Elke woensdag post Joost Rietveld over actuele businessberichtgeving uit de gameindustrie.

Morgen gaat het Festival of Games (FoG) van start; een tweedaags congres in hartje Utrecht met een internationaal karakter en een focus op digitale distributie en de link tussen film- en gamesindustrie. Waar de zakelijke kant van videogames nogal eens overbelicht wordt tijdens bijeenkomsten die op de consument gericht zijn, is deze focus op een business-to-businesscongres als de deze uitermate op zijn plek. Zowel vanuit professioneel als privé-oogpunt is het FoG voor ondergetekende een ware traktatie. Een korte walkthrough door een deel van de door mij te bezoeken presentaties.

Donderdag 3 juni

De eerste congresdag wordt geopend door Toru Iwatani. Toru Iwatani is de bedenker van Pac-Man, het spelletje dat recent zijn dertigste verjaardag vierde. Pac-Man was ter ere van dit heuglijke feit gratis speelbaar op Google, een aardigheidje wat de economie 120 tot 300 miljoen dollar heeft gekost! Ik ben benieuwd naar de verdere impact van dit spelletje.

Dat Nederlanders bewust bezig zijn met het managen van hun copyrights bleek al uit het onlangs gevoerde download debat. Ook tijdens het FoG staat IP-management centraal. Drie zeer bekwame Nederlanders zullen hun kijk op dit zeer interessante thema geven: Michiel Sala van Little Chicken over speelgoed-IP in videogames, Maarten Brands van Virtual Fairground over bestaande IP in videogames en ten slotte Rene Derks van W!Games over het ontwikkelen van een originele IP. Toch die copyright-podcast maar eens van de grond krijgen?

Tenslotte eindigt de donderdag met een onderdeel genaamd One Big Stage. Een panel met grote namen als David Perry van Gaikai. hoe zal zijn dienst Onlive voorblijven? Verder is Ian Livingstone, van Eidos (die van Tomb Raider), aanwezig. Last, but not least verwachten we Martin de Ronde, van Guerilla. Misschien zo aan het einde van de dag ook nog wat vermaak in de vorm van een exclusieve Killzone 3-trailer? Of wordt er toch bekend gemaakt dat Eidos deze game exclusief zal uitgeven op het platform van David Perry? Hoogst onwaarschijnlijk maar des te meer een interessante samenstelling van het panel.

Vrijdag 4 juni

Parappa the Rapper was een kruisbestuiving tussen de muziek- en gamesindustrie, die het pad baande voor franchises als Guitar Hero en Rock Band. De man achter deze redelijk geniale game (dat ik zelf rapper was in die tijd heeft niet bijgedragen aan een objectieve blik op Parappa) zal de vrijdag openen. Heb er zin in! Wat de gamesindustrie kan leren van de muziekindustrie is het onderwerp van gesprek. Het antwoord is denk ik: een hoop. Wij, als industrie, moeten niet dezelfde fouten maken als de grote platenmaatschappijen.

Niet alleen de vergelijking met de muziekindustrie wordt vandaag gemaakt op het FoG. Corey Rosemond, onder andere werkzaam bij Microsoft, zal vandaag laten zien dat games zich nu in een vergelijkbare fase bevinden als de ‘golden age’ van Hollywood (tussen 1920 en 1960). Een turbulente fase, waarin een industrie zich bevindt in een snel veranderend landschap. Zoals eerder gezegd, hierop moet geanticipeerd worden. Of Corey Rosemond het ook over organisatiestructuren en het Mushroom Kingdom zal hebben betwijfel ik echter. Nou ja, wie weet…

Een bedrijf dat, naar eigen zeggen, goed heeft geanticipeerd op dit veranderend landschap is Capcom. Capcom heeft met een ‘first mover advantage’ kunnen bewerkstelligen dat zij drie van de tien bestsellers op PSN en XBLA op haar naam heeft staan. Adam Boyes, vroegere Director of Production van Capcom, gaat me vrijdagmiddag vertellen hoe zij dit hebben gedaan. En misschien nog wel belangrijker, Adam Boyes kijkt vooruit naar hoe de publisher moet reageren op de naderende weersverandering die cloud computing heet. Sluit mooi aan bij David Perry, van cloud gaming-dienst Gaikai, die het FoG zal afsluiten.

Trots

De Nederlandse videogame-industrie mag trots zijn op een evenement als het Festival of Games. De semi-internationale line-up, afgewisseld door interessante sprekers uit eigen land, trekt bezoekers vanuit verschillende landen. Bezoekers met een interesse in de zakelijke kant van de videogamesindustrie, zoals ik. Ik hoop dat de lezer door dit stuk enigszins geënthousiasmeerd wordt door deze, volgens mij, spannende kant van de mooiste creatieve industrie die er is! De lezer die hier minder van onder indruk is, moet tot de E3 die 15 juni begint even door de zure appel heen bijten. Ik voorzie een stroom van interessante artikelen!

Voor het volledige programma, klik hier.

Voor meer informatie over het Festival of Games, klik hier.

In mijn programma zitten nog een paar gaten; voor zowel Two Tribes als mezelf ben ik op zoek naar een paar leuke, nuttige afspraken op zowel de donderdag als vrijdag, rond de middag. Bij interesse hoor ik dat graag (via mail/twitter).