Een van Nederlands prominentste gamebedrijven blijft me maar achtervolgen. Al sinds mijn tijd als adviseur bij Two Tribes heb ik regelmatig contact met Spil Games, een van de wereldwijde grote spelers in webgames, waarover Niels anderhalf jaar geleden nog een interessant profiel schreef.

Lees de rest van ‘Wat de Activity Feed betekent voor de marktpositie van Spil Games’

Bashers’ ‘Strategy Guide’-auteur Joost Rietveld zal begin september verhuizen naar Londen, om aldaar een PhD. (promotie-)traject te doorlopen met als onderzoeksonderwerp videogames. Naast zijn artikelen op Bashers heeft Joost tegenwoordig ook een eigen blog, waarop hij verslag uitbrengt over zijn videogame gerelateerde avonturen. Het blog met als titel ‘Strategy Guide’ heeft als onderliggend doel financiering te krijgen ten behoeve van het onderzoek.

Lees de rest van ‘Strategy Guide verhuist!’

Maandelijks post Joost Rietveld over actuele businessberichtgeving uit de gameindustrie.

* Met dank aan Hessel voor het plaatje

Tijdens het Festival of Games was het al een van de buzzwords, veelal gehoord uit de monden van de internationale sprekers: consolidatie. Social gaming verkeert momenteel in een consolidatiefase. Er vinden veel fusies en overnames plaats, met als gevolg dat de grote spelers groter worden en de kleine spelers kleiner. Soortgelijke activiteit vond de afgelopen jaren ook in de consolesector plaats, ook de mobile gaming-sector vertoont tekenen van een consolidatie-fase. Een toonaangevend voorbeeld in social gaming is de overname van Playfish door EA voor $300 miljoen.

Lees de rest van ‘Consolidatie in de social gaming sector: Disney en Google kopen zich in’

Op woensdag donderdag post Joost Rietveld over actuele businessberichtgeving uit de gameindustrie.

Pricewaterhousecoopers (PwC) komt jaarlijks met een uitgebreid marktonderzoek naar een aantal cruciale mediaindustrieën, waaronder de gameindustrie. In het Global Entertainment & Media Outlook 2010 – 2014 van PwC staan een aantal interessante bevindingen op zowel nationaal als internationaal vlak. Een beknopte samenvatting van het hoofdstuk over games.

Lees de rest van ‘De staat van de gameindustrie volgens Pricewaterhousecoopers’

Elke woensdag post Joost Rietveld over actuele businessberichtgeving uit de gameindustrie.

De E3-beurs was nog niet voorbij of Nintendo was al als grote winnaar uitgeroepen door menig industry insider. Paradepaardje van Nintendo’s persconferentie was de nieuwe DS-handheld, de Nintendo 3DS. ‘Slechts’ een iteratie op de huidige DS-familie, met de toevoeging van een 3D-scherm waarvoor geen bril benodigd is. Geheel naar de filosofie van Nintendo geen disruptive technologie, maar een bestaande technologie die nieuw is voor de gameindustrie. Een iteratie op een 6 jaar oude handheld, geen disruptive technologie en een hoop onduidelijkheid… en toch ‘winnen’. Hoe heeft Nintendo dat geflikt?

Lees de rest van ‘Het succesverhaal Nintendo 3DS: van blauwe oceaan naar innovatie-diffusie’

Met de persconferenties van Microsoft, Sony en Nintendo is de E3 2010 in al zijn glorie losgebarsten. Namens Bashers houden Gerthein, Jesse en Vlad deze showcase nauwlettend in de gaten. Omdat er geen bedrijf zo gek is om buiten deze conferentie een paradigmaverschuivende aankondiging te doen, deze week een korte Strategy Guide. Wat zeggen de analisten tot dusver over de E3?

Lees de rest van ‘De E3 vanuit een analistenperspectief’

Elke woensdag post Joost Rietveld over actuele businessberichtgeving uit de gameindustrie.

Morgen gaat het Festival of Games (FoG) van start; een tweedaags congres in hartje Utrecht met een internationaal karakter en een focus op digitale distributie en de link tussen film- en gamesindustrie. Waar de zakelijke kant van videogames nogal eens overbelicht wordt tijdens bijeenkomsten die op de consument gericht zijn, is deze focus op een business-to-businesscongres als de deze uitermate op zijn plek. Zowel vanuit professioneel als privé-oogpunt is het FoG voor ondergetekende een ware traktatie. Een korte walkthrough door een deel van de door mij te bezoeken presentaties.

