Donderdag is voor de vierde keer de Bashers Gameclub: een uur lang praten over een interessante game met deskundigen en publiek. Dit keer: The Witcher 2, de fantasy-RPG voor pc en Xbox 360 van Poolse makelij, met gamedeveloper Thijmen Bink (Digital Dreams) als speciale gast.

Er is nog ruimte, dus kom ook! De Gameclub vindt plaats in de Dutch Game Garden in Utrecht. De deuren openen om 19.30, stipt om 20.00 uur beginnen we. Geef je op via Facebook of lees meer op de Gameclub-pagina. Kun je er niet bij zijn, stem dan af (en chat mee) op de livestream via Ustream. En anders kun je vrijdag altijd nog de podcast downloaden.

Donderdag, tijdens de derde Bashers Gameclub, praten Niels en Menno met gamedesigner Richard Boeser (Ibb & Obb) en gamejournalist Rogier Kahlmann, en het aanwezige publiek, over Journey. We gaan het hebben over de gameplay (of het gebrek daaraan) van Thatgamecompany’s nieuwste PS3-download, en de mogelijk transcendente ervaring die deze oproept.

Er is nog ruimte, dus kom ook! De Gameclub vindt plaats in de Dutch Game Garden in Utrecht. De deuren openen om 19.30, stipt om 20.00 uur beginnen we. Geef je op via Facebook of lees meer op de Gameclub-pagina. Kun je er niet bij zijn, stem dan af (en chat mee) op de livestream via Ustream. En anders kun je vrijdag altijd nog de podcast downloaden.

Wil je je inlezen, bekijk dan de column van Erwin Vogelaar, de column van Robert August de Meijer, ons interview met ontwerper Jenova Chen, of een van de Bashers Beat-links met de tag Journey.

Vanavond, tijdens de tweede Bashers Gameclub, praten Niels en Menno met gamedesigner Sander van der Vegte en gamejournalist Rogier Kahlmann, en het aanwezige publiek, over SSX. We gaan het hebben over de verborgen mechanismes die een sportgame kunnen maken en breken, en meer.

Er is nog ruimte, dus kom ook! De Gameclub vindt plaats in de Dutch Game Garden in Utrecht. De deuren openen om 19.30, stipt om 20.00 uur beginnen we. Meer info op de Gameclub-pagina.

Kun je er niet bij zijn, stem dan af (en chat mee) op de livestream via Ustream. En anders kun je vrijdag altijd nog de podcast downloaden.

Vanavond, tijdens de allereerste Bashers Gameclub praten Niels ’t Hooft, Menno Schellekens en Rogier Kahlmann met gamewetenschapper Joris Dormans en gamejournalist Gerthein Boersma, en met het aanwezige publiek, over de nieuwste Zelda-game voor de Wii, Skyward Sword.

Er is nog ruimte, dus kom ook! De Gameclub vindt plaats in de Dutch Game Garden in Utrecht. De deuren openen om 19.30, stipt om 20.00 uur beginnen we. Meer info op de Gameclub-pagina.

Kun je er niet bij zijn, stem dan vanaf 20.00 uur af (en chat mee) op de livestream via Ustream. En anders kun je morgen ook nog de podcast downloaden.

Hoofdredacteur Niels ‘t Hooft: ”Hij had echt geen slechter moment kunnen kiezen. We zitten net in een overgangsperiode waarin we iedere man goed kunnen gebruiken. Bovendien had Harry al aangegeven minder bij te gaan dragen.” Harry Hol schijnt sinds de lancering van Star Wars: The Old Republic een enorme opleving te beleven met zijn ‘creditfarmer’-bedrijfje. De MMO-specialist reist momenteel de wereld af om uit handen van de FBI te blijven.

Naar verwachting zal Stefan Popa binnenkort ook vertrekken. Hoewel zijn boek nog in productie is, veroorzaakt het voorlopige manuscript al een storm binnen de literaire wereld. Regisseur David Fincher heeft al een optie genomen op de filmrechten. De rest van de Millenium-triologie kan wat hem betreft ‘wel even wachten’.

