About
Volg Bashers
Nieuwe posts
Populaire posts
Nieuwe reacties
Met Assassin’s Creed II heeft Ubisoft zijn grootste release van het jaar (en misschien wel aller tijden) achter de rug. Drie verschillende versies van het spel, een synchrone release van Uplay en een verschijningsdatum amper anderhalve week na Call of Duty: Modern Warfare 2. De druk op deze release mag ongetwijfeld groot genoemd worden. Hoe het bedrijf omgaat met deze release en andere marketingzaken vroeg ik aan Michiel Verheijdt, marketingmanager van Ubisoft Nederland.
Gelijke start
Onlangs schreef Roy Swiers, bedrijfsleider bij Nedgame Utrecht, een interessant artikel over verkoopembargo’s en te vroege releases. Het einddoel van deze embargo’s was duidelijk: oneerlijke concurrentie uitsluiten.
Verheijdt legt uit hoe het bij Ubisoft gaat:
“Ubisoft werkt met embargo’s om alle retailers de gelegenheid te geven hun eigen logistieke proces normaal te kunnen vervullen. Sommige (grote) retailers kunnen eerder bevoorraden dan anderen. De bevoorrading kan dus verschillen, het verkoopmoment is echter overal dezelfde. Dit geeft elke verkopende partij een gelijke start.”
Op de vraag of Ubisoft ook met contracten werkt (en bijvoorbeeld boetes afspreekt bij een te vroege verkoop) reageert Verheijdt kort: “Ja, wij maken afspraken met retail.”
Grote exclusieve dozen
Roy zat een dikke maand geleden ook in de Bashers Podcast. Hij vertelde daar dat collector’s editions, luxe-uitgaves voor de echte fans, het vaak niet goed doen bij hem in de winkel.
Assassin’s Creed II blijkt de uitzondering op de regel, aldus Verheijdt. “Ubisoft heeft de collector’s editions alleen in de pre-order ingezet en ondersteund. De Black Edition was al in juni uitverkocht, dus erg succesvol.”
Interessant was de White Edition, die in de pre-order dezelfde adviesprijs kreeg als de normale versie. Hiermee probeerde Ubisoft het aantal pre-orders flink te laten stijgen. De strategie blijkt te werken. “Wederom zijn wij praktisch uitverkocht met onze Limited (White) Editions.”
In onderstaand filmpje zie je Verheijdt de Black Edition openmaken en onthullen. Wie bepaalt er wat er in zo’n speciale doos terechtkomt? “Het is een samenspel van gamers, ontwikkelteam, marketing en sales.”
Modern Warfare 2
Extra aandacht voor de pre-orders, het kan geen toeval zijn. Assassin’s Creed II kwam slechts anderhalve week na de bombastische intrede van Modern Warfare 2. Michiel gelooft echter niet dat Modern Warfare 2 invloed heeft op de verkopen. “Je werkt met pre-orders die erg hoog zijn en daarnaast is het geen verrassing voor gamers dat Assassin’s Creed II uitkomt. Ik denk dat je je eigen doelgroep onderschat, die hebben hier al lang op geanticipeerd.”
De charts laten echter wel zien dat Modern Warfare 2 op alle platformen Assassin’s Creed II voorblijft. Verheijdt countert:
“Het commerciële traject is al lang niet meer alleen op de release gericht. Wij kijken naar een langere termijn. Vaak zie je dat de pers dan al lang verder is met een nieuwe oogappel, terwijl de consument zijn keuze laat zien. Die wijkt mogelijk af van de inschattingen van de verschillende media en zijn ‘experts’. Aan het einde van het jaar kun je pas kijken wie er wint en wie niet.”
Uplay
Assassin’s Creed II bracht ook meteen de release van Ubisoft’s nieuwe project met zich mee: Uplay. “Een project dat van strategisch belang is voor Ubisoft. Welke andere publisher geeft je op deze manier extra’s op consoles?” De trailer verklaart nader.
Verheijdt legt uit hoe het concept anders is dan de achievements van de Xbox 360 en de trophies van de PlayStation 3. “Vooral help, share en win zijn echt een toevoeging. Uhelp gaat op termijn de gamer ondersteunen als hij vast zit in een game. Hoe frustrerend is het als je net die ene puzzel niet kan oplossen en je wel verder wil? Wij willen dat je onze games uitspeelt en dat ze niet halverwege in de kast belanden.”
Naast gratis content via vrijgespeelde units is er ook een shopgedeelte. Hier is tegen betaling eveneens extra content aanwezig. “De content die je kan kopen en ‘verdienen’ zal vooral uniek maar ook wel eens overlappend zijn. Op dit moment is hier nog weinig over bekend.”
Gedurfde campagnes
Om af te sluiten stel ik nog één vraag over Assassin’s Creed II. Hoe drukt Ubisoft Nederland zijn stempel nu eigenlijk op de marketing van deze game?
“Assassin’s Creed 2 heeft een sterke campagne met veel vernieuwende en gedurfde elementen (o.a. social media activiteiten die nu plaatsvinden, Twitter en Foursquare). Je moet uitgaan van de kracht van je eigen titel en campagnes. Er zijn verschillende factoren waar je rekening mee moet houden. Deze game komt bijvoorbeeld net uit voordat iedereen zijn loon ontvangt, dus ik verwacht dat de tweede week een hogere doorverkoop heeft dan normaal.”
Wat? Er wordt gekeken naar de uitbetalingsdata van de lonen? Verheijdt: “Je verrassing geeft aan hoe groot het verschil is tussen ‘pers’ en uitgever en hun visie op de gamesmarkt.”