Lees de rest van ‘Strategy Guide voor het Festival of Games’

Elke woensdag post Joost Rietveld over actuele businessberichtgeving uit de gameindustrie.

Wie wel eens in het Mushroom Kingdom is geweest, weet wat hem te wachten staat. In de levels tref je het voetvolk, afgewisseld met zwaarder geschut. Halverwege een wereld kom je een tussenbaas in een wachttoren tegen, die je vervolgens aan het einde van de wereld in versterkte vorm opnieuw aantreft. Nadat dit trucje zeven keer herhaald is, wordt het in wereld acht menens; hier tref je Bowser jr., en vervolgens eindbaas Bowser, die van je komst op de hoogte zijn gebracht door handlanger Kamek. Het patroon dat zich hier tekent, kent vergaande overeenkomsten met een organisatiestructuur die we kennen uit de organisatiekunde. Het is een functionele organisatiestructuur waarbinnen Mario er telkens weer in slaagt de organisatie te doen wankelen.

Lees de rest van ‘Het Mushroom Kingdom als rigide organisatiestructuur’

Elke woensdag post Joost Rietveld over actuele businessberichtgeving uit de gameindustrie.

April was veruit de slechtste maand voor de Amerikaanse gamesindustrie sinds tijden. Marktonderzoeker NPD rapporteerde een omzetvermindering van $766,2 miljoen; oftewel 26% ten opzichte van vorig jaar april. Meer specifiek: softwareverkoop daalde met 22% ($398,5 miljoen), hardwareverkoop met 37% ($249,3 miljoen) en accessoireverkoop met 9% ($118,4 miljoen). Hoewel de daling niet geheel onverklaarbaar is, zijn analisten stomverbaasd; ze spreken over reden tot paniek. De videogamesindustrie verandert en hierop moet gereageerd worden!

Lees de rest van ‘Omzetrapportage april: een veranderend landschap waar nodig op gereageerd moet worden!’

Elke woensdag post Joost Rietveld over actuele businessberichtgeving uit de gameindustrie.

Het vinden van betrouwbare data over digitaal gedistribueerde videogames is nog altijd een soort zoektocht naar de heilige graal. Geen enkele distributieportal geeft verkoopdata vrij, en door geheimhoudingsclausules in contracten met uitgevers en developers, valt ook van deze partijen weinig informatie te verwachten. Daarom was er dinsdag enige verbazing: uitgerekend een Nederlands bedrijf bracht een nieuwsbericht naar buiten waarin stond dat 46% van het aan games bestede budget van de Amerikaanse gamer opgaat aan tweedehands games, digitaal gedistribueerde games en online gameabonnementen.

Lees de rest van ‘Nederlands onderzoek naar de Amerikaanse gamemarkt’

Elke woensdag post Joost Rietveld over actuele businessberichtgeving uit de gameindustrie.

Al eerder bracht ik een betoog uit tot meer (radicale) innovatie in de videogamesindustrie. Innovatie zou namelijk bedrijven en zelfs hele industrieën kunnen doen floreren. Aanleiding waren de toenemende berichten over het op jaarlijkse basis uitbrengen van iteraties op bestaande franchises en de hieraan gekoppelde risico’s; of beter, het wegvallen van risico’s voor de investeerders achter deze producten. Hoewel ik niet in de waan ben dat de hele industrie meeleest op Bashers*, zijn er sindsdien enkele hoopgevende berichten omtrent dit onderwerp de revue gepasseerd!

Lees de rest van ‘Kritiek op ‘annualization’: hoop op meer innovatie’

Elke woensdag post Joost Rietveld over actuele businessberichtgeving uit de gameindustrie.

'Star Power'; ook in Activisions Guitar Hero

Net als in de filmindustrie krijgen invloedrijke mensen die achter de schermen werken in de gamesindustrie steeds meer een individuele status. In sommige uitzonderlijke gevallen is dit een sterrenstatus. Sterren in de filmindustrie zijn een welbekend begrip, van acteur tot regisseur, we kennen allemaal een aantal toppers in hun vakgebied. In de gamesindustrie is deze trend ook steeds meer in opkomst: namen als Shigeru Miyamoto en Will Wright zullen ons bekend in de oren klinken. Sinds kort vallen ook de namen van ex-Infinity Ward-leiders Jason West en Vince Zampella veelvuldig in de media.