In een slimme zet heeft Vincent Leeuw alvast de spelrechten opgekocht. Na een financiële bijdrage van internationale kunsthandelaar Maarten Brands heeft de gamedesigner zich ingekocht bij Peter Molyneux’ 22 Cans. Hij voorziet een spel waarin klassieke 16-bit spelelementen worden gecombineerd met moderne technieken. En Transformers, al zitten die laatste - voor zover bekend - niet in het boek.

Gillian de Nooijer heeft al voorgesteld om het complete weekend over te nemen. ‘t Hooft: ”Dat kan hij vergeten, we willen wel onze naam als serieus gamesmedium behouden. We verliezen al steeds meer bezoekers door zijn paranoïde complottheorieën.” Als oplossing voor de lege plekken heeft Erwin Vogelaar voorgesteld om ze te vullen met podcasts. Eindredacteur Stefan Keerssemeeckers ziet dit echter weer niet zitten; dan kan hij niemands teksten meer verbeteren en heeft hij bijna geen schrijvers meer om te kleineren.

‘t Hooft: ”De enige manier waarop we dit kunnen oplossen, is door Robert August de Meijers teksten in stukken te hakken. Zelfs dan zullen ze nog veel te lang zijn. Wellicht dat we zijn alinea’s moeten afwisselen met berichten uit ‘Bashers Beat’ om het overzichtelijk te houden.”

Vanaf 5 april komt de Bashers Podcast terug, in geheel vernieuwde vorm. Vanuit de Dutch Game Garden in Utrecht praten we tweewekelijks over een bijzonder spel. De eerste keer is dat Zelda: Skyward Sword. Ons doel: een goed gesprek over een game!

We moedigen iedereen (die dat nog niet gedaan heeft) aan om Skyward Sword ter voorbereiding (uit) te spelen: luisteraars, publiek, gasten, en wij zelf natuurlijk.

Vervolgens komen we op donderdagavond 5 april samen voor de eerste editie van wat we de Bashers Gameclub noemen. Kun je er niet bij aanwezig zijn, luister dan (live) de stream of (achteraf) de podcast.

Datum: donderdag 5 april 2012
Tijdstip: 19.30 uur deuren open, 20.00 uur (stipt) beginnen
Locatie: Dutch Game Garden, Neude 5, Utrecht
Opgeven: stuur ons een e-mail als je erbij wilt zijn (beperkte ruimte!)

Lezer! Namens alle medewerkers van Bashers wil ik je een goed 2012 toewensen. We zijn blij en trots dat je ons in 2011 bezocht en hopen dat je dit in het nieuwe jaar blijft doen; er zijn veel mooie plannen waarvan we hopen dat we die de komende tijd kunnen uitvoeren. De komende week hebben we nog even een korte vakantie: van dinsdag tot en met zaterdag verschijnen er geen nieuwe artikelen verschijnt er alleen een verdwaalde new age-recensie. Vanaf zondag worden de dagcolumns weer voortgezet. Bashers Beat gaat wel gewoon door. Nu met reactiemogelijkheid!

Een maand geleden begonnen we met een nieuw columnrooster op Bashers: iedere ochtend, inclusief het weekend, een vaste columnist. Een mooie line-up van bekende Bashers-namen en vers talent, met een lekker uiteenlopende smaak en onderwerpkeuze. Inmiddels zijn we 28 columns verder en afgaand op reacties (zowel positief als frequent!) en pageviews (solide!) is de nieuwe opzet een groot succes.

Tijd om de columns nog een graadje prominenter te maken op de site, met een eigen sausje. Vanaf morgen herken je de columns aan bovenstaande kleurrijke illustraties gemaakt door pixelkoning Paul Veer, onder andere bekend van zijn bijdrage aan de games van Vlambeer en Celestial Mechanica. Wij vinden Pauls avatars te gek, en jij hopelijk ook.

Vanaf vandaag hebben we er op Bashers een ‘satellietblog’ bij: Bashers Beat. Met links naar belangrijk nieuws, interessante artikelen en mooi beeld. Wij filteren het gamedeel van het internet, zodat jij dat niet meer hoeft te doen. Ga er snel heen – of klik verder voor de toelichting.

Wat is Bashers Beat?

Beat is de spirituele opvolger van de rubriek Daglinks, maar ook rubrieken zoals Charts, Deze week in de winkel en Trailervrijdag verhuizen naar Beat. Op Bashers zelf verschijnen voortaan alleen grotere artikelen zoals columns, achtergrondverhalen en recensies. (En, update: de podcast komt snel terug.)

