Terwijl mijn collega’s Gerthein en Jesse zich bekendmaakten met de vele wonderen van LA, zat ik middenin een inmiddels ingebakken ritueel. De ingrediënten: oude vrienden, hordes afgestudeerde UCLA-studenten, beer pong, burrito’s, margarita’s en ga zo maar door. Slapen is de grootste zonde in de stad der engelen.

Feestje?

Vrijdag kwamen mijn vriendin en ik eindelijk aan in Los Angeles. We pakten een Big Blue Bus richting Westwood, de wijk rondom het campus van UCLA met een bevolking van alleen studenten. In 2008 had ik het genoegen om daar op uitwisseling een halfjaar te mogen studeren. Een feestje om oude vrienden weer te spreken, waarvan er één nota bene deze vrijdag afstudeerde, stond bovenaan de to-do lijst.

Het festijn eindigde traditioneel chaotisch: willekeurige mensen die kwamen party crashen, de token drunk puking guy die de wc oraal bekladde, overal de bekende rode bekers op de grond, een van de bewoners van het appartement die een dronken feestganger herhaaldelijk in zijn gezicht mepte omdat de dwaas haar BBQ omver had getrapt en natuurlijk een bezoekje van de lokale LAPD om de boel vroegtijdig op te breken. Kortom: een geslaagde avond.

Afstuderen

De volgende ochtend (vier uur later) strompelde ik uit mijn bed om de graduation ceremony van mijn vriend bij te wonen. Afstuderen in de VS is een monumentaal moment voor de gehele familie, dat de diplomauitreikingen in Nederland compleet overschaduwt.

Rocky Horror Picture Show

Als je in LA bent, moet je minstens één keer het lokale optreden van de Rocky Horror Picture Show meemaken. Bezoek eerst even een tweedehands winkel voor een bijpassende outfit, ga drinken met wat vrienden en begeef je rond middernacht naar het Nuart Theatre, vlak naast de fameuze Cinefile Video-winkel waar Quentin Tarantino ooit achter de balie werkte. Wat er die avond verder gebeurde, tja, daar zijn om een of andere reden geen foto’s van gemaakt!

LA moet je kennen

Veel mensen vinden Los Angeles saai of oppervlakkig. Niets is minder waar, maar je moet er wel voor werken. Als je hier vrienden hebt of anderszins je weg een beetje kent, weet je niet wat je meemaakt.