Je huis uit om nieuwe games te kopen? Da’s zó vorige eeuw. Wekelijks hebben Microsoft, Nintendo, Sony en Valve nieuwe speelbare downloadables voor je klaar staan in hun virtuele shops - en belicht ik de hoogtepunten voor je. Deze week komen aan bod: Doc Clock: The Toasted Sandwich of Time voor Mac en PC, Zeit2 voor Xbox 360, Alien Puzzle Adventure voor Nintendo DSi en Angry Birds voor PSP en PS3!

Tosti des Tijds

Ik ben er nog steeds niet compleet achter waar Doc Clock: The Toasted Sandwich of Time (Mac/PC) over gaat, maar het lijkt op een soort combinatie tussen The Incredible Machine en Scribblenauts met een snufje Prince of Persia.

Als Doc Clock kan je alle voorwerpen in een niveau manipuleren en aan elkaar zetten. Het resulterende wrak is vervolgens te gebruiken om allerhande obstakels te overkomen. Mocht het fout gaan, dan is er nog geen man overboord, want dankzij Docs tijdmachine kan je de tijd weer terugspoelen en het over een andere boeg gooien.

Een geinig platformpuzzelspel dat er alleen niet erg uitnodigend uitziet. De tekenfilmachtige beeldstijl komt niet heel erg goed uit de verf. Doc Clocks maak-het-of-kraak-het-momentje komt als de natuurkundig onderlegde simulatiemodellen boven komen borrelen. Voor sommigen is het leuk om met fysica te werken, maar persoonlijk begin ik al te schuimbekken van frustratie bij de gedachte alleen al.

Tijd Kwadraat

Hoe maak je als spel een overweldigend slechte indruk? Maak een zijwaarts rollend schietspel met besturing à la Gradius en geef de speler vervolgens een geïnverteerde Y-as. Serieus, Zeit2 (PC/X360) gooit in een tweedimensionaal spel omhoog en omlaag overhoop en geeft tijdens het spelen geen optie het te veranderen. GAH!

Da’s jammer, want het werpt een miserabele schaduw over de game. Met je scheepje moet je alle vijanden neerknallen. Mis je een vijand en passeert hij je, dan verlies je daardoor energie. Nul energie en het spel is voorbij. De game gooit gewoon te veel op je af om dat ooit te redden en daar komt het tijdreiselement om de hoek kijken.

Je kan namelijk tijd terugdraaien en samen met je ‘tijdschaduw’ tegelijk vijanden neerknallen. Een leuk gegeven in een hip beeldjasje met een pijnlijk logo. Zeit2 is zeker de moeite waard om uit te proberen, maar controleer even goed je controllerinstellingen voordat je begint.

Buitenaards Bust-A-Move

Een puzzelspelletje op de DSi en het ziet er nog vermakelijk uit ook! Gebeurt anders nooit! Alien Puzzle Adventure (DSi) is een kloon van Bust-A-Move (o.b.a. Puzzle Bobble) waarbij je drie gelijkgekleurde ballen tegen elkaar moet aanschieten. Er is echter een twist. Letterlijk.

In plaats van alle ballen in een koker te schieten draai je rond je speelveld en schiet je ze naar het middelpunt. Perfect voor een aanraakschermbesturing en vreemd genoeg komt het over als een ‘vrijer’ principe dan het origineel. Daarnaast is er een grappig verhaaltje omheen gebreid.

Leuke game met een coole besturing, maar gezien de overdaad aan leuke puzzelspelletjes voor de DSi, kan het niet meteen je eerste keus zijn om te downloaden. Desondanks een aanrader.

Boze Vogels

Ik vind Angry Birds (PSP/PS3) dus echt geen klap aan. There I said it. Net zoals Snake ten tijde van de opkomst der Nokia’s is Angry Birds een ouderwets jaren ‘80 principe. En da’s prima voor alle andere, ondertussen verslaafde, gamers.

Voor het geval dat je de afgelopen maanden smartphones hebt ontweken: Angry Birds is een game waarin je vogels met een katapult afschiet op stellages om de varkens erin te raken. Het idee is dat je afhankelijk van de toepaste kracht met de katapult, en de hoek waaronder je ze afschiet, makkelijker of minder makkelijk de varkens te pakken krijgt.

Daarbij heb je verschillende vogels met verschillende eigenschappen om af te vuren en zo makkelijker bij je doel te komen. Voor een heel groot aantal mensen is dit fabelhaft. Heb je een PS3 of PSP dan kan je deze PS Mini-game downloaden en de oorlog tussen vogels en varkens zelf meemaken. Maar wees gewaarschuwd: een aanraakbesturing kan je wel degelijk vergeten.

Je huis uit om nieuwe games te kopen? Da’s zó vorige eeuw. Wekelijks hebben Microsoft, Nintendo, Sony en Valve nieuwe speelbare downloadables voor je klaar staan in hun virtuele shops - en belicht ik de hoogtepunten voor je. Deze week komen aan bod: Assassin’s Creed 2 Deluxe Edition voor Mac, Urbanix voor Wii, Microbot voor PS3 en Raskulls voor Xbox 360!

Italiaanse Stoommaaltijd

Valve zei het zelf al: pas in 2011 zal Steam voor Mac op eh… stoom komen. Om dat maar meteen erin te hameren is in de eerste week meteen Ubisofts ‘assassijnsimulator’ Assassin’s Creed 2 Deluxe Edition (Mac) te downloaden. Sluip rond, moord een specifieke groep mensen uit en klim naar hartelust.

“Deel twee? Maar we zitten ondertussen bij deel twee-en-een-half!” Ja, da’s nog een nadeel van Ubisofts briljante idee om downloadcontent van deel twee om te vormen in een alleenstaand deel. Nu lijkt het alsof de Mac nog even een ingehaald stuk speelgoed toe krijgt. Al zijn Mac-mensen dat wel gewend natuurlijk. (“I KID, I KID!”)
Nog net geen 30 euro is tegenwoordig ook een tikje aan de dure kant voor de game, maar goed, dan krijg je er wel een paar downloadcontent-extra’s bij. Dat is dus het ‘deluxe’-gedeelte. Verder is Ubisoft ook zo vriendelijk geweest hun eigen DRM er bovenop te gooien, dus hopelijk wil je niet offline spelen.

Qix, Opnieuw

De naam zelf geeft het eigenlijk al weg: Urbanix (Wii) is een samentreksel van ‘urban’ en ‘Qix’. Taito’s oude speelhalspel, waarin je probeert je zoveel mogelijk oppervlakte eigen te maken, heeft hier een kindvriendelijke gedaanteverwisseling ondergaan. Niet dat het abstracte origineel niet kindvriendelijk was.

Je bestuurt een bulldozer die wegen aanlegt. Een weg van de ene kant naar de andere kant van het veld aangelegd, en simsalabim: het afgebakende gebied vult zich met woningen, winkels en kantoren. Op die manier moet je per level een afgemeten score halen en zijn er diversen vijanden (waaronder de meme-tastische helikopterhaai) die je proberen tegen te houden.

De meerwaarde van deze game zit hem ook in de presentatie: alles wordt net iets vriendelijker en minder dwingend gebracht dan in Qix, wat het geschikt maakt als casual game. Beetje jammer alleen is dat de camera niet het hele speelveld toont, wat het aanleggen van nieuwe wegen soms tot een gok maakt. Puike kloon.

Micro-oorlog

Ook in 2011 komt het dubbelpooksschietspel weer langs. Microbot (PS3, X360) wordt uitgegeven door EA en laat je microorganismen in het menselijk lichaam kapot schieten. Maar hoezeer ik het genre ook flauw ben, Microbot is verrassend genoeg erg vermakelijk.

Dat komt grotendeels door het tempo. Alles is traag in vergelijking met vergelijkbare games, maar tegelijkertijd is het doelbewust en krijgt het spel meer kans je te laten genieten van alles. Wat ook wel mag. Vanaf het moment dat je met een injectienaald wordt opgezogen en het lichaam van je patiënt wordt ingespoten weet Microbot een lekker intern-biologische sfeer neer te zetten en vraag je je constant af waar je in het lichaam bezig bent.

Dat je van kamer naar kamer gaat om de mechanische infectie tegen te houden voegt dan ook het idee toe dat je echt door het lichaam heen reist. Wat dieptewerking in het beeldwerk toevoegen en je hebt een game die lekker anders aanvoelt, net even een tikje anders speelt en uiteindelijk de aandacht goed vasthoudt.

Schedelschelmen

‘T is een beetje smokkelen, maar aangezien Ilomilo al vorig jaar werd aangestipt, bekommerde ik me deze week liever over een (week) ouder spelletje: Raskulls (X360). Deze game beantwoordt de vraag over wat er zou gebeuren als Mr. Driller en Super Mario een kind zouden krijgen/adopteren: een van top tot teen geweldig spelletje!

De schattige schedelmannetjes waarmee je speelt, moeten zo snel mogelijk de finish van een spelgebied bereiken. Dat doe je door te rennen en te springen als Mario, maar je hebt ook een zapper bij je, waarmee je blokken kan wegzappen zoals in Mr. Driller. Oftewel, alles van dezelfde kleur gaat kapot en alle blokken vallen dan ineen (of blijven aan elkaar kleven). De combinatie is verbluffend plezierig of je nu met meerdere spelers tegen elkaar speelt of het verhaal doorwerkt.

Dat verhaal is trouwens op zo’n flauw-komische wijze in elkaar gezet dat de Samurai Pizza Cats er nog iets van kunnen leren. De dik-aangezette beeldstijl werkt daarbij fantastisch en als je dit soort type games gewend bent, vraag je je constant af of je niet op een Nintendo-console aan het spelen bent. De afwerking is gewoon perfect, het spel levert veel plezier en de humor is aanstekelijk. Hij komt misschien uit 2010, maar Raskulls is de eerste toffe game van 2011 voor mij.

Je huis uit om nieuwe games te kopen? Da’s zó vorige eeuw. Wekelijks hebben Microsoft, Nintendo, Sony en Valve nieuwe speelbare downloadables voor je klaar staan in hun virtuele shops - en belicht ik de hoogtepunten voor je. Deze week komen aan bod: The Path of Go voor Xbox 360, My Fireplace voor Wii, Dive to the Titanic voor PC en Marvel Pinball voor Playstation 3!

”Go, go, go!”

Go. Het is een publiek geheim dat voor een bordspel dat zo simpel is, het programmeertechnisch een van de grootste uitdagingen is om er een goede AI-tegenstander voor te maken. Dus is het niet zo vreemd dat de ontwikkelaar van The Path of Go (X360) Microsoft Research is.

En dit is nog de meest toonbare variant.

Dat het dan weer ‘vals speelt’ is een beetje jammer. Of nou ja, eigenlijk wel goed. De game begint namelijk het spel aan je te leren met kleinere borden om de concepten van Go aan te leren. Het idee is om stenen te plaatsen, en er de stenen van je tegenstander mee te omsingelen om zijn stenen van het bord te verwijderen. Supersimpel, maar wee je gebeente als je het tegen een goede Go-speler opneemt.

Voor 400 Microsoft Points is dit een geweldige manier om kennis te maken met het spel en de Xbox Live-ondersteuning geeft je tevens een optie als de AI toch niet naar wens is. Het enige nadeel? De ronduit misselijkmakende presentatie die gebruikt maakt van avatars. Urgh, minder marketingsaus volgende keer, Microsoft.

Gezellig

Diep in de zee

Nee, geen ‘stomende’ cabinescènes hier of stervende mensen. Dive to the Titanic (PC) is een simulatiespel waarin je de gezonken Titanic van dichtbij kan bekijken. Niet bepaald hetzelfde als Endless Ocean (of Aquanaut’s Holiday voor oplettende gamers), maar wel een interessant gegeven.

Misschien vind je Leo wel!

Met behulp van een camerarobot, danwel duikklok, ga je de diepte in. De besturing hiervan is compleet nagebootst zoals in het echt, dus verwacht niet dat je met je Call of Duty-vingers veel kan uithalen. Overigens kunnen dat soort spelers beter helemaal weg blijven van de game. Dit is geduldig, doelbewust en daadwerkelijk een simulatie.

Door missies uit te voeren kan je je uitrusting verbeteren en meer gebieden van de Titanic vrijspelen voor onderzoek. Allesbehalve veel actie dus, maar voor de onderzoekers en verkenners onder ons een waar paradijs (en waarom is Aquanaut’s Holiday voor PS3 hier nog steeds niet te krijgen?!).

Your friendly neighborhood pinball

Verrassing! Nou ja, niet compleet een verrassing. Het was al eerder bekend dat Marvel Pinball (PS3) zou uitkomen, maar dat het zo snel zou zijn is toch wel prettig. Vier kasten staan je op te wachten, elk opgebouwd rond een Marvel-held: Wolverine, Spider-Man, Iron Man of Blade.

Spider-Man is waarschijnlijk de makkelijkste kast.

Nu is een flipperkast van een stripheld niet echt bijzonder, maar wel als je bedenkt dat de makers van Pinball FX2 hier achter zitten. Alle kasten zijn prachtig uitgevoerd, bevatten een keur aan ramps en uitdagingen en maken dankbaar gebruik van de setting van elke held.

Iets té dankbaar soms. De hoofdpersonages van elke strip komen tot leven in elke kast en soms vraag je je af of de ‘onmogelijke acties’ van het personage niet de kast zelf in de weg zitten. Een Wolverine-klauw door de muur is geinig, Doc Oc die je speelveld op klimt is misschien ietwat over-the-top. Desondanks gewoon kopen, want deze PS3-versie neemt alle verbeteringen over van Pinball FX2 op de Xbox 360 én is gewoon geweldig leuk om te spelen. Daar kan zelfs de afwezigheid van Blade’s openingnummer uit de film weinig tegen doen.

