About
Volg Bashers
Nieuwe posts
Populaire posts
Nieuwe reacties
Voor mijn nrc.next-stuk ‘Kortjakje’ blaffen als een hond interviewde ik Nintendo Benelux marketingmanager Frank Rittinghaus via e-mail over de Wii en Wii Music in het bijzonder. Het interview was natuurlijk veel langer dan de paar soundbites die ik in het artikel kon gebruiken, terwijl Frank veel interessante dingen zegt. Vandaar dat ik het hele interview hier publiceer.
Niels: De verkopen van Wii Music in de VS zijn in de eerste maand maar een tiende van wat dit bij Wii Fit was. Waarom, denk je? Gaan we in Nederland hetzelfde zien? Maak je je zorgen?
Frank Rittinghaus: “Wii Music is een geheel nieuw concept, niet te vergelijken met andere games in het muziekgamegenre. Eigenlijk zou er voor Wii Music een nieuw genre gecreëerd moeten worden. Een genre waarin naast videogame-entertainment ook educatie een rol speelt. Het gaat me te ver om het ‘edutainment’ of ‘serious gaming’ te noemen, maar voor ons is duidelijk dat je Wii Music in ieder geval niet met bestaande concepten kan vergelijken.
Met dit in het achterhoofd is het niet zo gek dat Wii Music niet als een raket van start gaat. Zoals we destijds ook bij Brain Training constateerden, kost het tijd en energie om de consument het concept uit te leggen. Brain Training is misschien wel het beste bewijs dat nieuwe concepten toch op veel enthousiasme van de consument kunnen rekenen.
Wii Music is in mijn ogen een geweldig product dat uitstekend past in de huidige trend van gezamenlijk videogames spelen binnen het gezin, waar Wii Sports en Wii Fit reeds veel mensen warm voor hebben gekregen.
Ik maak me dus geen zorgen. Het is een product met een lange adem en mensen in mijn directe omgeving vinden het spel (na mijn uitleg ;) erg leuk. Vooral om met elkaar te spelen.”
De recensies lijken vooral erg gemengd. Niet iedereen snapt het spel. Waarom is Wii Music zo moeilijk uit te leggen?
“Ik heb het gevoel dat veel videogamerecensenten vast zitten in een traditioneel denkpatroon. Videgames moeten volgens hen aan een aantal regels voldoen. Het meten van je prestatie is er daar één van en Wii Music doet dat niet. Het product staat voor creativiteit en improvisatie. Als iemand iets met Wii Music gecreëerd heeft, kan hij dit met anderen (via internet) delen, die op hun beurt de gecreëerde muziek weer kunnen aanpassen. Uiteindelijk kunnen daardoor fantastische kunstwerkjes ontstaan. Misschien zit ‘m daar trouwens ook de crux. Kunst wordt ook niet altijd begrepen, toch heb je een heleboel liefhebbers.”
Denk je dat Wii Music wel gaat aanslaan bij de families die Wii Sports en Wii Fit kochten? Ik vind het een mooi product, er zit veel in, het is grappig, en het is prachtig geproduceerd, maar het is meer speelgoed dan echt een spel. Is dat een obstakel? Wat doen jullie om dit te overwinnen? Of ben je vol vertrouwen dat het dé kersthit wordt?
“Ik denk dat Wii Fit en Mario Kart de echte hits voor Wii deze kerst zullen zijn. Maar ik verwacht wel dat Wii Music goed gaat presteren en dus ook in bij veel gezinnen in de zak of onder de kerstboom gevonden gaat worden. De echte groei van Wii Music verwacht ik na de kerst als enthousiaste gezinnen over het plezier van hun kerstcadeau met anderen gaan praten.”
We gaan nu het derde holiday season van de Wii in. Kun je iets vertellen over de verwachtingen die je had van de eerste en de tweede keer, en hoe die zijn uitgepakt?
“Niemand, noch de journalistiek, noch de analisten en noch wij binnen Nintendo hadden verwacht dat de Wii zo goed zou uitpakken. Dat het een uniek product is en dat er enorm veel plezier (vooral met elkaar) mee te beleven valt, staat en stond bij de introductie vast, maar dat het zo groots door consument en media opgepakt zou worden is voor ons een grote verassing geweest, iets wat wij vooraf alleen maar konden hopen.