Lees de rest van ‘‘Star Power’ in de videogamesindustrie: Activision vs de Sterren’

Elke woensdag post Joost Rietveld over actuele businessberichtgeving uit de gameindustrie.

Hoewel publishers er niet blij mee zijn, is het segment voor tweedehandsvideogames een markt die voor zowel consumenten als winkeliers interessant is. Consumenten kunnen tegen een aantrekkelijke prijs een game aanschaffen die vaak in goede staat verkeert, terwijl winkeliers hun eigen inkoopbeleid en winstmarge kunnen bepalen.

Dat deze factoren elkaar versterken blijkt uit het recent uit de grond gestampte Gamemania. Een groot deel van de omzet van deze keten wordt naar alle waarschijnlijkheid met de in- en verkoop van gebruikte games gerealiseerd. De raamvullende kreet ‘Wij kopen jouw games’ zet dit vermoeden kracht bij. In Amerika is gisteren bekend gemaakt dat ’s werelds grootste winkel, 7-Eleven, ook in de tweedehandsgamesmarkt stapt. Een stap van een dergelijk bedrijf impliceert vertrouwen in dit marktsegment. Maar, hoe groot is dit marktsegment nu eigenlijk?

Lees de rest van ‘Tweedehandsgames: een relevante markt – Gamestop als casus’

Elke woensdag post Joost Rietveld over actuele businessberichtgeving uit de gameindustrie.

Doom (1993), meest innovatieve game ooit volgens Gamepro.com

Innovatie is het kloppend hart van de videogame-industrie. Zonder nieuwe spelervaringen geen gamers, zonder gamers geen afzet en zonder afzet geen reden tot productie. Innovatie is echter een breed begrip, meer een spectrum dan een nauwkeurig afgebakend concept. Doorgaans wordt een classificering van ‘incrementele innovatie’ aan de ene kant van het spectrum, tegenover ‘radicale innovatie’ aan de andere zijde van het spectrum geaccepteerd. Hiertussen zit een groot grijs gebied bestempeld als ‘really new‘-innovatie.

Recent hebben verscheidene uitgevers aangegeven dat zij zich de komende tijd zullen focussen op iteraties van bestaande IP’s (intellectuele eigendommen). Tevens zullen er per jaar minder games worden uitgegeven. Een hieraan gekoppelde trend is dat de budgetten voor deze games groter worden. De CEO van de Zweedse (EA-gelicenseerde) studio Starbreeze, beweert dat deze trend goed is voor de creativiteit en daarmee innovatie in games. Tim Merel van investeringsbureau IBIS stelt het tegenovergestelde en beweert zelfs dat deze trend de industrie in geheel kan beschadigen.

Lees de rest van ‘Een betoog voor meer radicale innovatie in gamedevelopment’

Elke woensdag post Joost Rietveld over actuele businessberichtgeving uit de gameindustrie.

Naar aanleiding van het nieuwsbericht dat aangeschafte DSi-software niet kosteloos kan worden gedownload op een tweede DSi (XL), alsmede de geluiden in de Bashers Podcast hierover, ga ik op zoek naar hoe de wetgeving achter videogames in elkaar steekt en wat de implicaties van de opkomst van digitale distributie zijn. Vorige week heb ik reeds de wettelijke fundamenten achter creatieve voortvloeisels als videogames besproken. Deze week probeer ik te achterhalen of de kritiek, met betrekking tot het niet kunnen kopiëren van digitale games voor eigen gebruik en het niet kunnen doorverkopen van digitale games, gegrond is.

Lees de rest van ‘Intellectueel eigendomsrecht en de opkomst van digitale distributie in videogames (deel 2)’

Elke woensdag post Joost Rietveld over actuele businessberichtgeving uit de gameindustrie.

Het nieuwsbericht dat gedownloade software van DSi Ware niet kosteloos kan worden gedownload op een tweede DSi (XL) heeft voor enige opschudding gezorgd. Immers: bij Apple kan je je applicaties tot op vijf apparaten met eenzelfde gebruikersaccount installeren. Games op fysieke informatiedragers zijn vanzelfsprekend op meerdere consoles te spelen. De discussie hieromtrent valt terug te leiden op de wetgeving die achter producten als videogames schuilgaat; intellectuele eigendomsrechten. In dit tweeluik ga ik op zoek naar hoe de wetgeving achter intellectuele eigendommen als videogames in elkaar steekt en wat de implicaties van de opkomst van digitale distributie hierop zijn. In dit eerste deel: een kennismaking met videogames als intellectuele eigendommen.