Je huis uit om nieuwe games te kopen? Da’s zó vorige eeuw. Wekelijks hebben Microsoft, Nintendo, Sony en Valve nieuwe speelbare downloadables voor je klaar staan in hun virtuele shops - en belicht ik de hoogtepunten voor je. Deze week komen aan bod: Harm’s Way voor Xbox 360, Greed Corp voor PC, Kung Fu Live voor Playstation 3 en Cave Story voor Wii!

Proefpakket

Doritos deelt deze week twee gratis games uit. Je hebt Crash Course (een feestelijk platformspelletje) en Harm’s Way (X360) waarvan de Duitse ontwikkelaar het Amerikaanse uitgever het niet geheel eens zijn over de apostrof. Ik kies er hier voor om de laatste te bespreken want… het lijkt een beetje op wat Split/Second had moeten zijn.

Misschien iets teveel turbo?

In mijn ogen dan. Ook Harm’s Way is een racegame waarin een hoop dingen gebeuren. Zo zijn er omgevingen die je aanvallen en vervormen en kan je door andere spelers worden beschoten vanuit de geschutstorens op hun wagens. Ook liggen er energievoorwerpen op de baan om nitro op te pikken of schilden te activeren.

Mix het allemaal bij elkaar en je krijgt een soort papje van Excite Truck, Split/Second en Mario Kart. Al met al een puike game en voor de prijs van 0 euro een perfecte toevoeging aan je verzameling. Als er iemand nog wat te zeggen heeft over Crash Course, het reactieveld staat weer open.

Hongerig naar meer

Het Nederlandse W! Games timmert nog steeds aan de weg en de volgende stap in hun plan voor werelddominatie is Greed Corp (PC) op Steam uitbrengen. Iets zegt me ook dat een muis en toetsenbord het geheel iets makkelijker maakt om te besturen.

Gretigheid duurt het kortst.

Het doel van deze strategiegame is nog steeds het leegzuigen van je hexagonale tegels om grondstoffen te delven en daarmee je tegenstanders van de kaart te vegen. Enige nadeel, is dat het herhaaldelijk delven van je tegels ze vernietigt en daarmee het speelveld kleiner maakt. Een beetje inzicht tonen is dus wel gewenst.

Mijn grootste probleem met de game op de consoles was dat de startcursus aan het begin nogal vaag en losgekoppeld was van het eigenlijke spel. De ontwikkelaars schijnen de tutorial voor deze versie helemaal overhoop te hebben gegooid en de game ook wat gebalanceerder te hebben afgesteld. In andere woorden, een betere versie met een makkelijkere besturing. Wie hapt toe?

Toy voor je Playstation Eye

Sony moet behoorlijk pissig zijn ondertussen. Na het hele ‘you are the controller’ jaren geleden al met Eyetoy te hebben geïntroduceerd, zorgde de slappe introductie in de VS ervoor dat niemand daar er iets om gaf. Dus dan is het niet vreemd dat Microsoft met Kinect (en echte marketing) ineens wel gelauwerd wordt. En dat doet Kung Fu Live (PS3) bitterzoet smaken.

Zet jezelf in een Kung Fu strip.

Het concept is namelijk iets wat nu als iets van Kinect wordt gezien: sta voor je tv en begin wild in het rond te schoppen en te slaan om je vijanden te verslaan. Apart daarbij is dat de Playstation Eye (die verplicht is voor deze game) je inscant en je uiterlijk gebruikt als een speleigen avatar.

Opmerkelijk is dat het meer oogt als een daadwerkelijke game, waarbij je bewegingen aanvallen activeren en niet zozeer 1-op-1 gesimuleerd worden, waardoor je in het spel gigantische sprongen kan maken, supersnel kan bewegen en bliksem kan afvuren. Geinig en een goede poging je Playstation Eye nog nuttig te maken nu er geen nieuwe Move-games meer uit lijken te komen.

Speleologie

Om eerlijk te zijn was ik deze indie-game al weer helemaal vergeten. Cave Story (Wii) werd maanden geleden aangekondigd voor Wiiware en kwam prompt uit in de Verenigde Staten. Daarna begon het ‘Lange Wachten’ voor Europa zoals we dat eigenlijk alleen nog maar kende uit Nintendo’s jaren ‘90. En nu is er dan eindelijk Cave Story.

De grotten zitten vol met toffe vijanden.

Het spel kan je misschien het beste omschrijven als een ‘Metroid Lite’, al is er lang niet zoveel nadruk op het vinden van het juiste gereedschap om verder te komen. Het verkennen van een grote spelwereld terwijl je alles en iedereen kapotschiet komt er dan veel meer bij in de buurt. Pik ondertussen energievoorwerpen op om sterker te worden en je hebt een heerlijk avontuurlijk platformspelletje om je tanden in te zetten.

Ja, de game is eigenlijk gratis te downloaden en te spelen op een computer, maar een goede controller (Wii-afstandsbediening, traditionele of Gamecube-controller) kunnen gebruiken voor Cave Story maakt het spel zoveel leuker om te spelen. Daarbij is de muziek en het beeldwerk verbeterd en heeft Nintendo het zelfs voor elkaar gekregen er een gratis demo voor beschikbaar te maken. Aanrader van de week!

Je huis uit om nieuwe games te kopen? Da’s zó vorige eeuw. Wekelijks hebben Microsoft, Nintendo, Sony en Valve nieuwe speelbare downloadables voor je klaar staan in hun virtuele shops - en belicht ik de hoogtepunten voor je. Deze week komen aan bod: Rush voor PC, Unbound Saga voor Xbox 360, Sneezies voor Wii en Dead Nation voor Playstation 3!

Licentieloos

De aanhouder wint moet toch wel van toepassing zijn op Two Tribes. Na een oneindige stroom aan Toki Tori’s is er nu Rush (PC), het puzzelspelletje wat al eens los op Wiiware stond en zelfs op een Wii-schijfje als onderdeel van Rubik’s Puzzle World. Geheel hetzelfde is het ook weer niet; net zoals het gele kuiken door de jaren heen heeft ook Rush een paar wijzigingen meegekregen.

Cube-Cube Exit!

Meest opvallende verschil is de afwezigheid van de Rubiks-licentie, er is geen connectie meer naar de bekende puzzelkubus. Da’s op zich niet zo erg, aangezien Rush het niet nodig heeft. De game is meer een neefje van Chu-Chu Rocket!, je plaatst bewegwijzering om een stroom aan kubussen naar de uitgang te leiden. Waar echter bij Chu-Chu Rocket! katten in de weg zitten, zijn het bij Rush de kubussen zelf.

Een andere wijziging is de afwezigheid van de versneltegel. Ergens jammer, ergens ook weer beter. De tegel kon kubussen versnellen en het maakte de timingpuzzels een stuk complexer. Waarschijnlijk een beetje tè complex. Hou je van driedimensionale puzzels en ben je niet snel gefrustreerd, dan is Rush een aanrader.

Gestript

Het genre wil maar niet dood. Unbound Saga (X360) is de zoveelste scrolling beat’em up: rondlopen en vijanden neerhoeken dus. De game kwam al eerder dit jaar uit op PSP, maar de ontwikkelaar heeft de hele game opgepoetst en naar Xbox Live Arcade gebracht. Maar is dat genoeg om het interessant te maken?

Wordt vervolgd…

Misschien als je van een simpele game houdt. Unbound Saga speelt zich af in een strip en naast dat je vaak van panel naar panel en van pagina naar pagina springt, zul je vaak de tekenaar nieuwe vijanden in het beeld zien tekenen. Geinig, maar niet echt nieuw voor iedereen die nog weet wat een Mega Drive is (en Comix Zone gespeeld heeft, red.).

Het vechten zelf is helaas net zo belegen: veel meer dan slaan, schoppen en dingen gooien lijkt er niet aanwezig in de demo. Da’s best leuk hoor, maar heel snel eentonig en saai. Scott Pilgrim wist hier tenminste nog een rollenspelelement toe te passen, en hoewel Unbound Saga je wel een aantal nieuwe moves laat vrijspelen, is het geheel toch net iets te gewoontjes om de sprong te wagen.

Gezondheid

Het blijft apart hoe compleet anders het Wii-winkelkanaal is ten opzichte van zijn concurrenten. Waar Sony en Microsoft zoveel mogelijk volwaardige coregames proberen aan te bieden. Is de Wii een veilige haven voor experimentele en meer casual games. Zo ook Sneezies (Wii) van uitgever Chillingo die normaal op mobieltjes bezig is.

Morgen mooi weer?

Sneezies is niets meer dan een ‘kettingreactiespelletje’. De schattige figuurtjes in deze game zijn nogal gevoelige diertjes. Laat een wolkje niespoeder los en ze niezen zichzelf uit hun bubbels om met die nies vervolgens andere sneezies aan te steken. Oftewel: probeer met het opwekken van een enkele nies zoveel mogelijk sneezies uit hun bubbels te lokken.

Leuk en casual is de game zeker. Veel simpeler dan dit wordt het over het algemeen niet. Het opwekken van een grootste kettingreactie is, net zoals zelf niezen, erg lekker. Maar ook net zoals de werkelijke handeling kan je er wel erg moe van worden als je het te vaak achter elkaar herhaalt.

Ondoodleuk

En daar is Housemarque weer! De makers van Super Stardust HD komen net voor de feestdagen met Dead Nation (PS3) op de proppen. Een dubbelpooksschietspel waarbij je zombies permanent naar het hiernamaals knalt. Da’s alles behalve origineel natuurlijk en dat is ook redelijk te merken.

Boomer!

Dead Nation is goed in elkaar gezet; het neemt de basis van Super Stardust HD en plakt er een meer realistische blauwdruk op. Wapens moeten worden herladen, je boost is rennen geworden en je kan nog steeds elke kant op richten terwijl je rondloopt. Beter is dat je, tussen het uitmoorden van de zombies door, geld kan verdienen om je personage beter uit te rusten. Maar ja, dit hebben we al zo vaak gezien dat het wel iets nieuws moet doen om de aandacht vast te houden.

De game neemt daarvoor het woordje ‘nation’ ter hand. Samen met andere spelers in je eigen land, kan je online het zombievirus proberen uit te roeien door zoveel mogelijk te spelen. Een leuke gimmick, maar uiteindelijk niet meer dan dat. Dead Nation moet het er vooral van hebben dat het gewoon de volgende goede game is van de makers van Super Stardust HD. En dat het zombies heeft. Veel zombies. Maar gezien de populariteit van de ondoden is dat alleen maar goed, nietwaar?

Je huis uit om nieuwe games te kopen? Da’s zó vorige eeuw. Wekelijks hebben Microsoft, Nintendo, Sony en Valve nieuwe speelbare downloadables voor je klaar staan in hun virtuele shops - en belicht ik de hoogtepunten voor je. Deze week komen aan bod: Prince of Persia: The Sands of Time voor PS3, Bit.Trip Fate voor Wii, Flight Control HD voor Mac en PC en Pac-Man Championship Edition DX voor Xbox 360!

Rewind

Het lijkt alweer een eeuwigheid geleden dat Prince of Persia: The Sands of Time (PS3) samen met Beyond Good & Evil nog voor de Playstation 2 werden losgelaten op een publiek dat beide titels totaal negeerde. Ubisoft huurde een stelletje prutsers in om het verhaal daarom ‘vetter’ te maken en het resulterende ‘You bitch!’ galmt nog steeds na in het collectieve gamersbrein. Dat Ubi daarna nooit meer de grandeur van The Sands of Time wist terug te vinden is een studie op zich waard.

De prins hapt zand.

Dus na een Nolan North-reboot en een mismaakt deeltje 1.5 ten tijde van een heuse floppende PoP-film, doet Ubi maar ‘een Nintendo’: de game in kwestie opnieuw uitgeven. De game is nu los te downloaden via Playstation Network in een HD-jasje (of op disc met z’n twee ‘bitchy’ vervolgen), maar blijkt verrassend genoeg erg verouderd.

Het speelt nog steeds vloeiend, maar de beeldkwaliteit mist de ooit kenmerkende ‘druipende’ lichtval en tijdens het klimmen merk je dat de prins nooit kijkt waar hij naartoe springt (wat toch wel een post-PS2 vinding blijkt te zijn). Het is leuk om je geheugen weer op te frissen, maar voor nieuwe spelers is deze oude prins allang ingehaald door de ‘Assassijnen’.

8-bit lot

Het meest opmerkelijke aan Bit.Trip Fate (Wii) is waarschijnlijk dat er stukken Super Meat Boy in zitten. Hè, wat? Dat is toch die sadomasochistische paltformgame die op Xbox Live Arcade verkrijgbaar is? Klopt, want daarin zat Bit.Trip’s eigen held Commander Video weer verstopt. Een leuke uitwisseling, maar wordt Fate er beter door?

Retro Rez.

Bit.Trip Fate is een horizontaal schietspelletje à la Gradius (da’s dus niet verticaal, maar horizontaal gek genoeg) met als twist dat je alle kanten op kan schieten terwijl je vast zit aan een spoor. Alles wat je afschiet levert een power-up op waar je laser vervolgens weer sterker van wordt. Net zoals de andere Bit.Trip games, zijn acties aan de muziek gekoppeld en wordt de muziek steeds heviger en intenser naarmate je beter speelt.

Na de gratis demo te hebben doorgewerkt, blijft alleen niet Gradius in m’n gedachten hangen. In plaats daarvan moet ik constant aan Rez denken; een 2D Rez met een twin-stick besturing die minder goed is. Fate is zeker leuk en heeft een goede uitdaging (het heeft zelfs een einde), maar de mindere focus zorgt voor een zwakker en tegelijkertijd toegankelijker geheel dan dat van zijn voorgangers. Iets wat je niet verwacht als je Super Meat Boy toevoegt.