Op de Over Bashers Beat-pagina staat:

Bij Bashers struinen we constant het web af. Als we iets waardevols vinden, gebruiken we dit soms als basis voor een artikel. Maar we kunnen lang niet alles kwijt. Voortaan zetten we de rest op Bashers Beat, als extra dienst voor onze gebruikers.

En de naam Beat? Lees dit woord in de betekenis van een ‘gebied’. Zoals politie-agenten een bepaalde wijk patrouilleren en journalisten schrijven over een vakgebied. Games zijn onze beat - wij patrouilleren het gamegerelateerde web en rekenen de beste links in. Dus.

Over de werkwijze:

We proberen Bashers Beat strak, feitelijk en minimalistisch te houden. Dus: zo min mogelijk woorden per link, liever geen geruchten en speculatie, en beeldmateriaal, citaten en duiding alleen waar nodig.

We zorgen voor een balans tussen de verschillende onderwerpen: tussen mainstream en indie, gamecultuur en gameproducten, tussen de spelplatformen, tussen nieuws en artikelen, en ga zo maar door.

Hoe werkt Bashers Beat?

Beat draait op Tumblr. Zo kunnen we de site makkelijker aanpassen qua vorm en inhoud. Bovendien is het voor jou nog makkelijker om ons te volgen - en bijvoorbeeld om links in te sturen. De Beat-feed staat nu bovenaan de zijbalk - later dit najaar komen we met een nieuwe site waarin deze een prominentere plek heeft en mooier is vormgegeven.

De komende tijd zullen we nog wel even bezig zijn met foutjes wegstrijken, wennen aan Tumblr en een fijne linkflow opbouwen. In de tussentijd is je feedback erg welkom. Hopelijk vind je Bashers Beat nuttig - veel plezier ermee!

Het verhaal is voor programmeurs ‘too good to be true’, voor journalisten te goed om te laten liggen: een briljante programmeur ontwikkelt een revolutionair algoritme, dat de techniek achter games voor eeuwig zal veranderen. Het idee dat één man met een goed idee de wereld kan veranderen spreekt tot de verbeelding. Dat blijkt wel uit het gegeven dat de media wereldwijd op het verhaal van Bruce Robert Dell sprongen, een Australische programmeur, en zijn bedrijf Euclideon.

Dell beweert een methode te hebben gevonden om oneindig gedetailleerde gamewerelden op tv-schermen te toveren met bestaande technologie. Hij demonstreert zijn technologie in het bovenstaande filmpje. Niet iedereen is echter overtuigd door Dell, vooral omdat hij niet prijsgeeft hoe zijn techniek werkt. Zijn verdediging is natuurlijk dat hij dat niet doet omdat het een bedrijfsgeheim is.

Een andere manier van rekenen en tekenen

De methode van Dell wordt gebruikt in technieken als de MRI-scan. Een object, zoals een steen, is opgeslagen als een aantal punten in 3D-ruimte. De computer kijkt eerst naar waar de speler kijkt. Binnen die ruimte kijkt de computer per positie in de ruimte welke objecten daar zijn en ‘tekent’ die dan op het scherm. Dat verschilt fundamenteel van de huidige methode. Daarin zijn objecten plaatjes en kijkt de computer per object waar het zich op het scherm bevindt. Er is in het verleden al onderzoek gedaan naar de eerstgenoemde aanpak, maar daar is weinig uitgekomen. Dell zegt een algoritme te hebben dat zeer efficiënt kan berekenen waar de speler naar kijkt en de relevante data daarbij op kan zoeken. Dat zou een doorbraak zijn.

Het voordeel van Dells methode is dat het niet met ‘plaatjes’ werkt die wazig worden als de speler ze van dichtbij bekijkt. Hij omzeilt dat probleem omdat ieder object een verzameling van miljoenen punten is en dus niet wazig kan worden.

Twijfel

De maker van indie-hit Minecraft, Notch, is de meest prominente twijfelaar aan de beloftes van Dell. Ondanks dat Euclideon zich verstopt achter de geheime algoritmes, durft Notch de video “bedrog” te noemen. Hij kent de methodiek die Dell gebruikt en laat op zijn blog met een paar berekeningen zien dat het nooit kan werken in de praktijk zoals Dell belooft. Het zou bijvoorbeeld teveel geheugen kosten om hele werelden op deze manier op te slaan.