Lees de rest van ‘Intellectueel eigendomsrecht en de opkomst van digitale distributie in videogames (deel 1)’

Elke woensdag post Joost Rietveld over actuele businessberichtgeving uit de gameindustrie.

Sinds 3 maart mag ik de titel ‘Master in Science of Business Administration’ (MSc. BA) dragen. Binnen de opleiding Bedrijfskunde aan de Rijksuniversiteit Groningen heb ik de Master ‘Strategy & Innovation’ gevolgd, waarbinnen ik mij heb toegelegd op creatieve industrieën zoals de videogamesindustrie.

In mijn eindonderzoek heb ik mij het doel gesteld een theorie te ontwikkelen voor succesvolle distributie van digitaal gedistribueerde creatieve mediaproducten, en deze te testen. De videogamesindustrie gold als context waarbinnen ik mijn theorie heb getest, hieronder volgt een beknopte samenvatting van mijn onderzoek (Profiting from Digitally Distributed Cultural Products).

Lees de rest van ‘Succesvolle distributie van digitale videogames’

Elke woensdag post Joost Rietveld over actuele businessberichtgeving uit de gameindustrie.

Het lijkt een reeds gestreden strijd. Vier jaar na introductie van de huidige generatie consoles, waarin de PS3, Xbox 360 en de Wii zich manifesteren, heeft de Wii krap 50% van de markt in handen. Doorgaans is dit het jaar waarin er conclusies kunnen worden getrokken over de winnaar van deze zichzelf repeterende consolestrijd. Doorgaans is dit tevens het jaar waarin allerlei geruchten de kop opsteken; over nieuwe hardware die in de nabije toekomst verschijnt. Doorgaans.

Zoals eerder bericht en deze week nogmaals bevestigd, hebben we te maken met een consolecyclus die langer zal aanhouden dan de gebruikelijke 5-6 jaar. Een reden hiervan is de technologische rek die de huidige generatie consoles nog te bieden heeft. Het lijkt daarmee nog te vroeg om conclusies te trekken over wie van de drie uiteindelijk als winnaar uit de bus zal komen. De Wii ligt nog fier aan kop maar de PS3 is momenteel bezig met een groeispurt, waar de Wii tekenen van vermoeidheid laat zien.

Lees de rest van ‘Strijd der Titanen: Will Wii Win?’

Elke woensdag post Joost Rietveld over actuele businessberichtgeving uit de gameindustrie.

In vergelijking met 2008 is er in 2009 minder geïnvesteerd door investeringsmaatschappijen in de traditionele developmentsector van de videogamesindustrie. In 2009 werd er in 25 videogame bedrijven geïnvesteerd met een monetaire waarde van $153,7 miljoen, waar er in 2008 nog in 35 bedrijven werd geïnvesteerd met een waarde van $214 miljoen, aldus PricewaterhouseCoopers. De reden van minder investeren is dat investeringsmaatschappijen door de financiële crisis meer risico-avers zijn geworden.  Als creatieve industrie is de videogamessector een industrie die gedreven wordt door ‘hits’, waarvan de mate van succes voorafgaand aan productie moeilijk te voorspellen is, noch makkelijk te verklaren achteraf. Een logische stap dus, maar wat zijn hiervan de gevolgen?

Lees de rest van ‘De gevolgen van minder investeringen in videogamedevelopment’

Elke woensdag post Joost Rietveld over actuele businessberichtgeving uit de gameindustrie.

Afbeelding: M. Schilling, 2003

Het lijkt er op dat we de komende tijd geen nieuwe consoles hoeven te verwachten. Zowel hardwareproducenten (Nintendo, Microsoft en Sony) als developers lijken content met de huidige generatie hardware. EA verwacht niet dat de eerstgenoemde partijen snel een nieuwe generatie consoles op de markt zullen brengen, waarvan directe aanleiding het huidige prijsbeleid is. Alan Wake-ontwikkelaar Remedy stelt dat de huidige consoles de gemiddelde developer nog genoeg ruimte bieden voor nieuwe ontwikkelingen. Een opmerkelijke consensus.

Lees de rest van ‘Technological leapfrogging en de staat van de huidige consolecyclus’