Luchtverkeer

Wat doe je als je een succesvol concept hebt? Dan breng je dat op zoveel mogelijk platformen uit. Flight Control HD (Mac/PC) maakt na de PS3 en iPad te hebben aangedaan nu de overstap naar de desktop.

Prachtig lijnenspel.

Het concept is nog steeds hetzelfde. Verschillende vliegtuigen komen op een vliegveld af en het is jouw taak deze naar hun landingsbanen te begeleiden door een spoor te trekken. De crux zit hem erin om vliegtuigen niet te laten botsen, waardoor het getekende lijnenspel al snel complexer wordt dan je zou willen.

De game is goed te spelen met muis of trackpad, maar mensen met een tablet en pen zullen waarschijnlijk het meeste plezier beleven aan deze game. Daarentegen krijg je er wel een exclusief stunt-level bij wat nog niet in voorgaande versies zat. In dit level moet je eerst vliegtuigen door poortjes heenwerken alvorens ze te laten landen. Een leuke uitdaging en voor nog net geen 4 euro, met Steam-ondersteuning, een aanrader.

Deluxe happer

HO-LY SHI-HIT! Mensen die tijden geleden Pac-Man Championship Edition een veer in het achterwerk staken wisten donders goed dat de game dat ook echt verdiende. De ‘remix’ van het aloude Pac-Man was briljant. Nu is er de ‘deluxe’ versie oftewel Pac-Man Championship Edition DX (X360) en ongelooflijk genoeg is het nog briljanter!

Ouwe Puck Man kan het nog steeds!

De nieuwe soundtrack en flitsende beelden zijn al gelikte extraatjes, maar de demo zelf geeft je al een goed idee van het bijgestuurde concept. Je hapt nog steeds alle pillen uit een doolhof, maar de pillen verdwijnen en verschijnen in korte reeksen. Time het eten ervan een beetje goed en je kan zo een stuk of acht spoken naar binnen werken en je combo’s de lucht in doen schieten.

De eerste Championship Edition deed dat ook al, maar Deluxe begint bijna tergend traag en voert langzaam je beweegsnelheid op. En het aantal spoken. En het aantal Power Pellets. En het aantal bonussen. En als klap op de vuurpijl: bommen als laatste redmiddel! De eerste vijfminutensessie eindigt in een soort euforie van spoken, pillen, combo’s, brandende ogen en meestuiterende oren. Alsof je heftig staat te trippen op een lading pillen tijdens een bruut technofeest. HO-LY SHI-HIT!

Je huis uit om nieuwe games te kopen? Da’s zó vorige eeuw. Wekelijks hebben Microsoft, Nintendo, Sony en Valve nieuwe speelbare downloadables voor je klaar staan in hun virtuele shops - en belicht ik de hoogtepunten voor je. Deze week komen aan bod: Farming Simulator 2011 voor Mac en PC, The Undergarden voor PC en Xbox 360, Robot Rescue voor Nintendo DSi en Crescent Pale Mist voor Playstation 3!

Simfarm

Vroeger had je Simfarm. Maar dat is iedereen ondertussen vergeten. In een wereld waar Farmville een van de grootste games ooit is, is er weinig plek voor realisme. Of toch niet? Farming Simulator 2011 (Mac/PC) probeert het echte boerenleven virtueel te maken.

Game zoekt boer

Dat vertaalt zich naar een ietwat houterig spel tot op het bijna-komische af. Met een truck het geoogste graan opvangen, zelf de oogst wegbrengen en met andere machientjes spelen. Het is niet echt een game; het komt eerder over als een collectie aan mini-games met allemaal hetzelfde boerse thema.

Een beetje raar voor de gemiddelde gamer, maar het is dan ook niet verwonderlijk dat deze simulatie uit Duitsland komt (waar het de weledele naam Landwirtschafts-Simulator 2011 draagt). Misschien dat dit beter uitkomt voor de gemiddelde gamende huisvrouw die Farmville zat is, maar Yvonne Jaspers nog graag op tv ziet.

Ondermaats

Ik weet niet goed wat ik met deze game aanmoet. The Undergarden (PC/X360) is een puzzelplatformgame, een broertje van Limbo, Braid et al. Maar een korte demosessie met de game en ik ben eigenlijk alles behalve gecharmeerd.

Het is wel kunstig hoe saai dit is

Met een raar soort onderwaterwezen moet je planten tot bloei brengen en hun fruit gebruiken om puzzles op te lossen. Nou ja… Puzzels… Laten we het erop houden dat het omgooien van schakelaars later in het spel misschien het niveau van ‘puzzel’ bereikt. The Undergarden lijkt meer geobsedeerd te zijn met het overkomen als een arty-farty game terwijl het dat totaal niet is.

De beelden moeten een soort weelderig kleurenpalet doen ontluiken, maar het komt alleen maar over als overbodige nonsens. De besturing is wat sloom en de framerate kakt bij het minste geringste ineen, terwijl een prachtig bedoelde soundtrack de oren tergt. Wacht eens, ik weet dondersgoed wat ik met deze game aanmoet. In de prullenbak ermee.

Robothulp

Een simpel concept kan een hoop diepgang bieden. Robot Rescue (DSi) werkt op die manier. Een serie doolhoven is gevuld met robots die allemaal naar de uitgang moeten worden gebracht. Het probleem is dat je ze enkel allemaal tegelijk kan besturen.

This reminds me of… Ah, laat maar.

Dat levert denkwerk op waarbij je robots moet klem zetten om ze in andere configuraties verder te laten lopen. Anders lopen ze tegen schadelijke dingen op en ben je ze kwijt. Er zijn een hoop extra’s zoals kleeftegels om je te helpen je robots juist wel of niet te laten bewegen.

Een prima puzzelspelletje dus. Simpel, doeltreffend en zeker geschikt voor onderweg op je Nintendo DSi. Een klassiekerstatus krijgt het niet echt, daar is het concept net iets te vaak voor in vrijwel elke Japanse RPG gebruikt, maar de tijd ermee vullen is meer dan mogelijk met deze game.

Mistlampen

Dit is geen casual game. Crescent Pale Mist (PS3) is een core-gamer-game. Zelfs als je de tutorial opstart kan het nog makkelijk en uur duren voordat je door hebt wat je moet doen en hoe je in leven moet blijven bij een eindbaasgevecht.

Zou dit Japans zijn?

Dat komt voornamelijk omdat de tutorial kapot is. Joost mag weten hoe dit door Sony’s keuring is heengekomen, maar na de tweede opdracht houdt de game vrolijk op met de tutorial uit te leggen. Dat je een arsenaal aan speciale aanvallen effectief moet leren gebruiken, daar moet je maar zelf achter zien te komen.

En je hebt geen keus. De eerste lading vijanden is makkelijk weg te hakken, maar de eerste baas hakt je in de pan. Heb je dan de aanvallen gevonden in je pauzemenu en toegepast, dan valt het kwartje en worden de gevechten een heerlijk ballet aan aanvallen timen, kogels ontwijken en combo’s maken. Maar gut, als er toch een game een goede tutorial nodig heeft, dan is het dit wel. Fixen AUB!

Je huis uit om nieuwe games te kopen? Da’s zó vorige eeuw. Wekelijks hebben Microsoft, Nintendo, Sony en Valve nieuwe speelbare downloadables voor je klaar staan in hun virtuele shops - en belicht ik de hoogtepunten voor je. Deze week komen aan bod: Castle Crashers voor PS3, The King of Fighters 2002 Unlimited Match voor Xbox 360, Bit.Trip Beat voor Mac en pc en ThruSpace: High Velocity 3D Puzzle voor Wii!

We gaan je kasteeltje slopen…

Zo, dat duurde even! Maar Castle Crashers (PS3) is dan daadwerkelijk beschikbaar gemaakt op PlayStation Network. Voor velen een reden tot juichen: Castle Crashers zie ik vaak zat opgestart worden als er groepen mensen bij elkaar zijn en er een Xbox 360 in de kamer staat. Het is een van de weinige games waarbij de Xbox 360 meer blijkt te zijn dan de ultieme einzelgängerconsole.

Schreeuwen tijdens spelen vereist.

Castle Crashers is dan ook alleen echt leuk met een volle set aan vier spelers. Met je felgekleurde riddertje hak je alles aan mootjes en verzamel je ervaringspunten. Niet geheel bijzonder en de crux zit hem in de hoge moeilijkheidsgraad. Dat klinkt wat tegenstrijdig, maar niets is zo voldoenend als met z’n vieren die ene superbaas neer te maaien. Zolang iedereen natuurlijk niet elkaar in de weg gaat zitten…

Het spel is misschien wat prijzig voor zo’n klassiek rollend tweedimensionaal concept. Daar is helaas weinig tegen te doen, maar als je meerdere controllers in huis hebt en ze vaak zat allemaal in gebruik hebt dan is dit een must. Ander minpuntje is dat de online kant van de game nogal wat bugs herbergt, maar daar zal vast nog wel wat aan gedaan worden.

Ongelimiteerde prutzooi

De moed zinkt je eigenlijk al meteen in de schoenen. The King of Fighters 2002 Unlimited Match (X360) begint zichzelf voor te stellen door te refereren naar het beste deel uit de reeks: ‘98. “Weet je nog hoe goed en geweldig die vechtgame was? Ja?! Nou, hier is deel 2002!” Maar afgezien van de bloedband die ze hebben is er weinig ‘98 aan dit deel.

Gelukkig hier te klein om de Vaseline-look te zien.

Laten we beginnen met de standaardklacht voor elke SNK Playmore-game die tegenwoordig wordt uitgebracht. Deze keer in hoofdletters, in de hoop dat het misschien wel doorkomt: HÉ STELLETJE EIKELS BIJ SNK PLAYMORE! HOU EENS OP JULLIE PRACHTIGE PIXELWERK TE VERNIELEN MET VASELINEGRAPHICSFILTERS! Waarom de Aziaten nog steeds denken dat hun fans dit mooi vinden is me een raadsel. Het personage Kula is gewoon een gedrocht.

Het spel zelf is zoals vrijwel elke KOF: kies een team van drie personages en vecht tegen elkaar op de leest van Street Fighter II. Het werkt (afgezien van de kruistoetsproblemen bij een Xbox 360-controller), maar de balans en het enthousiasme dat vooral bij ‘98 zo goed naar voren kwam is weg. Alles lijkt slomer, aanvallen zijn verre van overtuigend en de personages zelf zijn hun subtiliteiten kwijt. Prutzooi.

Trippen met Pong

Nog minder vaak dan echt succesvolle WiiWare-games, zie je WiiWare-games die het buiten dat platform nog een keer proberen. Bit.Trip Beat (Mac/PC) van Gaijin Games waagt nu de sprong van het Wii-winkelkanaal naar Steam.

Pling plong.

Eigenlijk speel je hier éénspeler-Pong. Elke actie genereert echter geluid. Combineer dat met een klassiek 8-bit-uiterlijk en je bent al snel in retro-Walhalla. Je doel blijft nog steeds blokjes terugkaatsen met je plankje, maar vreemd genoeg voelt het wel even iets diepgaander aan.

Dat komt voor namelijk door de opbouw. Blokjes komen in verschillende patronen op je af op de maat van de muziek. Door zoveel mogelijk terug te kaatsen houd je de muziek draaiende en blijft alles onder controle. Laat teveel blokken langs je heen gaan en het houdt al snel op. Vanzelfspreken begint het vrij rustig en ben je al snel in de weer met overal tegelijkertijd op het scherm aanwezig te zijn. Niet al te makkelijk, maar eenmaal onder de knie is dit een geweldige zentrip.

Bring on the wall!

Het is weer die tijd van het jaar! De tijd dat het almachtige Nintendo weer eens met de hand over het hart strijkt en ons zeer tijdelijk nog geen handvol demo’s laat downloaden! [UPDATE: Zoals Collo opmerkte in de reacties, zijn deze demo’s blijvend. Goed nieuws!] Bedankt, o groot Nintendo! U bent te goed voor ons! De eerste in deze gelukzalige rij is ThruSpace: High Velocity 3D Puzzle (Wii).

Coming thru!

ThruSpace is geen Blockout. Ik zeg het maar even, want ook mijn eerste ingeving was dat dit op een nieuwe uitvoering van de 3D Tetris-game lijkt. ThruSpace is eerder een blokkendoos voor gevorderden. Je krijgt een uit blokken bestaand figuur onder controle en kan deze om alle drie de assen kantelen. Ondertussen vliegt het figuur af op een muur met een paar gaten erin. Oftewel, kantel je figuur zodanig om alle assen dat hij door de muur past. Je mist alleen Gerard Joling nog.

Zoals het ‘t demo-averse Nintendo betaamt, bestaat deze demo uit de uitleg en 2 hele korte levels. Dus ja, leuk spel? Het is leuker dan je zou denken, al is dit duidelijk niet geschikt voor mensen zonder ruimtelijk inzicht. Of ik er een offer voor zou brengen op het Wii-winkelkanaal? Mwoah… Misschien als dat zou betekenen dat het almachtige Nintendo meer demo’s online zou zetten.

Je huis uit om nieuwe games te kopen? Da’s zó vorige eeuw. Wekelijks hebben Microsoft, Nintendo, Sony en Valve nieuwe speelbare downloadables voor je klaar staan in hun virtuele shops - en belicht ik de hoogtepunten voor je. Deze week komen aan bod: Pinball FX 2 voor Xbox 360, The Ball voor Windows, Chick Chick Boom voor Wii en de demo van Need For Speed: Hot Pursuit 2 voor Playstation 3 en Xbox 360!