Notch is genuanceerd in zijn kritiek. Hij noemt de technologie “indrukwekkend” en is lovend over de methode die Dell verkent. Hij verwijst daarbij aan andere technische experimenten met de methode, zoals Voxelstein 3D. De resultaten daarvan zijn gematigd positief, maar komen niet eens in de buurt bij de beelden van Dell.

Maar toch…

Verdedigers van Dell hebben hun eigen argumenten. Ten eerste is een deel van de kritiek te weerleggen. Notch beweerde eerst dat animatie niet mogelijk zou zijn, maar het tegendeel is al bewezen. Het is dus onduidelijk in hoeverre de techniek bruikbaar is. Ten tweede heeft Dell een grote hoeveelheid subsidie gekregen van de Australische overheid. Ik weet niet hoe de aanvraag van subsidie in Australië precies verloopt, maar het lijkt me sterk dat men miljoenen overhandigt aan iedere programmeur met een sterk verhaal en een mooi filmpje. Ten derde heeft Dell veel media-aandacht opgezocht. Mocht ‘Unlimited Detail’ zijn beloftes niet waarmaken, dan gaat hij zéér publiekelijk af. Hij heeft daar uiteindelijk geen voordeel bij.

Hoop

Het gebeurt maar al te vaak dat jonge bedrijfjes meer beloven dan ze waar kunnen maken, in de hoop aandacht te trekken. Bij Euclideon zou dat het geval kunnen zijn, maar het is te makkelijk om dit verhaal direct af te doen als bedrog. Dell heeft niet voor niets subsidie gekregen en riskeert niet voor niets zijn persoonlijke reputatie. De waarheid ligt waarschijnlijk in het midden. Waar precies, dat weten we pas als ‘Unlimited Detail’ op de markt verschijnt. Tot dan, is dit vooral een goed verhaal waarvan we moeten hopen dat het waar is.

Vorige week zei ik al dat Brink zeker een nieuwe binnenkomer zou zijn, maar dat de Xbox-versie direct naar nummer 2 zou doorstijgen, is wel heel bijzonder. Hij lag immers pas een dag in de winkels bij het publiceren van de charts. Ook de Playstation-bezitters keken uit naar de game, want Brink voor de Playstation staat op nummer 6.

Wat ook bijzonder te noemen is, is het zakken van lijstaanvoerder Mortal Kombat naar de vijfde plaats. De Playstation-versie doet het plotseling niet meer zo goed en de Xbox-versie is zelfs uit de top 10 verdwenen. De afgelopen dagen is Playstation Network weer online gekomen, dus de kopers van shooter Sniper: Ghost Warrior kunnen in de online multi-player hun lol op.

Feestje voor de Wii

Wii Party is een plotselinge nummer 1 te noemen. De game kwam al in 2010 uit en krijgt een gemiddelde van 6.8 op Metacritic.com. Zie hier dus de kracht van televisiecommercials…

Op de tweede dag van Nordic Game 2011 (dat ik momenteel bijwoon) werden bezoekers getrakteerd op een emotionele keynote van Jordan Mechner, de bedenker van Prince of Persia. Mechner vertelde hoe hij de inspiratie voor zijn games zowel uit films als games haalde en dook terug in de tijd; hij toonde jeugdfoto’s van zichzelf en zijn Apple II, en liet (voor het eerst!) beelden zien van zijn allereerste game uit 1982, Deathbounce. Tot slot ging hij verder in op het avontuur dat hij persoonlijk beleefde dankzij de groei van de Prince of Persia-franchise, totdat zijn droom om aan een film te werken vorig jaar uitkwam, toen de game op het witte doek verscheen.

Een maand geleden gaf Mechner op de GDC in San Francisco een postmortempresentatie over het ontstaan van Prince of Persia. Deze is gratis te bekijken in de GDC Vault.

Rayman Origins wordt retail, wellicht ook voor 3DS
Het was een lange tijd stil rond de downloadgame Rayman Origins, maar nu is bekend geworden dat het spel als Xbox 360- en PS3-schijf zal uitkomen. Mogelijk komt de nieuwe Rayman-game, maar ook Sonic Generations, ook naar de Nintendo 3DS.

