf voor hun product te laten betalen. In feite is het een reservering voor een exemplaar en meteen ook het bewijs dat er een markt bestaat voor het spel, met misschien zelfs een kleine beloning voor de investeerders als het spel écht een succes wordt.
Voorbeelden
Twee voorbeelden van games die al op een vergelijkbare manier gefinancierd worden zijn Cortex Command en Dwarf Fortress. Beide games zijn ontstaan uit liefhebberij, maar de hobbyprogrammeurs aan wiens brein ze ontsproten zijn, kunnen door de populariteit van hun creatie en de gegenereerde inkomsten van hun fans nu volledig onafhankelijk opereren.
Waar Dwarf Fortress leeft van donaties, is het geval van Cortex Command interessanter. Na enkele jaren van ontwikkeling heeft maker Daniel Tabar besloten zijn groeiende fanbase te vragen om alvast een exemplaar te kopen. In ruil daarvoor krijgen ze de belofte dat er harder aan het spel gewerkt kan worden, mogen ze nieuwe testversies bekijken en kunnen ze het resultaat als eerste downloaden.
Laatst sprak ik met Tabar en hij vertelde dat deze strategie de juiste voor hem was. Hij kan leven van de inkomsten en houdt zelfs een bedrag over om uit te besteden aan de soundtrack.
Mogelijke problemen
Het klinkt bijna te goed om waar te zijn. Direct contact met je klanten, risicospreiding en gedetailleerde statistieken over de interesse in je game. Maar uiteraard is er ook een keerzijde. Wat als je slechts de helft van de nodige inkomsten verzamelt? Wie regelt de administratie en het contact met al deze “financiers”? Of erger, wat als ze niet blij zijn met het resultaat? Er zijn genoeg denkbare scenarios die demotiverend genoeg werken om deze vorm van financiering te laten voor wat hij is.
Het duurt nog wel even
Genoeg verdienen om één salaris te betalen (en misschien zelfs muziek) is leuk voor Daniel Tabar, maar natuurlijk niet voldoende om een groot project van te grond te krijgen. Het geeft wel aan dat er mogelijkheden zijn. En gezien de uitspraken van Gabe Newell, kunnen we binnenkort best eens een aankondiging verwachten.