Daar heb je flippers

Ik roep het al een tijdje, maar deze week werd het er weer eens ingewreven: Zen Studios is heer en meester op het gebied van virtuele flipperkasten. Na vele maanden aan Zen Pinball op de Playstation 3 te hebben gesleuteld, voelden Xbox 360-eigenaren zich een beetje aan de kant gezet. Pinball FX van dezelfde ontwikkelaar werd namelijk maar mondjesmaat uitgebreid. Tot deze week Pinball FX 2 (X360) tevoorschijn kwam!

Wacht maar, Roland… Wacht maar…

Een deel 2? Da’s toch niet een uitbreiding? Wel dus als je deel 1 al hebt aangeschaft. Dan mag je gratis je oude flipperkasten downloaden op het toch al gratis zijnde basispakket. De nieuwere kasten kan je er à la carte of individueel bij aanschaffen. De kasten van Pinball FX zijn ondertussen wel sterk verouderd. Niet onspeelbaar, maar in vergelijking met de glitz & glamour van de nieuwe kasten is het even slikken.

Maar dat is allemaal bijzaak dankzij het sterke punt van Pinball FX 2: scores. Het spel houdt constant bij hoe goed je het doet ten opzicht van je vrienden, en weet net zoals Trials HD je door te geven bij wiens score je het dichtste zit. Eenmaal verbeterd, kan je je verslagen vriend een ‘vriendelijk’ berichtje sturen om zijn verlies kenbaar te maken. Geweldig, verslavend en ondertussen nog steeds de beste virtuele flipperkasten die je kan downloaden. Aanschaffen!

Balletje balletje

Vroeger kon je buiten spelen met een bal en zo. Tegenwoordig kan je binnen spelen met The Ball (Win). Dit eerstepersoons… balspel is gemaakt door een groepje modders. Nee, niet dat bruine spul wat je ook buiten kan vinden, maar een groepje personen die met een engine (de Unreal Engine in dit geval) een eigen game in elkaar zette.

Voeg zelf flauwe grap toe.

Het resultaat zou je kunnen zien als het ‘eerstepersoons-antwoord’ op games zoals Braid en Limbo. Of Portal. Hoe dan ook, je draagt een apparaat bij je waarmee je een grote bal kan manipuleren. Met die bal probeer je dan obstakels te overwinnen. Je kan hem gebruiken als opstapje, beschutting, sleutel, vrijwel alles. Ook als wapen, want een paar ton wegende bal verplettert makkelijk zombies en ander gespuis.

Tot zover een prima recept voor een game. Zelf vind ik het alleen vreselijk zonde dat dit in de Unreal Engine gemaakt is. Want hoe goed het concept ook mag zijn, de game ziet er in mijn ogen niet uit, dankzij de glimmende aarden laklaag die ook in deze Unreal Engine game weer overal opgeplakt zit. Nu past dit beter bij de omgeving van The Ball dan (pak hem beet) Transformers: War for Cybertron, maar toch, je zou bijna beginnen de Unreal Engine te haten.

Agressieve vogels

Hoewel Wiiware misschien niet altijd de meest briljante titels aan boord heeft, is dit er weer eentje die zomaar uit het niets komt en meteen goed afgewerkt lijkt te zijn. Chick Chick Boom (Wii) is een titel die nog het meest weg heeft van een supergecondenseerde versie van Worms. Maar dan met kuikentjes.

Boom Chicka Wow Wow

Twee groepen kuikens proberen elkaar af te maken, door allerhande wapens te gebruiken. Je gebruikt een wapen door het icoon ervan met de Wii Remote na te tekenen en daarna te lanceren naar de tegenpartij. Die kan vervolgens weer door lijnen te tekenen het geheel tegengaan.

Zeker, het is een simpele game, maar tegelijkertijd is de presentatie lekker vrolijk en toegankelijk. Je zit alleen wel een beetje vast aan de noodzaak voor een tweede speler, want in je eentje is dit meteen een stuk minder leuk. Heb je vaak een tweede Wii Remote rondslingeren dan is Chick Chick Boom een leuke uitbreiding van je collectie.

Need For McSpeed

Waarom zelf over de demo van Need For Speed: Hot Pursuit (PS3/X360) schrijven als je een Joe van Burik tot je beschikking hebt? Juist. Dus, take it away Joe:

Het is de laatste jaren vaak genoeg gezegd: Need For Speed is stuurloos, de weg kwijt, het spoor bijster, et cetera. En dat terwijl de serie ooit zo succesvol was met ongecompliceerd scheuren in bliksemsnelle auto’s waar je waarschijnlijk nooit genoeg poen voor zou hebben. Het liefst terwijl je achtervolgd werd door witte auto’s met loeiende sirenes. Met Need For Speed: Hot Pursuit is dat weer helemaal terug.

Burnout-materiaal

Eindelijk een spel dat weer doet waar de franchise ooit groot mee werd: lange, uitgestrekte wegen in een dromerig landschap, waar je als een malloot met (in het geval van de demo nog relatief betaalbare) sportauto’s doorheen racet. Af en toe een ruk aan de handrem om je auto door een bocht te laten driften, om vervolgens jezelf met een shot nitro weer op topsnelheid te brengen. Met behulp van Autolog, een soort social medium binnen het spel, kunnen jij en je vrienden het tegen elkaars scores opnemen via een digitaal prikbord – een interessante volgende stap in het kader van leaderboards.

Kanttekening is wel dat je in de demo van het spel aanvankelijk alleen een politieachtervolging kan spelen (waarin je zelf als smeris de achtervolging mag inzetten op de ‘petjes’ die met hun kachelpijpen de plaatselijke Mcdonald’s onveilig maken), die aanzienlijk minder strak aanvoelt dan de gewone race. Maar als je een vriend in je lijst hebt die deze demo ook speelt, kun je zelf de bengel uithangen in een open sportwagen.

Je huis uit om nieuwe games te kopen? Da’s zó vorige eeuw. Wekelijks hebben Microsoft, Nintendo, Sony en Valve nieuwe speelbare downloadables voor je klaar staan in hun virtuele shops - en belicht ik de hoogtepunten voor je. Deze week komen aan bod: Age of Wonder voor Windows, de Star Wars - The Force Unleashed II-demo voor Playstation 3 en Xbox 360, de Dragon Ball Raging Blast 2-demo voor Playstation 3 en Xbox 360 en Sonic the Hedgehog 4: Episode I voor Nintendo Wii, Playstation 3 en Xbox 360!

Nederlandse Triomf

Na Overlord II is het redelijk stil gebleven rond het Delftse Triumph Studios. Het mag dan ook een verrassing heten dat de Age of Wonders-strategiereeks (PC) van de ontwikkelaar ineens op Steam verkrijgbaar is. Age of Wonders is een combinatie van rollenspel en beurtelingse, strategische oorlogvoering. Denk Civilization met ervaringspunten en je zit er niet eens zo gek ver naast (je kan het natuurlijk ook wat oneerbiediger een Heroes of Might & Magic-kloon noemen).

Heeft zelfs een cheat die de naam BEATRIX gebruikt.

Het leuke aspect is dat je zelf als leider met je troepen meeloopt en -vecht. Duik kerkers en graftombes in om magische relikwieën te vinden en houd ondertussen de ontwikkeling van je steden hoog, je vijanden ver van je paleis en je grondstoffen op peil. Gevechten zijn ‘turn-based’, je kan ze in detail spelen door zelf je eenheden te verplaatsen, of je kan alles op de automatische piloot zetten.

De constante wisseling tussen macro- en microniveau maakt Age of Wonders zo bijzonder en tegelijkertijd verslavend. Het ‘nog een beurt’-effect van Civilization komt ook hier om de hoek kijken. Zelf vind ik deel 1 nog steeds het beste (de interface in deel 2 was problematisch en deel 3 leek daar op voort te borduren), maar alle drie de delen zijn los of in een trilogie verkrijgbaar. Aanrader voor als je de bugs in Civ V even helemaal zat bent.

Sterrenoorlog: De Kracht Ontketend II

Of heeft IMDb ondertussen alle namen alweer teruggezet? Ach, laat ook maar. Mijn minst favoriete filmserie is terug voor zijn eigen variant op God of War. Star Wars: The Force Unleashed II (PS3/X360) is misschien snackvoer voor de fans, maar tegelijkertijd zit er een lekkere spelervaring in deze game verscholen.

Star of Wars? Nah, klinkt niet.

Dat wil niet zeggen dat de game ineens een klassieker is: maar de game weet in ieder geval de aandacht vast te houden. Met twee lichtzwaarden in de rondte zwaaien en hoofden en ledematen afsnijden blijft vooral in grote getalen erg vermakelijk. De Force-trucjes zijn daarentegen wat minder vloeiend in de game. Je kan alle aanvallen nog wel verwerken in je vechtstijl, maar tegelijkertijd voelt het wat rommelig.

De game laat zelfs wat steken vallen met de quick-time events tegen grotere vijanden (die alles behalve imposant zijn) en de specifiek in beeld gebrachte grepen. Deze beginnen heel snel te vervelen zonder variatie. Star Wars is natuurlijk ook iets meer een familieproduct dan God of War, maar als je met al die krachten niet echt krachtig aanvoelt, dan is er misschien toch iets mis met de presentatie. Mocht je de serie een warm hart toedragen, dan is het geweldig speelgoed en waarschijnlijk een verplichte aanschaf.

Alle Ballen Verzamelen

RAAAAAAHHH!!!! AAAARGH! RHOOUUUUU!! FIVE MINUTES LEFT!!! EEEEEURGH!! AAAARGH!! NOOOOO!!! YEEEESSSS!!! RAAAAAAAHHH!!! OOOOOOOHR! IT’S OVER NINETHOUSAAAAAAAAAAAND!!! RAAAAAAHHH!!!! DRAGON BALL: RAGING BLAST 2 (PS3/X360)!!!! RHOOUUUUU!! EEEEEURGH!! GUWAAAAHHH!!

Inderdaad, de 'Z' is afwezig.

Ze zijn er weer. Elke keer vraag ik me weer af waarom deze keer het vechtspel ineens wèl de ultieme versie zou moeten zijn. Het is namelijk zo simpel als ik weet niet wat: gooi alle personages erin, geef ze alle mogelijke transformaties en bijbehorende aanvallen en gooi er wat achtergronden bij. Maar om één of andere reden blijven de ontwikkelaars van de Dragon Ball-vechtspellen een soort stuivertje wisselen. Dan is dat personage weer pleite, dan kan die weer niet transformeren, dan zit die aanval er weer niet in, etc, etc. Misschien dat het deze keer wel klopt, maar het kan me weinig meer schelen.

Dus wat valt er dan nog te zeggen over Raging Blast 2? Dat het weer een compleet knoppenramfestijn is waar na een beetje graven toch wel een systeem achter zit? Dat de stemmen deze keer wel weer goed lijken? Dat de game toch weer aanvoelt alsof je met kussens een aanstormende trein probeert terug te meppen? Ik weet het niet meer. Misschien ben ik na een slordige twintig jaar aan DB(Z)-games de herhaling een beetje zat.

Doorbroken Cyclus

Laat ik vooropstellen dat, voor mij persoonlijk, Sonic Rush de beste Sonic-game sinds het begin van de blauwe egel was. Een platformgame op hoge snelheid met een perfect bijpassende soundtrack van Hideki “Jet Set Radio” Naganuma was gewoon alles wat Sonic in mijn ogen moest zijn. Dus… Sonic the Hedgehog 4: Episode I (PS3/X360/Wii) is…

Eigenlijk is Kirby zelfs nog beter.

Niet eens zo slecht! Na ik weet niet hoe lang te moeten aanhoren hoe slecht deze game zou zijn, was de demo eigenlijk alles wat een retro-Sonic-fan moet aanspreken. Felle, heldere kleuren, geruite omgevingen, loopings, ringen en daadwerkelijke platform-elementen. Het ongetrainde oog weet niet beter dan dat dit de concurrerende evenknie van New Super Mario Bros. behoort te zijn.

Ondanks dat zijn er inderdaad wel een paar rare dingen aan te wijzen. Dat Sonic abrupt zijn momentum in de lucht verliest als je ook maar je vinger van de stick of richtingstoets afhaalt. Of dat de geleide aanval van de 3D Sonics er in zit (en ook je momentum kan verknallen). Of dat Sonics loopanimatie verkeerd opstart. Of dat de muziek niet goed is. Of dat Sonic zelf er niet uitziet.

Het is gewoon een nieuwe Sonic en niet eens een ramp om te spelen. Dat alleen is al een vermelding waard.

Je huis uit om nieuwe games te kopen? Da’s zó vorige eeuw. Wekelijks hebben Microsoft, Nintendo, Sony en Valve nieuwe speelbare downloadables voor je klaar staan in hun virtuele shops - en belicht ik de hoogtepunten voor je. Deze week komen aan bod: Lugaru HD voor Mac en Windows, de DJ Hero 2-demo voor Playstation 3, Thorium Wars voor Nintendo DSi en Comic Jumper: The Adventures of Captain Smiley voor Xbox 360!

Killer Bunnies

Lugaru is geen al te nieuwe game. Het is een redelijk klinische, driedimensionale omgeving waarin je met antropomorfe konijnen elkaar de schedel in ramt. Of erger. Lugaru HD (Mac/Windows) poetst voor dit concept de beeldkwaliteit op, maar verwacht niet veel anders dan een PS One-game op hoge resolutie.

Flappie's Revenge

Niet dat het veel uitmaakt, want de aanvallen die je kan uitvoeren komen redelijk in de buurt van ‘The Matrix meets Rabbits’. Dat is dan ook Lugaru’s aantrekkingkracht: de prachtige aaneenschakeling aan aanvallen en bewegingen die je kan maken. Dat de beelden ondermaats zijn, voegt eigenlijk alleen maar meer toe aan de charme van het spel.