Microsoft koopt Skype, mogelijk Paypal op XBLA
Microsoft heeft vandaag bekend gemaakt Skype te hebben gekocht voor een dikke 8,5 miljard dollar. Skype zal daarmee ook op de Xbox 360 verschijnen.

PSN voor 31 mei online
Hoewel Sony vorige week nog meldde dat het Playstation Network diezelfde week nog stapsgewijs online zou zijn, zegt het bedrijf nu dat het plan is om het voor 31 mei weer online te hebben. Dit geld ook voor muziekservice Qriocity.

Tips? Mail ze naar tips@bashers.nl.

Omdat Nintendo deze aankondiging als speciale notitie had meegeleverd in hun fiscaal jaarrapport en hun winstverwachting voor april 2011 tot eind maart 2012 niet heeft bijgesteld, is het aannemelijk dat de Stream pas na april 2012 op de markt komt. Eigenlijk had Nintendo vorig jaar al met deze aankondiging moeten komen, aangezien de Wii pijnlijk aan het doodbloeden is. Desondanks is het nog redelijk vlot, daar Sony en Microsoft stiekem onderling zouden hebben afgesproken niet voor 2014 (heel misschien 2013) met een nieuwe console over de brug komen.

Geruchten

De Nintendo Stream zou krachtiger worden dan de Xbox 360 en Playstation 3 en zal dus zijn bestaansrecht (onder andere) staven op high definition gaming. Hij wordt iets duurder dan de Wii bij de launch kostte, namelijk 350 tot 400 dollar. Omgerekend kom je dan uit op 275 euro. Daarnaast krijgt deze console twee verschillende controllers: een nieuwe versie van de Wii Remote en eentje die naar verluidt een touchscreen van 6,2 inch, acht knoppen en twee analoge sticks heeft. Het zou, volgens de geruchten van ‘insiders’, mogelijk zijn om je games te streamen van console naar controller, waardoor je dus onderweg verder kunt gamen. Vandaar ook de naam ‘Stream’.

Op de controller zit waarschijnlijk ook een camera. Dat zou impliceren dat je ook augmented reality-games kunt spelen op de controller. Of dat waar is, moet nog blijken. De speler heeft in elk geval de keuze tussen beide controllers: alle games zouden immers speelbaar zijn met beide types. Binnenin de console zit een videokaart die gebaseerd is op AMD’s R700-technologie. Daardoor zou de Stream krachtiger zijn dan de Playstation 3. Ook draait het, net als de Xbox 360 op een IBM-processor met drie ‘cores’. De kloksnelheid ligt naar verluidt hoger dan Microsofts Xbox.

Update: Ik heb drie links toegevoegd en een aantal onduidelijkheden verbeterd. Het artikel bestaat grotendeels uit geruchten. Enkel de bevestiging van Nintendo is een feit.

Homefront ligt sinds deze week in Nederland in de winkels (terwijl hij officieel pas vrijdag uitkomt). Maar de launch gaat gepaard met ernstige problemen op de Xbox 360. Hoewel de multiplayer volgens veel reviewers het sterkste deel van het spel is, zit er een ernstige bug in.

De bug op de Xbox komt naar boven na het invoeren van de online unlock code die bij het spel zit. Met deze code kun je je levelcap verhogen en meerdere online modes ontgrendelen. Na het invoeren van zo’n code heb je grote kans dat je console vastloopt, zoals Bashers-redacteur Roland van Hek ondervond. Kort nadat hij de code activeerde was het voor hem onmogelijk om zijn game nog op te starten met de gamertag waaraan de code werd gekoppeld, al kon hij de game wel spelen met een alternatief account. Hij is niet de enige met dit probleem, zo blijkt op het officiële Homefront-forum.

De PS3- en pc-versies hebben minder problemen, maar zijn ook niet vrij van bugs. Is hier sprake van een overhaaste launch? Volgens een verklaring die wij kregen van THQ Benelux wordt er gewerkt aan de problemen en zijn er maar een paar mensen die last hebben van de 360-bug. Gisteren is er een patch beschikbaar gekomen die veel problemen op de PS3 oplost. Op het Homefront-forum is te lezen dat ontwikkelaar Kaos bezig is een oplossing te zoeken.