De massale aandacht, het unieke concept, een flinke dosis geluk en onze inspanningen om zo veel mogelijk mensen de mogelijkheid te geven om het product te ervaren hebben ertoe geleid dat de vraag naar het product in de twee afgelopen decembermaanden groter was dan het aanbod, waardoor we helaas uit voorraad gingen.
Er zijn mensen die erop speculeren dat Nintendo bewust schaarste zou hebben gecreëerd, maar laten we eerlijk zijn, in de december maand wil iedereen een leuk cadeau kunnen geven. Als dat cadeau niet in de winkel te vinden is, wordt er iets anders gekocht. Gevolg: een verloren verkoop. De enige reden waarom het product in de afgelopen twee decembermaanden niet verkrijgbaar was, is omdat Nintendo eenvoudig de vraag niet aankon. En laten we eerlijk zijn, niemand had verwacht wat de Wii in de markt teweeg zou brengen.
Onze productiecapaciteit is inmiddels verhoogd van 1 miljoen stuks per maand naar een reusachtig aantal van 2,4 miljoen stuks (en daardoor is de capaciteit volledig benut). We hopen deze kerst genoeg voorraad in de markt te hebben, maar ik durf geen garanties af te geven. Ik raad mensen dan ook aan om tijdig hun kerstcadeau te kopen.”
En wat verwacht je van de komende sinterklaas- en kerstperiode? Gaan jullie de records van voorgaande jaren breken?
“Zie hierboven. We hopen vanzelfsprekend dat de consument ondanks de economische malaise nog steeds enthousiast is over ons product. Er kan met elkaar en de Wii in ieder geval veel plezier beleefd worden in de donkere en natte wintermaanden, en je doet nog wat aan beweging ook ;)”
Begin dit jaar deed Nintendo iets wat al heel lang niet was gebeurd: verkoopcijfers voor de Benelux uitgeven: 350.000 Wii’s en 1,2 miljoen DS’en. Kun je uitleggen waarom ertoe is besloten die cijfers vrij te geven?
“Iedere keer dat Nintendo haar internationale kwartaalcijfers bekendmaakt, willen de Nederlandse media (begrijpelijk) weten wat de prestaties in Nederland zijn. Het was tot voor kort echter company policy om alleen de cijfers per continent te noemen. Een halfjaar geleden heeft het top management ons echter toestemming gegeven om enkele lokale cijfers te noemen. De volgende update zal waarschijnlijk ergens in februari gegeven worden.”
Zit de productie van de Wii met 2,4 miljoen stuks per maand aan zijn dak, of kan het zelfs nog meer worden? Als je kijkt naar Nederland: wie moeten er allemaal nog Wii’s gaan kopen die er nu nog geen hebben?
“Ja, ik verwacht dat de productie aan z’n dak zit. Niels, we zijn pas twee jaar actief met Wii. En ik verwacht dat de Wii een langer leven beschoren is dan onze voorgaande spelsystemen. Wij hopen dat nog heel veel mensen in de Wii geïnteresseerd zijn of geraken en om met name dat laatste te bereiken, zal Nintendo doorgaan met de ontwikkeling van nieuwe verrassende software (Wii Music is daar denk ik een heel goed voorbeeld van) die een brede groep aan mensen zal aanspreken. Van kind tot volwassene. Met andere woorden: iedereen! Ik persoonlijk verheug me al op de volgende Mario-game.”
Wat vind je van de stelling dat de Wii er slechter voor staat dan voorheen, omdat er met Wii Music geen echt sterke ‘aanvoerderstitel’ is, ook niet voor de families die Wii Sports en Wii Fit zo leuk vonden?
“Onzin, de Wii staat er beter voor dan voorheen. Er is een groot assortiment aan games die een brede groep mensen aanspreekt. Er is momenteel voorraad. En Wii Music is een prachtig stukje vernieuwende software. Niet iedere titel hoeft van het kaliber Wii Fit te zijn om iets voor het platform te betekenen.”
Tot slot, na twee jaar is het misschien een rare vraag, maar: is de Wii een hype?
“Dat is inderdaad een rare vraag ;) Een hype is kort, cyclisch, met andere woorden een modegril (sla de Van Dale er maar op na). Dat kan van de Wii niet meer gezegd worden.”