Dus kan je zo een paar uur kwijt zijn aan de verslavende ‘vrijheid’ die het spel je biedt. Lekker Flappies neermeppen met vuisten en stokken of ze doorboren met messen en zwaarden. Tegen muren opspringen, afzetten en desnoods over de grond heen vliegen in een barrage aan kungfu-bewegingen. Had ik al vermeld dat er zelfs bloed aan te pas komt? Je krijgt al bijna zin in Kerst.

DJ Fail

Ah! Een demo van DJ Hero 2 (PS3); kan je eindelijk eens uitproberen of het wat is en kijken of de toch-niet-zo-gedoodverfde hit van vorig jaar een vervolg verdient. Zo zo, een download van ruim 1 GB aan data. Dan zal er wel aardig wat spelvertier inzitten, nietwaar? Ware het niet dat je verplicht bent een plastic-draaitafeltje van de eerste DJ Hero te bezitten… Maar geen nood, je kan ook het spel gespeeld zien worden als je er niet een hebt. Zoals in een online video. Die niet 1GB groot is.

Tiësto achter de Wheels of Plastic

Tja. Preken voor eigen parochie is tegenwoordig blijkbaar ook een kunst.

Dus, voor mensen die vorig jaar geen geld hebben weggegooid aan gemodelleerd plastic en nog steeds de behoefte voelen hun leven te completeren met nutteloze troep, is er deze week: de Kinect Adventures opblaasbare Game Boat!

Wat? Dat is niet voor PS3? Kinect is nog niet uit? Dit is geen download? Nee ‘tuurlijk niet, maar ik had het dan ook over echt nutteloze troep. Niet zo zeuren. Meningen van mensen mét de plastic draaitafels zijn trouwens van harte welkom in de reacties.

Schietvehikel

Je bekijkt de trailer van Thorium Wars (DSi) en eigenlijk weet je het dan al. Dit moet wel tegenvallen. De video laat weinig tot de verbeelding over: lompe voertuigen die even lomp besturen met generieke vijanden om neer te schieten. Dat de vijanden robots zijn die intelligentie hebben ontwikkeld en de mensheid willen uitroeien is dan al net zo fantasierijk.

Ooo! Net Halo! *kuch*

Het ‘selling point’ van Thorium Wars is dan ook eerder de prijs. Maar liefst 1000 DSi Points moet je overhandigen om de game te mogen downloaden op je Nintendo DSi. Dat is waarschijnlijk veel meer dan je er daadwerkelijk voor over hebt en tevens zo ongeveer het duurste wat er in de DSi Shop te vinden is. Tien euro is wel erg veel voor zo’n middelmatige game.

Thorium Wars komt dan ook een beetje over als een game waar niemand op zit te wachten. Het enige wat aanspreekt zijn de ruimte- en luchtgevechten waar er goede herinneringen aan Starwing/Star Fox boven komen drijven, terwijl de grond- en watergevechten gewoon te saai zijn. Maar volgens mij is Star Fox Command voor de Nintendo DS tegenwoordig net zo duur.

Kapitein Eentoon

Ken je dat? Zo’n game die echt geweldig is in presentatie en vervolgens dan zo saai is dat je bijna het spel wilt uitzetten, ware het niet dat je echt héél graag wilt weten wat er daarna zal gebeuren? Ja? Nou, dat is Comic Jumper: The Adventures of Captain Smiley (X360).

Denk Gunstar Heroes met een eikel als held.

Het spel heeft humor van het kaliber The Tick (SPOOON!!) en zit vol met referenties: naar andere games, naar de gebruikelijke popcultuuronderwerpen en naar zichzelf terwijl het zonder gêne de vierde muur verbrijzelt. Het werkt aanstekelijk en je zou willen dit languit op de bank als tekenfilm te kunnen consumeren. Helaas. Om nieuwe episodes te mogen aanschouwen word je (in de demo althans) opgesloten in een schietgallerij waarin je vrijwel alleen maar dezelfde eentonige vrouwelijke robotvijanden op dezelfde manier aan het neerschieten bent.

Het probeert wel wat variatie aan te brengen alsof het een bullet-hell schietspel is, maar het verveelt heel snel. Tien minuten later wil je het spel wel smeken om op te houden en de volgende tussenscène te laten zien zodat je weer die glimlach terugkrijgt. Als het spel wat meer variatie in acties en vijanden weet aan te brengen, dan is dit een prachtspel. Vooralsnog alleen downloaden voor de humor en referenties.

Je hoeft je huis niet meer uit om nieuwe games te kopen. Wekelijks hebben Microsoft, Nintendo, Sony en Valve nieuwe speelbare downloadables voor je klaar staan in hun virtuele shops - en licht ik de hoogtepunten voor je uit. Deze week bespreek ik Hydrophobia voor Xbox 360, Lara Croft and the Guardian of Light voor Playstation 3 en Windows, Gods vs. Humans voor Wii en de demo van Castlevania: Lords of Shadow voor Playstation 3!

Slechtste demo

Het predikaat ‘slechtste demo van de week’ is deze keer voor Hydrophobia (Xbox). Iets wat ik eerlijk gezegd niet verwachtte op het moment dat ik de demo startte. Verouderde animaties, overenthousiast stemacteerwerk en een baas-collega dynamiek (a la Lara & Zip in Tomb Raider) daargelaten is de game best goed in opwekken van een panieksituatie. Je mag alleen zowat niets doen.

Droge humor.

Je handelingen worden in de demo om de tien seconden onderbroken door een tussenscène en voor meer dan een beetje te klimmen en te hacken, krijg je de kans niet. Vrij snel stopt het geheel en krijg je de belofte van een geweldig vechtsysteem op het scherm geprojecteerd. Ja, hallo, welk vechtsysteem?

Desondanks smaakt Hydrophobia wel naar meer, maar dat is in de eerste instantie omdat de setting – een terroristische aanslag op het grootste schip ter wereld - een grote belofte neerzet die je eigenlijk wel ingelost wil zien worden. Kopen of niet? Het is een sprong in het diepe en de demo helpt je niet de keus te maken.

De tombes waren op

Al een tijdje uit op de Xbox 360 doet Lara Croft and the Guardian of Light deze week Windowssystemen en de PS3 aan. De game werd al met open armen ontvangen en het is moeilijk om niet hetzelfde te doen als je de demo speelt. Nou ja, uiteindelijk dan. Zodra je begint moet je de neiging onderdrukken om te schreeuwen dat dit niet Tomb Raider is. Is het dan ook niet, want die oude naam is niet voor niets weggelaten. Denk je.

Jij smerige… grafrover!

Speel iets verder en je merkt dat het bovenaanzicht, de twinstick-besturing voor het schieten en de omgevingspuzzels je toch wel erg aan Tomb Raider doen denken. Maar dan terwijl iemand de fast-forward knop permanent ingedrukt houdt. Het spel gooit hier en daar realisme de deur uit en dat werkt perfect. Boeiend dat je oneindig veel speren kan gooien! Dat ze platformen vormen als je ze in de muur steekt is veel belangrijker!

Voeg daarbij wat Diablo-achtige invloeden zoals het vinden en uitrusten van artefacten en je neemt de overdreven, weinig subtiele tekenfilmpresentatie van het verhaal voor lief. O ja, het heeft nog een coöperatieve stand en een uitgebreide set aan extra uitdagingen ook. Een prachtige transformatie voor de serie.

Je moet erin geloven

Natuurlijk kan je een game ook gewoon zonder demo uitbrengen. Vraag maar aan Nintendo, daar denken ze nog steeds dat dit dé methode is om games aan de man te brengen. Gods vs. Humans (Wii) is typisch een game die je eigenlijk eerst wilt uitproberen. Een groep mensen probeert een toren van Babel te bouwen en als goddelijke macht ben je daar niet zo blij mee. Afbreken dus dat ding, met al je omnipotentie! Doe het echter niet te overdreven: je volgelingen moeten nog wel in je kunnen geloven.

Het heette eerst God vs. Humans; vond niet iedereen prettig.

Een godgame dus, waarin je een balans moet zien vast te houden. Of dat wat is, is moeilijk in te schatten aan de hand van de video. Is het niet gewoon een verticale ‘tower defense’-game? Of komt er daadwerkelijk een andere strategie om de hoek kijken?

De presentatie is in ieder geval dik in orde met een vrolijke stijl en verschillende volkeren en goden. Daarbij is een spel sowieso tien keer beter zodra je Amaterasu kan spelen. Over het spel zelf is nog weinig informatie te vinden en de prijs maakt het nu niet bepaald een impulsaankoop. Misschien moet je gewoon bij voorbaat in het concept geloven.

De zweep erover

Hier had ik meer van verwacht. Ik wist bij voorbaat al dat Castlevania: Lords of Shadow (PS3) een kloon van God of War zou worden, maar ergens had ik meer recente Castlevania-invloeden verwacht. Deze blijven uit en in plaats daarvan krijg je een beetje het gevoel alsof de serie ‘verfilmd’ is met deze game. Zodanig zijn de invloeden verwaterd en tegelijkertijd nog een soortement van referentie.

Geen idee of Bloody Tears er in zit.

Het spel zelf is meer dan capabel: het vechtsysteem werkt prima (al is het onderscheid tussen een zwakke en een sterke aanval erg minimaal) en de quick-time events vereisen dat je een willekeurige knop indrukt in plaats van een specifieke. Toegankelijk tot en met en de gotische sfeer werkt erg lekker.

De demo is echter redelijk zwak te noemen: het tweede gedeelte, waarin je achterop een paard vijanden van je wegmept en naar anderen overspringt, is te complex om de gameplay te introduceren. Zelfs als je het trucje doorhebt, word je vaak zat van je paard afgestoten. Beetje meh. Het verkoopt de game niet, maar tegelijkertijd duiken er hier en daar vergelijkingen op met Super Castlevania IV van de oude SNES en dat intrigeert me toch weer mateloos.

Je hoeft je huis niet meer uit om nieuwe games te kopen. Wekelijks hebben Microsoft, Nintendo, Sony en Valve nieuwe speelbare downloadables voor je klaar staan in hun virtuele shops - en licht ik de hoogtepunten voor je uit. Deze week bespreek ik de King of FightersSky Stage voor Xbox 360, Hacker Evolution: Untold voor Mac en Windows, Avontuur op Lost Island Zoek-en-vind spel voor Wii en de demo van Enslaved: Odyssey to the West voor Playstation 3!

KOF Sky Stage (X360)

Neem een bullet-hell speelhalschietspel, mix er een vechtspel doorheen en je krijgt KOF Sky Stage.

Je krijgt een aantal plotseling vliegende King of Fighters-personages in handen en schiet hiermee eskaders vijandelijke vliegtuigen neer terwijl je hun kogels ontwijkt. Aan het eind van elk level wacht een ander KOF-personage je op, om je tegen te houden in een 1-op-1 vlieg-vecht-schietgevecht.

Het spel geeft je een aantal speciale aanvallen gebaseerd op de aanvallen uit de KOF-serie, maar afgezien van dat is hier weinig te beleven. Fans van bullet-hell games vallen terug naar Dodonpachi en voor de rest van de spelers is dit een dure speelhalgame die erg weinig biedt.

KOF Sky Stage · Xbox Live Marketplace – Xbox Live Arcade · gratis demo · volledige game 800 Microsoft Points (~ € 9,60)

Hacker Evolution: Untold (Mac/Win)

‘t Is niet bepaald Uplink, maar het komt er wel aardig bij in de buurt.

Dit is nu een echte nerdgame. Het hacken en cracken van systemen, gemaakt tot een computerspel. Introversion probeerde al iets dergelijks eerder met Uplink en Hacker Evolution gaat iets verder.

Gebruik gesimuleerde computerinterfaces om systemen binnen te breken en verzamel informatie om puzzels op te lossen en codes te kraken. Ja, dat betekent veel tekst en code in beeld. Maar dat is weer eens wat anders dan het achterhoofd van de zoveelste kale ruimtemarinier.

Hacker Evolution: Untold · Steam Store – Mac/Windows (SteamPlay) · volledige game tijdelijk € 14,99

Avontuur op Lost Island Zoek-en-vind spel (Wii)

Deze week een zoekspel voor de Wii.

De opdracht is simpel en het spel ook: zoek de juiste voorwerpen in scènes vol met gelijksoortige voorwerpen. De twist is dat de scènes vaak zat de volgorde van alle voorwerpen door de war gooien, waardoor er extra tijdsdruk ontstaat.

Maar afgezien van dat is er weinig extra te vinden in deze game. Zelfs voor de zoekveteranen die dit soort casual games al langer spelen, is het simpel en zelfs kinderachtig. Maar misschien dat de prijs je overstag krijgt.

Evenwichtstraining Physiofun · Wii-winkelkanaal – WiiWare · volledige game 500 Wii Points (~ € 5,00)

Enslaved: Odyssey to the West – Demo (PS3)

“De makers van Heavenly Sword proberen een Uncharted te maken!”

Dat is zo’n beetje de hype die rond Enslaved hangt, maar het is eerder een hak-en-zaagspel zoals God of War met een oververzadigd kleurenfilter. De Uncharted-vergelijking komt ook voornamelijk door het filmkarakter wat de game moet hebben, met sterke dialogen en puik acteerwerk.

De demo overtuigt helaas niet van dit alles. Al was het alleen maar omdat niemand synchroon lijkt te praten. De beelden zijn zo kleurrijk dat het doorslaat en het klauterwerk is een minder duidelijke variant van wat in Uncharted 2 te vinden is. Gelukkig blijft het vechten nog overeind staan al is de camera hyperactief. Maar eigenlijk is de demo veel te kort om er een degelijk oordeel over te kunnen vellen. Dan maar wachten op het uiteindelijke product, al zegt iets me dat dit niet de volgende Uncharted gaat worden.