Precies 5 jaar geleden plaatste ik het officiële welkomstbericht op Bashers. We - Debby Rijnbeek, Vincent Leeuw, Bart Breij en ik - waren helemaal klaar om te gaan bloggen over games, met hulp van uitgever Michiel Frackers, designer Sigfrid van Driel en webmaster Marleen Zachte. De drie speerpunten: een brede onderwerpskeuze, eigen smaak als belangrijkste redactionele filter en een toegankelijke schrijfstijl.

Hoewel we ons nog steeds aan die drie punten proberen te houden, is er sindsdien veel veranderd. De site is nu helemaal van mij, bijvoorbeeld, en we werken met veel meer auteurs. Maar het belangrijkste is: Bashers bestaat nog steeds en blijft zich ontwikkelen. De site blijft leuk om te maken en hopelijk ook leuk om te lezen.

Om het jubileum te vieren heeft Fredo Houben een wallpaper voor ons gemaakt, die je kunt downloaden in 7 formats: 2600×1700 (origineel), 1920×1080, 1680×1050, 1280×1024, 1280×800, iPhone en iPad. Op naar de volgende 5 jaar!

We zien je al graag bij onze live-podcasts en zijn intens blij met alle interessante inzichten onder onze stukjes. En nu hopen we op een mooie Bashers-kakofonie van gebouwen en andere meesterwerken, op onze eigen Minecraft-server dus.

Waar het vandaan komt

Toen ik Overbyte begon, leken eigen gameservers ons een leuke manier om onze lezers meer interactiviteit te bieden. Bas van Boven zette ze op. Na de overstap naar Bashers willen we dit voortzetten, te beginnen met het verrassend populaire bouwspel. Is het een succes, dan gaan we meer games doen.

Hoe het werkt

Het is allemaal vrij simpel. Je downloadt het spel op de officiële website (de betaalde variant) en vult bij Multiplayer 46.102.242.155:25565 in. Zo arriveer je in de door Bas gedraaide wereld. We hebben speciaal voor Bashers een nieuwe wereld gegenereerd, maar er is inmiddels al wat werk verricht rondom dat bescheiden begin.

Hieronder zie je een interactieve landkaart van onze Minecraft-server. Zo kun je altijd zien waar iedereen zit en waar de prachtigste creaties staan.

Mocht je de kaart op dit moment niet zien, dat kan. De server is niet honderd procent van de tijd online. Bas moet soms wat onderhoudswerk verrichten. Bij een eventuele vakantie wordt dat natuurlijk aan iedereen medegedeeld.

Huisregels - and the house always wins

Cheaten is uiteraard verboden. Alle handelingen zijn voor ons terug te zien en een complete toren van goud roept natuurlijk vragen op. Speel het spel zoals het bedoeld is, want dat doet de rest ook. ‘Griefen’ is eveneens uit den boze. Je kunt elkaar een klap verkopen, maar het is bloedirritant om je spullen zo te verliezen. Voor brandstichting, vernieling en andere capriolen krijg je een enkeltje exit.

Mocht het nodig zijn: server-opperhoofd Bas ‘Biebboek’ van Boven is bereikbaar via mail.

Update: De Minecraft-server is inmiddels verhuisd naar Minepolis.com. Bovenstaande gegevens kloppen niet meer.

Het had wat jaren van speculeren, ontkennen en gephotoshopte wensdromen nodig, maar nu is hij dan toch echt aangekondigd: de PSP2, of zoals Sony hem voorlopig liever noemt: de NGP (Next Generation Portable).

Als we Sony moeten geloven wordt dit de eerste handheld die precies zo krachtig is als de geldende norm in de woonkamer. Het apparaat wordt tevens volgepropt met alle moderne ingrediënten (of gimmicks) die sinds kort ook bij gamen horen, zoals een touchscreen en bewegingscontrols. Waarom iemand Gran Turismo met tiltbesturing zou willen spelen terwijl er ook twee analoge knoppen op zitten is beyond me, maar het zet in ieder geval wel de deuren open voor Doodle Jump.