Enslaved: Odyssey to the West- Demo · Playstation Network – Playstation 3 · gratis demo

Voor het volledige aanbod aan nieuwe downloads deze week kijk je op:

• Major Nelson’s blog voor de Xbox 360;
• Nintendo Nieuws voor de Wii en Nintendo DSi;
• PlayStation.Blog voor de PlayStation 3 en PSP;
• Steam store voor Valve’s nieuwe aanbod op Mac en PC.

Huidige conversie bij online aanschaf van 1000 punten met credit card:
1 DSi Point: € 0,01
1 Microsoft Point: € 0,012
1 Wii Point: € 0,01

*: In de eerste week alleen beschikbaar voor Xbox Live Gold-leden.
**: In de eerste week alleen beschikbaar voor Playstation Plus-leden.

Je hoeft je huis niet meer uit om nieuwe games te kopen. Wekelijks hebben Microsoft, Nintendo, Sony en Valve nieuwe speelbare downloadables voor je klaar staan in hun virtuele shops - en licht ik de hoogtepunten voor je uit. Deze week bespreek ik de Quantum Theory-demo voor Playstation 3, Plants vs. Zombies voor Xbox 360, Evenwichtstraining Physiofun voor Wii en VVVVVV voor Mac en Windows!

Quantum Theory – Demo (PS3)

O jee. Ik zie een nieuwe kandidaat voor Rolands ‘Win Die Kutgame!’

Dit is bijna pijnlijk. Toegegeven, bij de aankondiging van Quantum Theory had ik al mijn twijfels; Japanners die meeliften op het Westerse ‘Chest-High Wall Shooter’-genre is bijna net zo verkeerd als Amerikanen die een Japanse RPG proberen te fabriceren. Dus krijg je omgevingen die fantastisch zijn en toch plastic ogen, een anime-meid die aan Prince of Persia doet denken en de meest saaie vuurgevechten ooit.

Vijanden lijken dom en zien er uit als een soort ridders met vuurwapens. Zelf ben je een soort stekelige wirwar aan dingen. Wapens voelen niet lekker aan. De presentatie is krampachtig ‘space marine’. AI lijkt niet te bestaan. In dekking gaan komt niet eens in de buurt van het Gears of War-gevoel en zo kunnen we nog even doorgaan. Japan, doe jezelf een lol en ga weer eens heel snel terug naar die leest van je.

Quantum Theory - Demo · Playstation Network – Playstation 3 · gratis demo

Plants vs. Zombies (X360)

Popcaps eigen verslavende kijk op het Tower Defense-genre doet de Xbox 360 aan!

Plant aanvallende en verdedigende planten in je tuin en houd zo de hordes aan zombies van je huis vandaan. Simpel toch? Inderdaad begint dat vrij simpel. Zolang je genoeg zonnekracht hebt kan je makkelijk je tuin uitbreiden en de zombies tegenhouden.

Maar de demo laat al snel zien dat het best complex kan worden met verschillende typen planten en zombies. Langzaam wordt de mix opgevoerd en aan het eind van elk level denk je toch weer ‘nog een level dan’. De prijs van 1200 punten is misschien niet erg bevorderend voor een impulsaankoop, maar je zal twijfelen aan het eind van de demo. Gegarandeerd.

Plants vs. Zombies · Xbox Live Marketplace – Xbox Live Arcade · grtis demo · volledige game 1200 Microsoft Points (~ € 9,60)

Evenwichtstraining Physiofun (Wii)

Wacht eens, waar heb ik dit eerder gezien?

O ja! Wii Fit! Met andere woorden, tenzij je los ergens een Wii Balance Board op de kop hebt getikt zonder de alomaanwezige Wii Fit of Wii Fit + disc, kan ik me niet voorstellen dat iemand deze 2000 (!) punten kostende game ook maar wil aanraken.

De game zelf probeert zich als een fysiotherapeutisch spel te positioneren en het is volledig in het Nederlands vertaald. Maar die prijs… Dat slaat toch nergens op?

Evenwichtstraining Physiofun · Wii-winkelkanaal – WiiWare · volledige game 2000 Wii Points (~ € 20,00)

VVVVVV (Mac/Win)

Altijd leuk als er een indie-game op Steam verschijnt en deze keer is het nog een briljante platformgame ook!

VVVVVV is (naast de naam) vrij uniek, omdat je niet kan springen. In plaats daarvan verander je de zwaartekracht met een druk op de knop. Een overdaad aan controlepunten zorgt er voor dat je überhaupt kans maakt om de sadistische levels te overleven.

Na het eerste gedeelte te hebben doorgespeeld, ontpopt de spelwereld zich als snel tot een groot doolhof (wat mij als Metroid-fan nogal aanspreekt). Je zou denken dat het zwaartekrachttrucje vrij snel is uitgeput, maar niets is minder waar. VVVVVV weet je constant te verrassen met z’n levelontwerp. De 8-bitspresentatie is misschien niet geschikt voor iedereen, maar je moet deze game op zijn minst proberen. Geweldig!

VVVVVV · Steam Store – Mac/Windows (SteamPlay) · volledige game tijdelijk € 4,49

Voor het volledige aanbod aan nieuwe downloads deze week kijk je op:

• Major Nelson’s blog voor de Xbox 360;
• Nintendo Nieuws voor de Wii en Nintendo DSi;
• Playstation.Blog voor de Playstation 3 en PSP;
• Steam store voor Valve’s nieuwe aanbod op Mac en PC.

Huidige conversie bij online aanschaf van 1000 punten met credit card:
1 DSi Point: € 0,01
1 Microsoft Point: € 0,012
1 Wii Point: € 0,01

*: In de eerste week alleen beschikbaar voor Xbox Live Gold-leden.
**: In de eerste week alleen beschikbaar voor Playstation Plus-leden.

Je hoeft je huis niet meer uit om nieuwe games te kopen. Wekelijks hebben Microsoft, Nintendo, Sony en Valve nieuwe speelbare downloadables voor je klaar staan in hun virtuele shops - en licht ik de hoogtepunten voor je uit. Deze week bespreek ik Dead Rising: Case Zero voor Xbox 360, Puzzle Dimension voor Mac en Windows, Samurai Shodown III voor Wii en de Vanquish-demo voor PS3 en Xbox 360!

Dead Rising 2: Case Zero (X360)

Is het een game? Is het een demo? Nee, het is Dead Rising 2: Case Zero!

Het meest frappante aan Case Zero is natuurlijk dat het een proloog is. Een klein shotje Dead Rising 2 als voorproefje op de echte game. Normaal betekent dat in videogameland het uitbrengen van een demo, maar in het geval van Case Zero is het daadwerkelijk een apart stuk spel. Reden genoeg om er 400 Microsoft Points voor te vragen.

Die is het spel dan ook wel waard. Het is feitelijk Dead Rising maar dan in een handzame verpakking inclusief een normaal savesysteem dat werkt zoals mensen verwachten. Dus pak je wapentuig en kortwiek de lokale zombiepopulatie. Puur om te ontspannen natuurlijk.

Dead Rising 2: Case Zero · Xbox Live Marketplace – Xbox Live Arcade · volledige game 400 Microsoft Points (~ € 3,20)

Puzzle Dimension (Mac/Win)

Afgezien van de aankondiging van een pokerspelletje is er weinig te beleven op Steam deze week. Da’s mooi, want dat geeft mij de kans deze over het hoofd geziene titel naar voren te duwen: Puzzle Dimension.

Je kan Puzzle Dimension het beste zien als het niet-officiële vervolg op Kula World voor de PS One. Als bal rol je door levels en verzamel je zonnebloemen; verzamel ze allemaal om de uitgang naar het volgende level te openen. Dat er daarbij heel wat denkwerk aan te pas komt, spreekt ook eigenlijk voor zich.

Je rolt over structuren heen om de zwaartekracht te veranderen, springt over brokkeltegels en puzzelt je een weg langs alle obstakels. Dit is heerlijke hersengymnastiek en soms knap lastig. Het eurekamoment aan het eind van elk level is echter zeer de moeite waard.

Puzzle Dimension · Steam Store – Mac/Windows (SteamPlay) · volledige game tijdelijk € 6,69

Samurai Shodown III (Wii)

Het volgende Neogeo vechtspel dient zich aan voor de Virtual Console. Deze keer is het Samurai Shodown III.

Deze game richt zich op het (à la Street Fighter) spelen met samoerai en andere wapenstrijders. Zelf heb ik de serie altijd leuk gevonden ongeacht het deel, al was het alleen maar omdat het zwaardvechten zelf snel, hard en venijnig in beeld werd gebracht. Deel III vind ik dus ook wel te pruimen.

Maar het is een beetje een heikel punt voor de fans. Samurai Shodown III gooide wat zaken overhoop in de serie en probeerde een paar nieuwe zaken uit. Wat leidde tot commentaar van de spelers, een imbalans in het spelsysteem en de dubieuze titel ‘slechtste Samsho’ (Al is SNK Playmore goed bezig die door andere versies te laten overnemen). Een leuke game voor nieuwsgierigen.

Samurai Shodown III · Wii-winkelkanaal – Virtual Console (NG) · volledige game 900 Wii Points (~ € 9,00)

Vanquish – Velocity Attack Demo (PS3/X360)

Daar is ie dan. De demo van Platinums nieuwste game. Na Bayonetta is er nu in samenwerking met Shinji ‘Mr. Resident Evil’ Mikami het spel Vanquish.

De eerste indruk lijkt samen te vatten als ‘Gears of Bayonetta’. De snelheid waarmee je over de grond van chest-high wall naar chest-high-wall raast is indrukwekkend en de orgie aan projectielen doet je duizelen. Alleen daarom al wil ik de game hebben.

Wat echter wel belangrijk is, is dat je in de game ook echt gebruik maakt van je vaardigheden. Je kan in principe de game spelen alsof het een slome Gears of War-kloon is, maar dan kan je vergeten dat de game indruk maakt. Download de demo, en verdrink jezelf even goed in de mogelijkheden. Daarna is alles een grote rush. Heerlijk.

Vanquish – Velocity Attack Demo · PlayStation Network – PlayStation 3 · gratis demo
Vanquish – Velocity Attack Demo · Xbox Live Marketplace – Xbox 360 · gratis demo

Voor het volledige aanbod aan nieuwe downloads deze week kijk je op:

• Major Nelson’s blog voor de Xbox 360;
• Nintendo Nieuws voor de Wii en Nintendo DSi;
• PlayStation.Blog voor de PlayStation 3 en PSP;
• Steam store voor Valve’s nieuwe aanbod op Mac en PC.

Huidige conversie bij online aanschaf van 1000 punten met credit card:
1 DSi Point: € 0,01
1 Microsoft Point: € 0,012
1 Wii Point: € 0,01

*: In de eerste week alleen beschikbaar voor Xbox Live Gold-leden.
**: In de eerste week alleen beschikbaar voor PlayStation Plus-leden.

Je hoeft je huis niet meer uit om nieuwe games te kopen. Wekelijks hebben Microsoft, Nintendo, Sony en Valve nieuwe speelbare downloadables voor je klaar staan in hun virtuele shops - en licht ik de hoogtepunten voor je uit. Deze week bespreek ik Scott Pilgrim vs. The World voor Xbox 360, Demolition Company voor Windows, And Yet It Moves voor Wii en Shank voor PS3 en Xbox 360!

Scott Pilgrim vs. The World: The Game (X360)

De film flopt als een ‘Magikarp’ op het droge en de game is al niet veel beter. Wat is er te vinden in dit retro-spektakel dat nog de moeite waard is?

De presentatie. Van heftige pixelanimaties tot chiptune 8-bits muziek tot obscure verwijzingen, maakt Scott Pilgrim je lekker met een retro-aankleding die zijn weerga niet kent. De game zelf lijkt nog het meest op Street Gangs (o.b.a. River City Ransom): loop rond, sla vijanden in elkaar en maak jezelf sterker met ervaring en voorwerpen.

Probleem voor mij is dat de game zelf erg traag speelt en lang niet de chaos en het plezier van een Double Dragon evenaart. Het is lang geen slechte game en na de demo schijnt het spel een stuk beter te worden, maar de eerste indruk van Scott is toch wel die van een nerderige loser.

Scott Pilgrim vs. The World: The Game · Xbox Live Marketplace – Xbox Live Arcade · gratis demo · volledige game 1200 Microsoft Points (~ € 9,60)
Ook verkrijgbaar als: Scott Pilgrim vs. The World: The Game · PlayStation Network – PlayStation 3 · gratis demo · volledige game € 9,99

Demolition Company (Win)

Alle slopers opgelet: Demolition Company is nu op Steam verkrijgbaar!

In dit spel ben je onderdeel van een sloopbedrijf en moet je, jawel, gebouwen slopen! Pak een drilboor, of ga meteen voor het zwaardere geschut zoals een sloopkogel, en sloop alles tot op de grond. Maar zorg wel dat je binnen de tijd blijft en de kosten in de hand houdt.

Dit is typisch zo’n spel waarbij je je in de eerste instantie afvraagt hoe iemand op het idee gekomen is, daarna waarom niemand er eerder op gekomen is (*uche* Wrecking Crew) en daarna waarom je dit nog niet aan het uitproberen bent. Voor net geen zeventien euro is het misschien niet echt een impulsaankoop, maar ergens jeukt het nog steeds. Leuk voor de experimentele gamer.

Demolition Company · Steam Store – Windows · volledige game tijdelijk € 16,99

And Yet It Moves (Wii)

And Yet It Moves is een puzzelplatformgame die gebruik maakt van de zwaartekracht, met ‘een bodem van karton’.

Het doel is de uitgang van ieder level te bereiken, wat op zich redelijk simpel is. De puzzelgimmick is dat je de zwaartekracht kan draaien en daarmee de muren en het plafond ineens ook geldige platformelementen maakt. De presentatie is daarbij apart te noemen, aangezien alles uit karton en potlood lijkt te zijn opgetrokken.

Het spel zelf is eigenlijk best leuk, maar tegelijkertijd ook frustrerend. Je personage is namelijk niet bestand tegen grote hoogtes, dus één verkeerde draai met de zwaartekracht en je knalt kapot. Dat is wat wennen, maar eenmaal onder de knie is And Yet It Moves een puike puzzelplatformgame.

And Yet It Moves · Wii-winkelkanaal – WiiWare · volledige game 1000 Wii Points (~ € 10,00)
Ook verkrijgbaar als: And Yet It Moves · Steam Store – Mac/Windows · gratis demo · volledige game € 8,99

Shank (PS3/X360)

Shank is lekker en een tikje te zelfbewust.

Het leuke aan Shank is dat het een klassieke platform- en vechtgame is die ergens aan Double Dragon doet denken. Maar tegelijkertijd ook weer niet. De manier waarop hoofdpersoon Shank zijn aanvallen in combo’s kan overzetten is meesterlijk. Verwacht niet het eeuwigdurende, sexy combowerk van een Dante of Bayonetta, maar voor een 2D-game is dit heel erg goed. Daarbij is het beeldwerk in een puik geanimeerde stijl weergegeven. Het deed me denken aan een ‘westerse Muramasa’.

Waar Shank voor mij dan weer een beetje steekjes laat vallen is de presentatie van het geheel. Niet met het eerder genoemde beeldwerk, maar de zichzelf iets te serieus nemende verhaallijn zorgt soms voor vreemde tussenscènes waar je bier van doodslaat. Het staat in schril contrast met het spelen zelf. Gelukkig dat de extra toegevoegde offline co-opstand dat meer dan goed maakt.

Shank · PlayStation Network – PlayStation 3 · gratis demo · volledige game € 12,99
Shank · Xbox Live Marketplace – Xbox Live Arcade · gratis demo · volledige game 1200 Microsoft Points (~ € 14,40)

Voor het volledige aanbod aan nieuwe downloads deze week kijk je op:

• Major Nelson’s blog voor de Xbox 360;
• Nintendo Nieuws voor de Wii en Nintendo DSi;
• PlayStation.Blog voor de PlayStation 3 en PSP;
• Steam store voor Valve’s nieuwe aanbod op Mac en PC.

Huidige conversie bij online aanschaf van 1000 punten met credit card:
1 DSi Point: € 0,01
1 Microsoft Point: € 0,012
1 Wii Point: € 0,01

*: In de eerste week alleen beschikbaar voor Xbox Live Gold-leden.
**: In de eerste week alleen beschikbaar voor PlayStation Plus-leden.

Je hoeft je huis niet meer uit om nieuwe games te kopen. Wekelijks hebben Microsoft, Nintendo, Sony en Valve nieuwe speelbare downloadables voor je klaar staan in hun virtuele shops - en licht ik de hoogtepunten voor je uit. Deze week bespreek ik Fortix voor Mac en Windows, Blaster Master Overdrive voor Wii, Kurushi Final voor PS3 en PSP en Space Ark voor Xbox 360.

Fortix (Mac/Win)

Fortix is Qix. Maar dan wat middeleeuwser.

Oftewel probeer zoveel vlakken van het beeld te ‘bezetten’ door ze af te kaderen. Zolang je een vlak nog niet hebt afgekaderd is je ‘losse lijn’ dodelijk. De twist is dat deze variant van Taito’s klassieker zich in vroeger tijden afspeelt. In plaats van een paar vijanden heb je draken en kanonnen die je proberen neer te schieten.

Ook is het niet meer nodig het hele scherm over te nemen, in plaats daarvan focus je jezelf op een aantal gebouwen. Daar het Qix is is het leuk, maar de aankleding is wat magertjes. Als je dat door de vingers kan zien is dit een lekker slome casual game.

Fortix · Steam Store – Mac/Windows · volledige game € 4,49

Blaster Master Overdrive (Wii)

Zal ik het doen? Ach, waarom niet: it’s a blast from the past!

Blaster Master zal bij een aantal NES-spelers nog wel bekend zijn. Stap je voertuig in en knal hordes aan vijanden overhoop in dodelijke platformgrotten vanuit een zijaanzicht. Stap daarna je voertuig uit en knal de bazen aan gort in levels van bovenaf gezien.

Blaster Master is apart en door het trucje met in- en uitstappen ook divers te noemen. Speelt lekker vlot en de graphics voor dit nieuwe Wii Ware deel doen denken aan de Konami-remakes van Castlevania en Contra. Coole game en van harte aanbevolen aan mensen met een retrohart.

Blaster Master Overdrive · Wii-winkelkanaal – Wii Ware · volledige game 1000 Wii Points (~ € 10,00)

Kurushi Final (PS3/PSP)

Kurushi viste ik ooit uit de V&D-budgetbak voor (toen nog) vijf gulden. Pas na het spelen kwam ik erachter dat ik er gewoon het volle pond voor had moeten betalen.

Kurushi is een van de vele puzzelexperimenten die in de jaren negentig werden gedaan om eindelijk de ‘nieuwe Tetris’ te vinden. Kurushi Final is het betere vervolg. Nog steeds is het idee als volgt: een hele set blokken komt op je personage af. Het enige wat je personage kan doen is een vlak activeren en deactiveren. Activeer een vlak, laat er een blok op vallen en deactiveer het vlak om het blok uit het spel te verwijderen. Dat is het.

Uiteraard zijn er de zwarte blokken die je juist niet mag weghalen en zijn er groene blokken, die eenmaal verwijderd een ‘bomvlak’ van 3 bij 3 achterlaten om meerdere vlakken te deactiveren. Het resultaat is een duivels leuk puzzelspel met een zonderlinge aankleding.

Kurushi Final · PlayStation Network – PS One · volledige game € 4,99

Space Ark (X360)

Als je Breakout of Arkanoid nog kent, zal Space Ark je kunnen bekoren. Maar in plaats van met een paddle een bal terug te kaatsen en blokken weg te tikken, stuiter je een schattig diertje over het scherm om DNA te verzamelen.

Klinkt waanzinnig en dat is het ook een beetje, maar ach het verhaal erachter is dat je nieuwe planeten moet koloniseren voor deze lieve beestjes door DNA te verzamelen. Met je stuiterkussen kan je beestje terugkaatsen het level in en de stukken DNA verzamelen (die je alleen hoeft aan te raken en niet hoeft kapot te breken). Alles verzameld? Dan gaat de uitgang open en kan je dier ontsnappen naar het volgende niveau.

In het begin lijkt dat suf, totdat je aangeleerd krijgt dat je met de rechterstick je schattige pluizebeest kan bijsturen. Ineens verandert dat de complete game-ervaring en is het geen puur Arkanoid meer, maar eerder een platformgame. De combinatie van terugkaatsen en zelf bijsturen is erg goed, en later begint het spel meer platformelementen toe te voegen.

Oftewel, Space Ark is een erg aangename verrassing. De aankleding is zó zoetsappig dat je misschien meteen wilt overgeven, maar onder dit uiterlijk schuilt een venijnig lekkere casual game. Mocht je uitgekeken zijn op Peggle, dan is Space Ark wellicht je volgende stop.

Space Ark · Xbox Live Marketplace – Xbox Live Arcade · gratis demo · volledige game 800 Microsoft Points (~ € 9,60)

Voor het volledige aanbod aan nieuwe downloads deze week kijk je op:

• Major Nelson’s blog voor de Xbox 360;
• Nintendo Nieuws voor de Wii en Nintendo DSi;
• PlayStation.Blog voor de PlayStation 3 en PSP;
• Steam store voor Valve’s nieuwe aanbod op Mac en PC.

Huidige conversie bij online aanschaf van 1000 punten met creditcard:
1 DSi Point: € 0,01
1 Microsoft Point: € 0,012
1 Wii Point: € 0,01

*: In de eerste week alleen beschikbaar voor Xbox Live Gold-members.

Je hoeft je huis niet meer uit om nieuwe games te kopen. Wekelijks hebben Microsoft, Nintendo, Sony en Valve nieuwe speelbare downloadables voor je klaar staan in hun virtuele shops - en licht ik de hoogtepunten voor je uit. Deze week bespreek ik Final Fantasy II voor Wii, 3D Collection voor PS3, Jolly Rover voor Windows en Mac, en de Transformers: War for Cybertron multiplayer-demo voor Xbox 360.

Final Fantasy II (Wii)

Ja, ja, ja: het is eigenlijk deel IV. Maar Nintendo heeft de oude Amerikaanse Super Nintendo-versie online gezet dus vette pech; hij is nu deel II.

Ten opzichte van deel 1 is dit echt een flink aantal stappen vooruit. Het verhaal gaat daadwerkelijk ergens over: je speelt Cecil, een ridder die het niet geheel eens is met de wensen van zijn koning en daarmee zijn vriendschap met Kain op scherp zet.

Qua beeldmateriaal is dit niet het beste wat de Super Nintendo in de serie heeft voortgebracht (daar hebben we deel VI voor), maar het spel zelf speelt nog steeds goed weg voor een rollenspel. De grote vraag is natuurlijk of je dit wilt spelen op deze manier. Deel IV is ook al op de GBA en DS verkrijgbaar in betere heruitvoeringen. Zoek je echter gewoon een puik rollenspel voor je Wii, dan is deze game op dit moment vreemd genoeg een van de betere op het hele systeem.

Final Fantasy II · Wii-winkelkanaal – Virtual Console (SNES) · volledige game 900 Wii Points (~ € 9,00)

3D Collection (PS3)

Drie oude games voor de prijs van een. Of geen. Om hun 3DTV plannen kracht bij te zetten heeft Sony drie games voorzien van een 3D-imagery patch om ze op de bijbehorende tv’s met brillen te laten schitteren.

De games in kwestie zijn Pain, Super Stardust HD en Wipeout HD. Hoe goed het 3D-beeld is? Geen idee, daar kan je beter Nick’s indrukken voor lezen. Wat ik wel weet is dat je Pain gewoon moet ontwijken. Dit is meer anti-stressspeelgoed: schiet een lappenpopfiguur af in een stad en kijk hoeveel dingen je kan omkegelen/doen exploderen/kapot kan maken. Ondertussen hoor je pijnlijke geluiden. Saai tot en met en waarschijnlijk een van de slechtste games op PSN (en tegelijkertijd superpopulair).

Super Stardust HD en Wipeout HD zijn andere koek. De eerstgenoemde is Sony’s antwoord op Geometry Wars en naar mijn mening zelfs de betere game. Schiet op een planeet inkomende asteroïden aan gort en ontwijk de steeds kleinere stukken terwijl diverse vijanden je het leven zuur maken. Wipeout HD is natuurlijk Sony’s futuristische zweefracer met wapens met een strak design, opzwepende elektronische muziek (Noisia’s Machine Gun inclusief), dodelijke wapens en geweldige circuits.

Twee goede games en een mindere dus. Voor net geen 30 euro is dat eigenlijk best prijzig. Overigens, bezit je de games al, dan krijg je de 3DTV-update gewoon gratis als patch. De bijbehorende tv moet je echter zelf regelen.

3D Collection · PlayStation Network – PS3 · volledige game € 29,99

Jolly Rover (Mac/Win)

Guybrush Threepwood? Nee, dit is Gaius James Rover een avontuurlijke hondpiraat in wording. Noem deze game een Monkey Island-kloon en je zit er niet ver naast.

Gevatte teksten in een point ‘n click adventure vormen de basis voor Jolly Rover. De humor is misschien niet zo herkenbaar en zo (ondertussen) ons-kent-ons als Monkey Island, maar na een kwartier rondklikken moest ik toch bekennen erg gecharmeerd te zijn van de theedrinkende kwispelaar en zijn kalende papegaai.

Het idee blijft hetzelfde als in elke adventure: roof alles wat los en vastzit en combineer het met al het andere om een doorweg te vinden. Handig daarbij is dat de game van te voren al aangeeft of je acties een nieuwe of al bekende reactie teweegbrengen. Je papegaai heeft daarbij een dubbelfunctie als tipsysteem (al kan je dat crackers kosten). Dat de aankleding wat ongepolijst aanvoelt, is uiteindelijk onbelangrijk; Jolly Rover moet je gewoon spelen.

Sega Mega Drive Classics Pack · Steam Store – Mac · gratis demo · volledige game € 19,99
Sega Mega Drive Classics Pack · Steam Store – Windows · gratis demo · volledige game € 19,99

Transformers: War for Cybertron – multiplayer-demo (X360)

“I would have waited an eternity for this…”

Zo voelt het althans wel. Na het geweldige, moeilijke en ietwat aparte Transformers op PS2, duurde het vele jaren voor er weer een waardige Transformers-game tevoorschijn kwam. Dit derdepersoonsschietspel is gemaakt door High Moon Studios (die van The Bourne Conspiracy-game) en grotendeels gebaseerd op de oude jaren ‘80 tekenfilm en zich afspelende op de thuisplaneet Cybertron. Oftewel: zo’n beetje de natte droom voor een ‘Transfan’ (Wat mij betreft nu al nummer 2 in de lijst van de ongelukkigste, zelfgekozen namen uit de geschiedenis van fans, red.).