Hoewel deze NGP qua controls steeds meer begint te lijken op een Dualshock-controller, ontbreken de L2 en R2-knoppen nog. Wel wordt de achterkant gesierd door een touchpad (zie foto).

De NGP bewijst ook dat de PSP Go zijn tijd iets te ver vooruit was, en zet een stap terug als het aankomt op digitale distributie. Games worden gewoon verkocht op een soort ‘uniek flashkaartje’, waar tevens de savegames, extra content (en patches?) op passen. Het ding wordt ‘semi backward-compatible’. UMD’s kun je er niet in kwijt, maar alle op PSN downloadbare titels zullen er wel op af te spelen zijn. En die hoef je ook niet opnieuw aan te schaffen; PSP downloadaankopen blijven geldig op de NGP.

Een aantal evergreen-franchises, zoals Uncharted en Wipeout, zullen de NGP van ruggesteun voorzien. Eind dit jaar moet hij uitkomen, al is een exacte datum (en prijs) nog niet bekend.

Voor de volledige aankondiging, blijf dan F5’en op deze link. Binnen vierentwintig uur zal daarop de volledige presentatie, zoals hij in Tokio gegeven werd, te zien zijn.

Er bestaat op dit moment in de game-industrie een kloof tussen de ‘praktijk’ (journalisten, ontwikkelaars, beleidsmakers) en de wetenschap. Zoals Bashers-redactiechef David Nieborg begin dit jaar in een presentatie stelde: gamewetenschappers ontbreken vaak in het publieke debat. Zonde, want er zijn tal van opleidingen waar razend interessant onderzoek gedaan wordt; zowel door docenten als studenten. Academy is Bashers’ poging om deze academische wereld te koppelen aan het populaire discours. De eerste bijdrage is van Rainier Jaarsma, en gaat over het concept van realiteit in oorlogsgames.

Bashers probeert de kloof te dichten door studenten aan te moedigen hun papers en scripties te bewerken tot toegankelijke Bashers-artikelen. De focus ligt vooralsnog vooral op de theoretische opleidingen, zoals Media & Cultuur (Universiteit van Amsterdam), Nieuwe Media & Digitale Cultuur (Universiteit Utrecht), Communicatiewetenschappen, Theater- en Filmwetenschappen, maar ook opleidingen waar studenten verrassende combinaties leggen (zoals Wijsbegeerte).

De rubriek beperkt zich niet enkel tot herschreven scripties of papers. Artikelen met een algemene wetenschappelijke basis zijn meer dan welkom. Het onderscheid met reguliere achtergrondstukken is de wetenschappelijke invalshoek. Een voorbeeld van een herschreven scriptie is het artikel van Marijn van Herpt over Little Big Planet; een voorbeeld van een algemeen wetenschappelijk stuk is deze bijdrage over the desert of the unreal in Red Dead Redemption.

Idealiter is het resultaat tweeledig: enerzijds komt Bashers bekend te staan als hét platform voor studenten, docenten en wetenschappers om hun artikelen over games voor een kritisch en gevarieerd publiek te publiceren. Anderzijds krijgen de game-industrie én ‘normale’ lezers van Bashers inzicht in de wetenschappelijke opleidingen en wat voor soort onderzoek er gedaan wordt. Zo breekt de wetenschap uit haar gesloten ‘Oxford Garden’, wordt het publiek bewuster van het academische debat over games én bemoeien studenten en wetenschappers zich actiever met actuele discussies.

Werkwijze

Het kernteam van Bashers Academy bestaat uit Jesse Zuurmond en Martijn van Zwieten. Jesse volgt op dit moment de master Nieuwe Media & Digitale Cultuur aan de Universiteit Utrecht, Martijn de onderzoeksmaster Media & Performance Studies aan dezelfde universiteit. Beiden hebben de Bachelor Media & Cultuur afgerond aan de Universiteit van Amsterdam.

Op dit moment is het belangrijkste dat studenten en schrijvers te horen krijgen dat Academy bestaat. Spread the word, zou ik zeggen! Geïnteresseerden kunnen altijd een mailtje sturen naar jesse@bashers.nl. Dus heb jij nog papers, scripties of andere briljante ideeën waar je een platform voor zoekt? Laat het ons weten! En geef het vooral door aan je vrienden, familie, collega’s en medestudenten.