Nu is er de demo (enkel voor Xbox 360) en kan het gezeur over wat wel en niet echt ‘Transformers’ is beginnen. Om maar meteen met de deur in huis te vallen, de omgevingen zijn wel erg kenmerkend voor de Unreal Engine 3. Het spelen zelf is een stuk beter, al mist het gewicht. Doordat de spelsnelheid vrij hoog ligt, missen de robots een zekere ‘zwaarte’, die ze in de oude PS2-game met bakken hadden.

Daarentegen voelt het daardoor direct aan als alle andere schietspellen op de markt, inclusief de nu verplichte RPG-saus van Modern Warfare. De game blijft echter eigenzinnig door het transformeren: verander van gevechtsrobot in een voertuig en je bent zo buiten (of binnen) schot. Het geeft alles een goed speeltuingevoel mee. Vooral als je de boostknop ontdekt om jezelf als voertuig de lucht in te werken. Combineer dat met in de lucht transformeren en je tegenstanders neerknallen en iedereen kan Prime’s kick-ass heldenscène uit de originele film van ‘86 nadoen.

Als shooterfan is de demo dus de moeite waard. Als Transformer-fan is het toch even slikken. Alle elementen zitten erin – dus da’s geweldig – maar aangezien de grote aantrekkingskracht toch de IP zelf blijft, zijn de gevoelloze meerspelergevechten maar een zoethoudertje totdat je daadwerkelijk in de eenspelerstand met de helden en schurken van weleer aan de slag kan. Primuszijdank dus, dat de volledige game eind deze maand in de winkel ligt.

Transformers: War for Cybertron – multiplayer demo · Xbox Live Arcade – X360 · gratis demo*

Voor het volledige aanbod aan nieuwe downloads deze week kijk je op:

• Major Nelson’s blog voor de Xbox 360;
• Nintendo Nieuws voor de Wii en Nintendo DSi;
• PlayStation.Blog voor de PlayStation 3 en PSP;
• Steam store voor Valve’s nieuwe aanbod op Mac en PC.

Huidige conversie bij online aanschaf van 1000 punten met credit card:
1 DSi Point: € 0,01
1 Microsoft Point: € 0,012
1 Wii Point: € 0,01

*: In de eerste week alleen beschikbaar voor Xbox Live Gold-members.

Je hoeft je huis niet meer uit om nieuwe games te kopen. Wekelijks hebben Microsoft, Nintendo, Sony en Valve nieuwe speelbare downloadables voor je klaar staan in hun virtuele shops - en licht ik de hoogtepunten voor je uit. Deze week bespreek ik Hamster Ball voor PS3, Sega Mega Drive Classics Pack voor Windows, A Topsy Turvy Life Turvy Drops voor Nintendo DSi, en de Blur-demo voor Xbox 360.

Hamster Ball (PS3)

De eerste keer dat ik Hamster Ball onder ogen kreeg, was het zo klaar als een klontje: dit is een Super Monkey Ball-kloon. Dat maakte de demo des te verrassender.

De game is al een tijdje beschikbaar, maar de demo pas sinds deze week. Zodra je begint te spelen valt de vergelijking met ingebalde apen meteen weg; Hamster Ball speelt veel directer en je hebt het idee bijna een soort platformspel te spelen. Dat blijkt ook wel als je de levels doorwerkt. In plaats van secuur voortbewegen, ben je door obstakelparcoursen aan het flitsen en pseudo-achtbanen aan het testen.

Verrassend dus en eigenlijk ook best leuk. Leuk genoeg om de uitgave van tien euro’s te rechtvaardigen? Dat weer net niet. Daarvoor voelt de game toch net iets te simplistisch aan. Maar een simpele Monkey Ball-kloon is het toch echt niet.

Hamster Ball · PlayStation Network – PS3 · gratis demo · volledige game € 9,99

Sega Mega Drive Classics Pack (Windows)

Jammer genoeg voor Menno heeft Sega zijn collectie aan Mega Drive-games alleen voor Windows uitgebracht. De vraag is alleen of Windows-bezitters wel op deze games zitten te wachten.

Retrogames zijn hip en het opnieuw uitbrengen van oude klassiekers is een standaardzet voor de meeste uitgevers. In het geval van Sega is dat altijd een beetje wennen, niet alle Sega-games waren zo geweldig. Altered Beast bijvoorbeeld, lijkt vooral in het collectieve geheugen beter te zijn dan in het echt.

Desondanks zijn games zoals Ecco, Shinobi III en Space Harrier II nog wel de moeite waard. Het hele pakket aan games is net geen 30 euro, maar aangezien je de games ook los kan kopen voor ongeveer 2,50 per stuk, lijkt dat een betere oplossing. Als je nog grondig veel behoefte hebt aan oude Sega-games, natuurlijk.

Sega Mega Drive Classics Pack · Steam Store – Windows · volledige game € 29,39

A Topsy Turvy Life Turvy Drops (NDSi)

Wat je verder ook doet: pas het volume van je speakers aan voordat je de trailer afspeelt!

Voor het geval het nog niet helemaal duidelijk (of verstaanbaar) was: je speelt deze game door je DSi op z’n kop te houden. Het principe is een soort teken-Tetris. Teken de blokken die je nodig hebt om complete lijnen te vullen en te doen verdwijnen. Simpel, eenvoudig en soms ook een beetje gemeen.

Een geinig spelletje voor maar 200 punten, maar laten we eerlijk zijn, dit is alleen echt leuk omdat je de DSi weer eens in een andere positie vasthoudt. Heb je nog wat punten rondslingeren dan is dit waarschijnlijk de download wel waard.

A Topsy Turvy Life Turvy Tops · Nintendo DSi Shop – DSiWare · volledige game 200 DSi Points (~ € 2,00)

Blur – demo (X360)

Joe is er dol op, terwijl ik me vertwijfeld afvraag of deze Autobot wel een spin-off verdient. Blur is dan ook ‘Mario Kart voor volwassenen’ en als je de spotjes die Mario Kart in de zeik zetten nog niet op tv bent tegengekomen, dan komt dat nog wel.

De grootste troef van Blur is ook meteen z’n zwakste punt. Mario Kart spelen met echte wagens kan nogal tot verdeeldheid leiden binnen het racepubliek. De wagens racen zoals in ‘echte’ racegames, maar plots is er ook een compleet arsenaal aan abstract wapentuig; inclusief bijbehorende nietszeggende iconen die aangeleerd moeten worden. Ik ken al een paar persoonlijke gevallen van ‘meteen terug naar de winkel’ hierdoor, wat eigenlijk niet terecht is.

De game zelf is namelijk óók een goede racegame (Bizarre heeft z’n sporen daarmee ruimschoots verdient in de PGR-reeks) met al die wapens. Hoewel het arsenaal wat meer weg heeft van Wipeout dan Mario Kart, kan het er alsnog prima mee uit de voeten. Een andere toevoeging die aanspreekt, zijn de uitdagingen die je zelf in elkaar kan zetten en naar je vrienden kan sturen.

In het kort is Blur dus precies wat het pretendeert te zijn en weet het ook Modnation Racers het nakijken te geven (circuitontwerpkit daargelaten). Leuk, snel en goed voor vele uren online speelplezier. Downloaden, spelen en andere spelers er aan helpen, want de Need For Speed-generatie weet waarschijnlijk niet eens wat ze mist.

Blur – demo · Xbox Live Arcade – X360 · gratis demo*

Voor het volledige aanbod aan nieuwe downloads deze week kijk je op:

• Major Nelson’s blog voor de Xbox 360;
• Nintendo Nieuws voor de Wii en Nintendo Dsi;
• PlayStation.Blog voor de PlayStation 3 en PSP;
• Steam store voor Valve’s nieuwe aanbod op Mac en PC.

Huidige conversie bij online aanschaf van 1000 punten met credit card:
1 DSi Point: € 0,01
1 Microsoft Point: € 0,012
1 Wii Point: € 0,01

*: In de eerste week alleen beschikbaar voor Xbox Live Gold-members.

Je hoeft je huis niet meer uit om nieuwe games te kopen. Wekelijks hebben Microsoft, Nintendo, Sony en Valve nieuwe speelbare downloadables voor je klaar staan in hun virtuele shops - en licht ik de hoogtepunten voor je uit. Deze week bespreek ik ehr… Kirby’s Fun Pak voor Wii’s Virtual Console! Zes Kirby games voor de prijs van een! Dat zuigt pas echt!

Spring Breeze (Wii)

De makkelijkste Kirby ooit? Dat moet het wel heel erg bont maken, nietwaar?

Toch is Spring Breeze té makkelijk. Als remix van de platformgame Kirby’s Dream Land van de originele Game Boy, heeft Spring Breeze zelfs een level minder en is deze in een twee-speler coöperatieve stand te spelen. Sterker nog, in deze versie kan je daadwerkelijk de krachten van tegenstanders overnemen (dat kon Kirby vreemd genoeg helemaal niet in z’n allereerste game) en kan je Kirby’s hulpje ook door de computer laten besturen.

Leuk dat het onderdeel is van Kirby’s Fun Pak, maar laten we wel wezen: eigenlijk is dit een overtrokken tutorial, zonder enige uitdaging.

Kirby’s Fun Pak · Wii-winkelkanaal – Virtual Console (SNES) · volledige game 800 Wii Points (~ € 8,00)

The Great Cave Offensive (Wii)

Als Metroid-fan zie ik graag alle andere games in een Metroid-jasje. Castlevania deed dat perfect, Mega Man ZX probeerde het met Capcom’s robotreeks en Kirby deed dat voor het eerst in The Great Cave Offensive.

Het doel: alle 60 schatten opsporen in een groot ondergronds doolhof (althans zo begint het). Kirby, en een eventuele tweede speler, kan de krachten van tegenstanders gebruiken om geheimen te onthullen en schatten te pakken te krijgen. Inclusief geweldige baasgevechten waaronder de legendarische ‘confrontatie met een Japans rollenspel’.

Het spel is opmerkelijk vrij in speelstijl; alles te pakken krijgen, kan aardig wat tijd opslokken. Voor de Nintendo-freaks zijn de schatten zelf leuke referenties. En ja, er is zelfs een logo van een bekende premiejaagster te vinden. Dat The Great Cave Offensive de basis zou vormen voor vrijwel alle GBA en NDS Kirby’s, had echter niemand kunnen vermoeden.

Kirby’s Fun Pak · Wii-winkelkanaal – Virtual Console (SNES) · volledige game 800 Wii Points (~ € 8,00)

Revenge of Metaknight (Wii)

De eerste vrij te spelen Kirby-game in Kirby’s Fun Pak is de eerste met een echt verhaal. Of althans echte personages. Metaknight en zijn soldaten hebben het op Kirby gemunt, maar de rollen worden al snel omgedraaid.

Het spel zelf is daardoor meer een soort Kirby-stormbaan. Heftige muziek, snelle levels en de uiteindelijke confrontatie met Metaknight zelf zorgen voor een geweldige sfeer en een stoere Kirby-game. Wat best bizar is aangezien Kirby op geen enkele manier echt onder de indruk lijkt van wat er gebeurt.

Nog steeds is het een makkelijke game, maar de overdreven dramatische teksten en dunne verhaallijn maken dit een geweldige toevoeging aan Kirby’s Fun Pak.

Kirby’s Fun Pak · Wii-winkelkanaal – Virtual Console (SNES) · volledige game 800 Wii Points (~ € 8,00)

Milkyway Wishes (Wii)

De tweede vrij te spelen game is bijna Kirby-perfectie en draagt in zijn eentje eigenlijk het hele Fun Pak.

Net zoals in alle andere Fun Pak games, kan je Kirby’s opgeslokte vaardigheden omvormen in een tweede personage, die zowel door de computer als een tweede speler gespeeld kan worden. Dat is in de overige games leuk, maar Milkyway Wishes heeft een troef achter de hand: permanente vaardigheden.

Weet je op de verschillende planeten de Trofee van een bepaalde vaardigheid te vinden, dan kan je Kirby (en daarmee ook het tweede personage) altijd die vaardigheid meegeven. Speel permanent met Fire, gebruik de Street Fighter-achtige aanvallen van Fighter of ga voor de permanente racecombo van Kirby (speler 1) die op Wheelie (speler 2) rijdt.
En als dat eenmaal achter de rug is krijg je als kers op de marshmellowtaart een episch eindbaasgevecht tegen Marx en daarna The Arena (een uitputtingsslag tegen alle bazen uit het Fun Pak) als cadeau. Yup, Kirby’s Fun Pak. Halen.

Kirby’s Fun Pak · Wii-winkelkanaal – Virtual Console (SNES) · volledige game 800 Wii Points (~ € 8,00)

O, en er waren nog wat andere games uiteraard:

“Zo, dat duurde lang!”
Doom II · Xbox Live Marketplace – Xbox Live Arcade · volledige game 800 Microsoft Points (~ € 9,60)

“Een geweldige Final Fantasy, ware het niet dat de gevechten net te traag zijn.”
Final Fantasy IX · PlayStation Network – PSone (PS3/PSP) · volledige game € 9,99

“Een opgepoetste engine, eindelijk achievements en nieuw voor Mac-eigenaren.”
Half-Life 2 · Steam Store – Mac/Windows · volledige game tijdelijk € 6,29

Voor het volledige aanbod aan nieuwe downloads deze week kijk je op:

• Major Nelson’s blog voor de Xbox 360;
• Nintendo Nieuws voor de Wii en Nintendo Dsi;
• PlayStation.Blog voor de PlayStation 3 en PSP;
• Steam store voor Valve’s nieuwe aanbod op Mac en PC.

Huidige conversie bij online aanschaf van 1000 punten met credit card:
1 DSi Point: € 0,01
1 Microsoft Point: € 0,012
1 Wii Point: € 0,01

*: In de eerste week alleen beschikbaar voor Xbox Live Gold-members.